Llanto. Un grupo de dolientes canta canciones afuera de la casa del fallecido expresidente de Sudáfrica Nelson Mandela, en Johannesburgo, Sudáfrica.
JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA.- Después de varios meses enfermo por una infección pulmonar, el expresidente de Sudáfrica Nelson Mandela ha fallecido a los 95 años de edad, una pérdida que ha conmocionado a su país y ha entristecido al resto del mundo.
Madiba, tal y como se le conocía popularmente en su país, murió en su casa de Johannesburgo, pero el anuncio oficial de su fallecimiento no se produjo hasta cuatro horas más tarde, y fue a través de una alocución del actual presidente, Jacob Zuma, televisada y radiada por los medios públicos.
"Nuestro querido Nelson Rolihlahla Mandela, el presidente fundador de nuestra nación democrática, ha muerto", comunicó el mandatario.
Mandela, el líder incansable que consiguió derrotar al régimen del "apartheid", fue hospitalizado en estado grave el pasado 8 de junio por una recaída de la infección pulmonar que padecía, y su estado pasó a ser crítico el 23 de junio.
Pese a los continuos mensajes de mejora lanzados por su familia y por la Presidencia del Gobierno, su salud se fue deteriorando progresivamente hasta ayer.
"Sabíamos que este día llegaría, lo cual no puede disminuir nuestro sentido de pérdida profunda y duradera", reconoció Zuma.
La muerte de Madiba generó una instantánea reacción en todos los rincones del planeta, pero la más emocional partió de sus propios conciudadanos, que se reunieron por centenares frente a su vivienda del barrio de Hougton para despedirle.
Lo hicieron incluso antes del anuncio oficial, porque algunos medios de comunicación informaron de que la familia Mandela se había reunido con urgencia a última hora de la tarde.
Agitando banderas, con cámaras de fotos, flores, canciones y bailes, centenares de personas de distintas razas y religiones homenajearon al gran héroe sudafricano al grito de "Nelson Mandela, Nelson Mandela.
Su calle, a la que los vehículos no podrán acceder durante los próximos días por la acumulación de gente, ha quedado convertida en un lugar de culto.
Los líderes mundiales también reaccionaron ante su pérdida y lanzaron mensajes de reconocimiento hacia la figura de Mandela, uno de los grandes héroes que consiguió cambiar el curso de la Historia.
"Mandela hizo más de lo que se puede esperar de cualquier hombre", resumió el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien confió en que su legado continúe inspirando a la humanidad.
"Su ejemplo y su legado político a favor de la libertad y la no violencia, así como su repudio a cualquier tipo de racismo, quedarán como una inspiración para el mundo entero y por mucho tiempo", coincidió la canciller alemana Ángela Merkel.
"Guiará a todos aquellos que luchan por la justicia social y por la paz en el mundo", apuntó la mandataria de Brasil, Dilma Rousseff.
"Luchó con una gran fuerza de voluntad para eliminar el 'apartheid' y conseguir el gran logro de poner la reconciliación nacional en el centro de proyecto de nación" subrayó el primer ministro nipón, Shinzo Abe.
"Estoy profundamente apenado por la muerte de Nelson Mandela, un campeón por la justicia", admitió el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.
Uno de los mensajes más significativos llegó del que fuera su mayor rival político, el último presidente del régimen racista sudafricano del "apartheid", Frederick De Klerk: "Fue un honor trabajar con él en el proceso que condujo a la adopción de una Constitución y nuestras primeras elecciones democráticas".
Mandela se convirtió en 1994 en el primer presidente negro de la historia de Sudáfrica y lideró junto a De Klerk una transición democrática que evitó una guerra civil entre blancos y negros en el país austral.
Había salido de prisión cuatro años antes, tras pasar encarcelado 27 años por sus actividades contra el régimen segregacionista, en cuyas cárceles contrajo los problemas respiratorios que le han provocado la muerte.
"Lo que hizo a Nelson Mandela grande fue precisamente lo que le hizo humano. Vimos en él lo que buscamos en nosotros mismos. Siempre te querremos Madiba. Que tu alma descanse en paz", dijo el presidente Zuma para despedirse.
ANGELA MERKEL
Canciller alemana
95
AñOS
De edad tenía Madiba al momento de morir.
AP
BARACK OBAMA
Presidente de
La visita a México de Nelson Mandela
En julio de 1991, el expresidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, visitó la ciudad de México y sostuvo reuniones con varios políticos mexicanos.
En su visita, "Madiba" fue recibido en la residencia Oficial de Los Pinos por Carlos Salinas de Gortari y habló de sus objetivos de combate al racismo.
En la sala de cabildos del Departamento de Distrito Federal el entonces regente capitalino, Manuel Camacho Solís entregó las llaves de la ciudad de México al premio Nobel de la Paz.
También visitó a diputados federales en las instalaciones del Centro médico, que entonces fungía como sede alterna al recinto legislativo. Ahí fue recibido por los legisladores Roberto Jaramillo, Jesús Rodríguez y Jaime Hernández.
En octubre de 2013, el Servicio Postal Mexicano emitió un timbre postal dedicado a Mandela para destacar la figura del líder y celebrar 20 años de relaciones diplomáticas entre México y Sudáfrica.
Durante la cancelación de la estampilla se destacó la contribución de Mandela "a la democracia, la igualdad y la paz en el mundo" y se hizo entrega también de la edición emitida por la Oficina Postal de Sudáfrica para homenajear a México.
El líder Nelson Mandela falleció ayer jueves.
DILMA ROUSEFF
Presidente de Brasil
EFE
JACOB ZUMA
Presidente
BAN KI MOON
Secretario
EFE
EFE
Diez hechos
⇒ Mandela, conocido como Madiba (título honorífico otorgado por los ancianos de su clan), se graduó como abogado en 1942 a los 24 años de edad en la Universidad de Witwater0srand.
⇒ En 1943, fundó la Liga Juvenil, organizó movilizaciones de protesta contra el sistema de segregación racial (apartheid) y en 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano (CNA), un movimiento de lucha contra la opresión de los negros sudafricanos.
⇒ En 1944, Mandela se casó por primera vez con la enfermera Evelin Ntoko Mase, con quien procrea dos hijos y dos hijas, sin embargo, se separaron en 1957, debido a que la filiación de ella a los Testigos de Jehová le impedía implicarse en política.
En junio de 1958, Mandela contrajo segundas nupcias con Winnie Madikizela, 18 años más joven que él, pero dispuesta a involucrarse a fondo en el movimiento de liberación de su pueblo y apoyar la lucha de su marido. Con ella tuvo dos hijas, Zenani y Zindziswa.
⇒ En 1964 Mandela fue condenado a cadena perpetua y fue encarcelado en la prisión de Robben Island, frente a Ciudad del Cabo, donde pasó 17 años en precarias condiciones, así como en otras dos cárceles, donde estuvo otros 10 años, sumando una pena total de 27 años.
⇒ Tras salir de la cárcel, el 11 de febrero de 1990, fue elegido presidente del Congreso Nacional Africano y dirigió las negociaciones para conseguir, sin guerra civil, una democracia multirracial.
⇒ En 1993, Mandela obtuvo el Premio Nobel de la Paz por sus labores a la reconciliación entre negros y blancos de Sudáfrica, aunque recibió más de 250 premios y reconocimientos internacionales durante cuatro décadas.
⇒ El 10 de mayo de 1994 se convirtió en el primer presidente de color de Sudáfrica al lograr la victoria en las primeras elecciones libres (27 de abril) tras el fin de la segregación racial.
⇒ En 1998, Mandela se casó por tercera vez con Graca Simbine, justo en su cumpleaños número 80, el 18 de julio.
⇒ En 2010 apareció en la ceremonia de cierre del Mundial de Futbol de su país en su última aparición pública.
