Los 115 cardenales que elegirán al próximo Papa acordaron ayer iniciar el encierro para las votaciones secretas el martes 12 de marzo.
La fecha de inicio del Cónclave papal era la información más esperada desde que se hizo efectiva la renuncia del Papa Benedicto XVI, el 28 de febrero, pero los cardenales tardaron una semana en definirla porque no todos los electores habían llegado a Roma.
El cardenal vietnamita Jean-Baptiste Phan Minh fue el último en llegar, arribando apenas ayer a las reuniones del Colegio de Cardenales en las que discuten el futuro de la Iglesia y el perfil que debe tener el próximo Papa.
El Vaticano informó que el martes por la mañana se realizará una misa con todos los cardenales en la Basílica de San Pedro y por la tarde sólo los 115 purpurados menores de 80 años, con derecho a voto, entrarán a la Capilla Sixtina para llevar a cabo la elección.
Excepto el martes por la tarde, cuando los cardenales votarán sólo una vez, en los siguientes días se realizarán cuatro escrutinios diarios. La duración del Cónclave es indefinida. Mientras que Benedicto XVI fue electo en un día, la elección de Juan Pablo II tomó dos días y medio.
El vocero del Vaticano, Federico Lombardi, dijo que los cardenales han discutido "las características, las cualidades y talentos" que debe tener el próximo pontífice.
Sin embargo, analistas aseguran que aún no hay un consenso sobre el perfil que necesita la Iglesia, en medio de escándalos de abuso sexual por parte de sacerdotes y de casos de corrupción en El Vaticano.
