Varios pistoleros mataron a un funcionario gubernamental en un restaurante de Damasco, reportaron el viernes activistas y medios de comunicación estatales sirios, al tiempo que el ejército y los insurgentes libraban intensos combates cerca de la frontera con Líbano.
Alí Ballan fue baleado el jueves por la noche en Mazzeh, un barrio en el occidente de la capital siria, indicó el Observatorio Sirio por los Derechos Humanos, organización activista con sede en Londres.
Ballan era jefe de relaciones públicas del Ministerio de Asuntos Sociales y miembro de la agencia siria de ayuda humanitaria, indicó el Observatorio.
La agencia noticiosa estatal SANA dijo que los "terroristas" dispararon contra Ballan cuando cenaba en un restaurante, matándolo instantáneamente. El gobierno llama terroristas a los insurgentes opuestos al régimen del presidente Bashar Assad.
Mientras tanto, intensos combates seguían resonando cerca del poblado de Qusair, en la provincia central siria de Homs, junto a la frontera libanesa. El jueves, las fuerzas gubernamentales capturaron un poblado en esa provincia y los insurgentes se hicieron con una base militar.
La región fronteriza de Homs tiene importancia estratégica porque también vincula a Damasco con el enclave costero que es la cuna de la minoría alauí de Assad, una escisión del chiísmo. La región cuenta con los dos puertos más importantes del país, Latakia y Tarso. El régimen de Assad es conducido por los alauíes y los insurgentes son de la mayoría suní.
Las fuerzas gubernamentales capturaron el jueves el poblado de Abel y bloquearon la carretera entre Homs y Qusair, dijo Rami Abdul-Rahman, que encabeza el Observatorio, y añadió que al parecer el gobierno intenta cercar Qusair.
"La lucha es intensa y hay muchos muertos por ambas partes", afirmó el viernes Abdul-Rahman.
Por su parte, los insurgentes capturaron el jueves el complejo militar de Dabaa en Homs tras varias semanas de lucha con las fuerzas gubernamentales. Dabaa es una ex base de la fuerza aérea que tiene una pista de aterrizaje, la cual no ha sido utilizada desde que comenzó la guerra civil hace más de dos años.
Los Comités de Coordinación Local, otro grupo activista, indicaron que la aviación siria bombardeó el viernes la zona aledaña a Qusair.
Los Comités y el Observatorio también reportaron enconados enfrentamientos en el suburbio de Daraya, en el sur de Damasco, que el régimen ha intentado capturar desde hace meses.
Los dos grupos indicaron que además hubo combates en Alepo, Idlib y Raqqa en el norte; en Deir el-Zour, en el este, y en la provincia meridional de Daraa, donde comenzó el levantamiento contra Assad.
La provincia de Homs fue escenario de algunos de los enfrentamientos más cruentos en el primer año del conflicto sirio.
La crisis siria comenzó hace dos años con protestas pacíficas, las cuales degeneraron en una guerra civil que ha dejado más de 70,000 muertos, según la ONU.
