Arribo.El automóvil donde es trasladado Nelson Mandela llegó a su pueblo natal Qunu.
QUNU, SUDáFRICA .-Los restos mortales de Nelson Mandela regresaron ayer sábado a su pueblo natal, en una zona rural de Sudáfrica. Una carroza llevó el cuerpo de Mandela a Qunu, donde siempre quiso regresar para su descanso eterno. Será sepultado hoy domingo.
Un problema que amenazaba con provocar conflictos en el sepelio fue resuelto anoche. Desmond Tutu, el arzobispo retirado de Sudáfrica y aliado de Mandela durante mucho tiempo, dijo que al final sí asistirá al funeral.
El arzobispo había dicho que no iría porque no se le acreditó como clérigo, pero luego cambió de planes y asistirá al sepelio. Su vocero Roger Friedman no explicó por qué se debió el cambio.
Tutu, que igual que Mandela recibió el Premio Nobel de la Paz por su oposición al apartheid, ha sido crítico ocasional del gobierno en turno. Mac Maharaj, portavoz de la presidencia, dijo que Tutu está en la lista de invitados y expresó confianza en que el ex arzobispo asista al funeral. "Es una persona importante y espero que puedan encontrarse alternativas para que asista", apuntó.
El asunto fue el problema más reciente durante los 10 días que ha durado el duelo por Mandela.
El servicio fúnebre público comenzó tarde el martes en el estadio de Soweto, hubo problemas con el sonido e incluyó a un intérprete de lenguaje para sordomudos que hizo gestos incomprensibles. Luego se supo que ese hombre había sido acusado de asesinato y otros crímenes graves. También hizo evidentes las diferencias entre Tutu y el presidente Jacob Zuma. Hace dos años, Tutu criticó al gobierno emanado del Congreso Nacional Africano por no darle una visa de visitante al Dalai Lama.
En Qunu fue donde Mandela recorrió las colinas y cuidó ganado cuando joven, y aprendió lecciones de disciplina de los jefes tradicionales. Aquí inició su jornada -"el largo camino hacia la libertad" que lo puso al frente de la lucha de los negros sudafricanos por la igualdad racial que resonó por todo el mundo.
Mientras los motociclistas uniformados y personal armado escoltaban el vehículo que llevaba los restos de Mandela, la gente que esperaba al lado del camino cantaba, aplaudía y, en algunos casos, lloraba.
"Cuando vi pasar la carroza no podía calmar mi emoción. Sentía como si él estuviera tomando mi mano", dijo Norma Khobo. "Fue muy emocionante. Lo vi".
El vehículo con el ataúd de Mandela, cubierto por una bandera de Sudáfrica, llegó a la residencia familiar bajo un cielo nublado a las 4 pm hora local acompañado de un enorme convoy de policías, militares y otros vehículos, mientras un helicóptero del ejército sobrevolaba.
De acuerdo con las tradiciones de la etnia xhosa a la que Mandela pertenecía, se le honró colocando una piel de leopardo sobre el ataúd.
En el aeropuerto de Mthatha el ataúd recibió la bienvenida de una guardia militar y se le colocó en el convoy para el viaje de 32 kilómetros hasta el pueblo de Qunu.
Ap
