Rodrigo Ruiz vivió su mejor época como futbolista con los colores del Santos Laguna. (Fotografía de archivo)
Uno de los jugadores más queridos por la afición lagunera ha decidido terminar su carrera como futbolista profesional. Rodrigo Ruiz de Barbieri, el famoso "Pony", llegó al equipo de la Comarca para el Verano 2000 y jugó catorce torneos cortos de manera ininterrumpida como albiverde.
Ayer, los seguidores santistas inundaron las redes sociales con mensajes de apoyo al "Pony", quien había anunciado su retiro. En general, el medio futbolístico del país recordó al que ha sido uno de los mejores extranjeros que ha jugado en la liga mexicana.
En el último partido de los Guerreros del Clausura 2006, un triunfo de 2-1 ante Jaguares, "El Pony" tomó el balón y se lo llevó a los vestidores mientras el resto del equipo agradecía el apoyo a la afición tras haber conseguido tres puntos al final de un torneo malo.
Eran tiempos difíciles para los Guerreros. La sonrisa del incansable "Pony" se diluía entre la incertidumbre sobre su futuro con el equipo de sus amores. Sin embargo, el romance duró un torneo más. Pese a las especulaciones sobre su salida del Santos, Ruiz volvió para el Apertura 2006.
Fue contra Cruz Azul, el sábado 11 de noviembre, cuando "El Pony" jugó su último partido como Guerrero, en su primera etapa.
El martes 28 de noviembre del mismo año, El Siglo de Torreón publicó una nota sobre el posible intercambio de jugadores entre Tecos y Santos Laguna. El movimiento involucraba a Ruiz, quien iría a Zapopan y en su lugar llegaría Daniel "Hachita" Ludueña.
La noticia no fue vista con agrado en primera instancia por la mayoría de los seguidores santistas. Fue una despedida triste. El equipo marchaba en último lugar de la tabla por el no descenso y el panorama no era alentador.
A cargo del conjunto santista estaba Daniel Guzmán, quien armó un equipo para eludir el descenso y en el que a la postre Ludueña fue clave.
"Pony" jugó los siguientes 7 torneos fuera de La Laguna, que lo había arropado como uno de sus hijos predilectos.
Pero volvió para el Apertura 2010 y junto a él también regresó el goleador Christian Benítez, en lo que prometía ser un ataque de miedo. Su nueva estadía con Santos Laguna sólo duró un par de torneos y de nuevo fue vendido a Tecos, ahora Estudiantes.
"Pony" ya no tenía la regularidad como titular que él esperaba como albiverde. Con los "emplumados" sufrió un descenso y ahora, en el draft de 2013, no logró conseguir un contrato que le conviniera a él y su familia.
"El Pony" nunca quiso irse así del futbol. Ni siquiera le interesan los partidos de despedida. Él hubiera preferido decir adiós como lo que fue, un Guerrero grande.
