Naufragio. Al menos 150 inmigrentes africanos continúan desaparecidos.
Un bote que transportaba a cientos de inmigrantes africanos a Europa se incendió y zozobró ayer jueves frente a la isla italiana de Lampedusa, lo que derivó en la muerte de 114 personas, informaron las autoridades. Hay unos 150 desaparecidos.
Fue uno de los accidentes más letales en tiempos recientes durante el peligroso cruce del Mediterráneo desde África para los inmigrantes que buscan una nueva vida en la Unión Europea. Los contrabandistas cobran miles de dólares por persona para introducirlas a Europa en botes de pesca sobrecargados que apenas pueden navegar, sin proporcionarles salvavidas ni otras medidas de seguridad.
"Sólo necesitamos féretros; ciertamente ambulancias no", declaró Pietro Bartolo, jefe de servicios de salud de la isla, a Radio 24. Puso la cifra de fallecidos en 94, pero dijo que prevé su aumento a medida que avanzan las operaciones de búsqueda.
"Es una tragedia inmensa", dijo Giusi Nicolini, alcalde de Lampedusa.
Posteriormente los buzos detectaron otros 20 cadáveres alrededor del bote, que ahora se encuentra en el fondo del mar.
"Los buzos del guardacostas han hallado el barco en el lecho marino a una profundidad de 40 metros ... Aún falta que ingresen" al interior, dijo la comandante Floriana Segreto. Aguardaban a que el clima mejorara para poder recuperar más cuerpos, agregó.
Lampedusa está más cerca de África que del territorio continental italiano -a sólo 113 kilómetros de las costas de Túnez- y es un destino frecuente de los botes de contrabandistas.
Se cree que el navío de 20 metros de eslora transportaba entre 450 y 500 personasl, de acuerdo con la Organización Internacional para la Inmigración (OII). Partió desde Trípoli con inmigrantes de Eritrea, Ghana y Somalia, dijo Marco Di Milla, portavoz del guardacostas.
Antonio Candela, comisionado de salud del gobierno, dijo que 159 personas habían sido rescatadas.
En el puerto había cuerpos cubiertos con lonas azules, blancas y negras. Buques de la Guardia Costera, botes de pesca locales y helicópteros de toda la región recorrían las aguas en un intento por hallar sobrevivientes,
Simona Moscarelli, experta legal de la OII en Roma, declaró a la AP que sólo tres de unas cien mujeres en el barco han sido rescatadas, y ninguno de los 10 niños que se creía iban a bordo.
"La mayoría de ellos no sabe nadar. Sólo sobrevivieron los más fuertes", declaró.
De acuerdo con el ministro del Interior, Angelino Alfano, el bote comenzó a hacer agua durante la noche después de que el motor fue apagado a medida que se acercaba a la isla Conigli frente a Lampedusa.
Los contrabandistas suelen portar teléfonos celulares o satelitales para pedir ayuda cuando están cerca de la costa o se topan con problemas, pero en esta ocasión no lo hicieron. En lugar de ello, alguien a bordo prendió fuego a un trozo de algún material para atraer la atención de los navíos que pasaran, pero en lugar de ello el fuego se extendió al bote.
Entonces todos los pasajeros se movieron a un costado para alejarse del incendio, lo que hizo que el navío zozobrara, agregó.
El papa Francisco, que visitó Lampedusa en julio para lamentar las muertes frecuentes de los inmigrantes, rápidamente envió sus condolencias.
"¡Es vergonzoso!", afirmó durante una audiencia en el Vaticano.
Fue el segundo naufragio esta semana en aguas italianas: el lunes, 13 hombres se ahogaron al intentar llegar al sur de Sicilia cuando su barco encalló a sólo unos metros de la costa.
LAMENTA ONU NAUFRAGIO
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo ayer que la última tragedia en el Mediterráneo debe servir como otra "llamada a la acción" de la comunidad internacional para redoblar los esfuerzos por una migración "ordenada y segura".
Al inaugurar el Segundo Diálogo de Alto Nivel sobre Migración en la Asamblea General de la ONU, Ban lamentó el naufragio de una barcaza en la isla de Lampedusa, frente a las costas de Sicilia (Italia), hecho en el que murieron al menos 94 inmigrantes y unos 250 seguían desaparecidos.
"Debe servir como una llamada a la acción", dijo Ban, quien subrayó que la cara de la migración "está cambiando", y ahora la mitad son mujeres, uno de cada diez tienen menos de 15 años y cuatro de cada diez proceden de países en desarrollo.
El secretario general dijo que ante esta "realidad compleja", la comunidad internacional debe trabajar unida, "con coraje y visión", al abordar el fenómeno de la migración, reconociendo que sus acciones impactarán en millones de hombres, mujeres y niños.
Ban resumió algunos de los principales puntos recogidos en su último informe sobre migración, en el que aboga por la protección de los derechos humanos de todos los inmigrantes y la eliminación de su explotación, en particular la trata de personas.
"Necesitamos más canales para una migración ordenada y segura y alternativas a la detención administrativa de los inmigrantes", dijo Ban, quien exigió acabar con todas las formas de discriminación, incluidas las relacionadas con condiciones de trabajo y salarios.
El secretario general pidió medidas que aborden la situación de los inmigrantes desamparados en medio de crisis humanitarias, mejorar la percepción pública de esas personas y la integración de la migración en la agenda para el desarrollo.
MIGRANTES
Continúan desaparecidos señalaron autoridades.
