Club de Michigan ofrece oportunidades a estudiantes de explorar la carrera de sus sueños
El Club Rotario St. Joseph & Benton Harbor, Michigan, (EE.UU.), a través de un programa de capacitación profesional, hace posible que estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria desarrollen sus destrezas conectándolos con mentores destacados en las profesiones que sueñan ejercer.
Las escuelas seleccionan a los participantes y se les ofrece la oportunidad de explorar sus futuras profesiones visitando sedes representativas de las distintas profesiones. No sólo conocen personalmente a sus mentores, sino que se benefician de sus consejos y las experiencias profesionales que comparten.
Desde que el club lanzó el programa de mentoría en 2008, los rotarios del club han hecho posible el intercambio de 300 estudiantes con abogados, médicos, el director ejecutivo de una de las empresas más importantes según Fortune 500, reporteros de televisión, policías y un jugador profesional de futbol americano. Los jóvenes visitan a los profesionales acompañados de un rotario, y presentan un informen sobre sus experiencias en una de las reuniones del club.
"Este programa aprovecha la increíble red de profesionales que es Rotary y ayuda a estos jóvenes a conectarse con sus futuras carreras", asegura Jackie Huie, la encargada del programa y presidenta del Club de St. Joseph & Benton Harbor. "Hemos podido conectar a los estudiantes con todas las carreras que han escogido. No nos ha faltado una".
La experiencia es una oportunidad para los jóvenes de confirmar la trayectoria profesional que piensan seguir, o de reflexionar sobre otras posibilidades".
Teri LaForest, estudiante de término y participante en el programa de 2012, quería estudiar meteorología. El club organizó una reunión con la meteoróloga de un canal televisivo local, y después de la visita, LaForest concluyó que quizás ése no era el trabajo idóneo para ella, pero que sí sentía pasión por el estudio del medio ambiente.
La visita ayuda a visualizar la profesión.
"Fue fantástico conocer el estudio de televisión, oportunidad que no hubiera tenido sin Rotary", comenta LaForest. "La visita me facilitó la decisión, pero al mismo tiempo la hizo más difícil". Me di cuenta de que no me interesaba realmente la meteorología con fines de difusión en los medios, sino que más bien escogería un campo que combine la ingeniería y el estudio del medio ambiente".
David Reimers, estudiante de segundo año de la Michigan State University, se reunió con el director ejecutivo de la Whirlpool Corporation, Jeff Fettig, cuando era estudiante de término de la secundaria. Reimers dijo que hablar con Fettig confirmó que había elegido la carrera correcta, y piensa que le gustaría trabajar en Whirlpool cuando entre al mercado laboral.
"Sé a ciencia cierta que me quiero dedicar al mundo empresarial", dice Reimes. "En la secundaria era muy ingenuo; no estaba consciente de lo difícil que es llegar a ser CEO de una compañía y el estrés que implica. En la universidad he tratado de concentrarme en lo que me aconsejó el Sr. Fettig, es decir, no preocuparme por los trabajos que puedan esperarte en el futuro, sino en el que tienes actualmente. Si haces un buen trabajo, lo demás llega por su propio peso. Si no llego a la cima, me sentiré orgulloso siempre y cuando me haya esforzado en conquistarla. Ahora ya sé que la única forma de llegar a la cumbre de una carrera, es escalando la montaña. No hay atajos".
Huie dice que el éxito del programa inspiró la formación del Club Interact de Saint Joseph - Benton Harbor en febrero. En dos semanas ya el club contaba con 60 estudiantes.
Huie informa además que clubes de Escocia, Nueva Zelanda, India, Perú y Japón están interesados en empezar programas similares desde que compartió la experiencia de Michigan con los rotarios asistentes a la Convención de 2012 en Bangkok.
"Esta es una iniciativa de éxito comprobado, que conecta a los jóvenes directamente con Rotary". Huie continúa: "Rotary atrae a los jóvenes con este programa y ellos representan un catalizador para la revitalización, la conexión con la comunidad y el crecimiento de la membresía de los clubes rotarios".
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