Honra el mundo a Mandela

Gobernantes del mundo y una multitud de sudafricanos que cantaban con júbilo rindieron homenaje a Nelson Mandela en un estadio de futbol en Soweto durante una jornada fría y lluviosa.

Las multitudes abuchearon al presidente sudafricano Jacob Zuma, quien pronunciaba el discurso principal en las exequias, que comenzaron con una hora de retraso. El gobierno de Zuma se ha visto plagado de escándalos de corrupción, aunque su Congreso Nacional Africano, otrora dirigido por Mandela, sigue siendo el favorito para ganar las elecciones el año próximo.

Entre el centenar de jefes de Estado se encontraban el presidente estadounidense Barack Obama y su homólogo cubano Raúl Castro, quienes en un gesto sumamente inusual entre dos enemigos de la Guerra Fría se estrecharon la mano.

Obama también saludó a la presidenta brasileña Dilma Rousseff, quien meses atrás canceló una visita de Estado a Washington, furiosa ante las revelaciones de que la Agencia de Seguridad Nacional había espiado sus comunicaciones.

En su discurso, saludado con ovaciones atronadoras, el mandatario estadounidense dijo que "debemos actuar en nombre de la justicia. Nosotros también debemos actuar en nombre de la paz".

Obama, que al igual que Mandela fue el primer presidente negro de su país, dijo que cuando era estudiante Mandela "me hizo descubrir mis responsabilidades, hacia los demás y hacia mí, y me hizo iniciar este insólito viaje que me llevó a donde estoy ahora".

Raúl Castro elogió a Mandela como "símbolo supremo de dignidad y de consagración inclaudicable a la lucha revolucionaria por la libertad y la justicia; como un profeta de la unidad, la reconciliación y la paz".

"Mandela es un ejemplo insuperable para América Latina y el Caribe, que avanzan hacia la unidad e integración", dijo Castro, cuyo discurso fue reproducido en el cibersitio estatal cubano Cubadebate.

Recordó la visita de Mandela a Cuba en 1991, cuando dijo que "el pueblo cubano ocupa un lugar especial en el corazón de los pueblos de África'''.

Las multitudes convergieron sobre el Estadio FNB, el cual tenía dos terceras partes de sus asientos ocupados, en Soweto, el municipio de Johannesburgo que fue baluarte de la lucha contra el "apartheid" que encarnó Mandela como preso del régimen blanco durante 27 años, y luego como líder de una precaria transición a las elecciones plurirraciales que lo consagraron como presidente.

La lluvia persistente mantuvo alejada a mucha gente. El estadio, con capacidad para 95,000, no estaba lleno al mediodía hora local, cuando comenzó la ceremonia con la entonación del himno nacional. Varios trenes dispuestos para llevar gente al lugar se vieron demorados por un corte de electricidad.

Thabo Mbeki, el expresidente sudafricano que sucedió a Mandela, fue recibido con una ovación. El presidente francés Francois Hollande y su predecesor Nicolas Sarkozy arribaron juntos. Ban Ki-moon, el secretario general de la ONU, agitó la mano y se inclinó ante los espectadores, quienes cantaban alabanzas a Mandela, considerado por muchos el padre de la nación.

Rohan Laird, director general de una aseguradora de salud, dijo en el estadio que por ser blanco, creció en una "posición privilegiada" durante el régimen del "apartheid", y que Mandela ayudó a los blancos a superar el peso de sus culpas.

El martes se cumplieron 20 años del día en que Mandela y el último presidente de la era del "apartheid", F.W. de Klerk, recibieron el premio Nobel de la paz. De Klerk, quien se hizo amigo de Mandela, también estaba presente.

Sones de cornetas y aplausos resonaban en el estadio. La lluvia, considerada una bendición por la población negra, entusiasmó a la multitud.

La gente hacía sonar vuvuzelas, las cornetas de plástico popularizadas durante el Mundial de futbol de 2010, y entonaba canciones de la lucha contra el apartheid.

"Es un momento de tristeza celebrado con el canto y la danza, que es lo que hacemos los sudafricanos", dijo Xolisa Madywabe, directora general de una firma de inversiones.

El estadio de futbol fue el lugar donde Mandela hizo su última aparición en público, en la ceremonia de clausura del Mundial.

Después de las honras fúnebres, su cuerpo yacerá en capilla ardiente en la sede del gobierno en Pretoria, la capital política, y el domingo será enterrado en Qunu, la aldea rural de su infancia en la provincia de Cabo Oriental.

‘Somos personas civilizadas: Castro’

El presidente de Cuba, Raúl Castro, calificó como algo "normal" el apretón de manos con su colega de Estados Unidos, Barack Obama, en los actos de despedida del fallecido líder sudafricano Nelson Mandela.

"Me han dicho algo de eso (de la foto en la que se da un breve saludo de mano con Obama)", sostuvo Castro en declaraciones a la radio colombiana La FM, al señalar que se trata de algo "normal" que sucede entre "personas civilizadas".

La imagen del apretón de manos entre los dos gobernantes, causó furor en las redes sociales, por tratarse del primer saludo en público entre ambos mandatarios.

"Somos personas civilizadas; si lees mi discurso (durante el tributo a Mandela) lo viste, obedece a eso", indicó.

Por su parte, El Gobierno de EU trató de restar importancia al hecho. "El presidente (Obama) estuvo en un funeral internacional, y no eligió quién asistía", matizó el secretario de Estado de EU, John Kerry.

Después de estrechar la mano de Raúl Castro, Obama saludó a la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, con quien ha tenido diferencias sobre el supuesto espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional, informó la agencia sudafricana de noticias Sapa.

La última vez que un presidente de Cuba estrechó la mano de un presidente estadounidense fue el 6 de septiembre de 2000, cuando William Clinton dio la mano a Fidel Castro en un almuerzo tras la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas en Nueva York.

OPTIMISTAS Y ESCÉPTICOS

El apretón de manos entre los presidentes de EU, Barack Obama, y Cuba, Raúl Castro, en el funeral de Nelson Mandela, fue recibido ayer por los ciudadanos de la isla y analistas como una señal alentadora para las relaciones entre ambos países, sin faltar opiniones escépticas e incluso críticas.

Muchos cubanos de a pie acogieron con sorpresa el breve saludo de Obama y Raúl Castro.

La foto que enojó a Michelle Obama

Con más de mil 500 periodistas acreditados en el estadio Soccer City de Soweto por el memorial de Nelson Mandela es casi imposible que se escape algún detalle de la ceremonia.

El más comentado en la redes sociales es un aparente enojo de Michelle Obama tras una amistosa foto "selfie" entre su marido, el primer ministro británico David Cameron, y Helle Thorning Schmidt, primera ministra de Dinamarca.

Una secuencia de fotos muestra a Barack Obama riendo con los otros dos líderes mundiales.

Sin embargo, Michelle aparece con cara de pocos amigos.