México inicia el Clásico Mundial

México guardó a su as Yovani Gallardo para enfrentar el viernes a Estados Unidos en un partido que podría decidir su clasificación a la segunda ronda del Clásico Mundial de Beisbol.

Los mexicanos abren fuegos en el Grupo D en Phoenix el jueves ante Italia, una selección sin grandes nombres, salvo el inicialista de los Cachorros de Chicago, Anthony Rizzo.

El manager Rick Rentería mandará al montículo al veterano Rodrigo López para enfrentar a los italianos. México cuenta con uno de los mejores bullpens del torneo gracias a la presencia de Sergio Romo, Fernando Salas y Alfredo Aceves.

Una victoria contra Italia en la primera fecha dejaría a los mexicanos en una buena posición para enfrentar al favorito del grupo, Estados Unidos, que debuta el viernes contra sus vecinos. Italia enfrenta a Canadá el mismo día.

"Ellos (Estados Unidos) tienen un gran equipo, pero a sus bateadores ya los he enfrentado varias veces en Grandes Ligas y creo que podemos vencerlos", expresó Gallardo, as de los Cerveceros de Milwaukee y cuya participación en el Clásico estuvo en duda hasta último momento por una lesión en la ingle.

Gallardo lució bien el martes al lanzar un inning en blanco, con tres ponches, en un partido de exhibición contra los Diamondbacks de Arizona.

"Lo estábamos observando atentamente para estar seguros que su movimiento de piernas era normal. Se vio bien", señaló Rentería, quien indicó que el derecho probablemente no llegará al límite de primera ronda de 65 lanzamientos en su salida contra Estados Unidos.

"No puede pasar de 65 lanzamientos, pero si todo sale bien, tendrá al menos 50", indicó el dirigente. Gallardo sabe que México-Estados Unidos es una de las grandes rivalidades deportivas del continente, y el oriundo de Michoacán también podrá tener un duelo personal con su compañero en los Cerveceros, el jardinero de Estados Unidos y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2011, Ryan Braun.

"Hablamos un poco al respecto antes de empezar esto. Es la primera oportunidad que tengo de enfrentarlo", señaló Gallardo.

Estados Unidos sufrió el martes la baja del inicialista Mark Teixeira por una distensión en el antebrazo derecho. El toletero de los Yanquis de Nueva York fue reemplazado en el roster por Eric Hosmer.

De todas formas, Estados Unidos armó un plantel de lujo con toleteros como Braun, Giancarlo Stanton, David Wright y Joe Mauer, además del ganador del último Cy Young de la Nacional, R.A. Dickey, quien enfrentará a México el viernes.

Estados Unidos espera superar su actuación del segundo Clásico en 2009, cuando perdió ante Japón en las semifinales.

"El ánimo del equipo y de los jugadores es muy positivo", señaló el manager estadounidense Joe Torre. "Están bastante bien acoplados, tomando en cuenta que se trata de un grupo que lleva poco tiempo junto".

Los dos primeros del sector avanzan a la segunda ronda que se disputará del 12 al 16 de marzo en Miami.

Cierra México preparación con paliza rumbo a Clásico Mundial

Con un pitcheo disfrazado, México cerró su preparación rumbo al Clásico Mundial con una derrota de 10-2 ante los Dodgers de Los Ángeles. La novena mexicana que contó con pitchers prestados del equipo angelino y de los Gigantes de San Francisco, volvió a carecer de aporte ofensivo.

Debido a la regla de 65 lanzamientos que impera en la primera ronda del Clásico y que es efectiva desde el martes, el manager Rick Rentería solicitó a las escuadras ligamayoristas facilitar algunos serpentineros para encarar el compromiso ante Los Ángeles.

El único miembro del cuerpo de lanzadores que tuvo actividad sobre el montículo fue Daniel Rodríguez, quien dicho sea de paso apenas se integró con la Selección, en sustitución de Horacio Ramírez. El zurdo de los Bravos de Atlanta trabajó por espacio de una entrada en la que toleró tres hits, tres carreras, dos de ellas provenientes de un cuadrangular del jardinero derecho André Ethier. Dany Rodríguez cargó con la derrota.

A pesar de recibir cinco carreras, lo que más preocupa es la falta de ofensiva que está teniendo México. En el juego contra los Diamantes de Arizona, la Selección logró sumar 10 imparables, aunque en ese encuentro el bateo oportuno nunca llegó y hubo deficiencias en el corrido de bases. Para el juego contra los Dodgers, los tricolores volvieron a batallar con el timing. El único que demostró estar encendido es Ramiro Peña al irse de 3-2 y al volarse la barda en la parte alta del cuarto rollo.

Contrario al resultado México abrió el encuentro con par de hits, de Eduardo Arredondo y Peña, bateadores uno y dos del lineup que presentó Rentería. Pero la regadera de hits duró poco y se volvió activar con el tablazo de Peña.

México añadió una rayita en el octavo episodio gracias a un hit de Eduardo Arredondo que mandó a la registradora a Édgar González.

Por su parte los Dodgers abrieron su orden al bat con sencillo del campo corto Dee Gordon. Dos turnos después Matt Kemp impulsó a Gordon para la carrera de la quiniela. Enseguida Ethier disparó un palo de vuelta entera por el jardín izquierdo que acarreó a Kemp, para el 3-0 hasta ese momento.

En la baja del segundo capítulo Gordon conectó un sencillo remolcador y Matt Kemp en base ocupada impulsó otra.

El manojo de anotaciones llegó en la octava entrada. Cinco fueron los spikes que pisaron el home para cerrar el marcador.

Stephen Fife abridor de los Dodgers fue el pitcher triunfador. Fife subió al montículo en sustitución de Zack Greinke quien presentó un fuerte cuadro gripal.

Partidos

FECHA ENCUENTRO ESTADIO

7 de marzo Italia Vs. México Salt River Fields at T. S.

8 de marzo Canadá Vs. Italia Salt River Fields at T. S.

8 de marzo México Vs. EU Chase Field

9 de marzo Canadá Vs. México Chase Field

9 de marzo EU Vs. Italia Chase Field

10 de marzo EU Vs. Canadá Chase Field

Grupo D

* Estados Unidos

* México

* Italia

* Canadá