Papa Francisco

El primer papa americano y latinoamericano. El primero argentino. El primer jesuita. El primer no europeo en más de un milenio. El primer Francisco.

Jorge Mario Bergoglio no se encontraba entre los favoritos para suceder a Benedicto XVI, por lo menos no entre los mencionados de manera insistente por los medios, como el canadiense Marc Ouellet, el italiano Angelo Scola, el ghanés Peter Turkson, el brasileño Odilo Scherer o el estadounidense Raymond Burke. Una vez más se comprobó que quien entra papa al cónclave sale cardenal. Joseph Ratzinger en 2005 fue una excepción y no la regla. En los medios argentinos, sin embargo, se ha señalado con insistencia, aunque sin corroboración (revelar información de un cónclave se castiga con excomunión), que Bergoglio fue segundo en la votación en la que se eligió a Ratzinger.

La decisión de escoger el nombre de Francisco I es interesante. Uno habría pensado que el primer papa jesuita asumiría el de Ignacio, en homenaje al fundador de la orden, san Ignacio de Loyola. Pero prefirió un nombre que lleva a pensar en san Francisco de Asís, el gentil fundador de los franciscanos. ¿Por qué? Quizá hay en esto un mensaje de unidad para los católicos.

No es el papa Francisco un hombre joven. Cuenta con 76 años de edad. Hace ocho, cuando fue uno de los favoritos del cónclave, tenía la edad y la energía para un largo pontificado. Se le veía quizá como el hombre joven que podía ofrecer un papado audaz frente al ya añoso Ratzinger. Ahora su propio papado podría ser una simple transición en una Iglesia necesitada de un liderazgo fuerte.

Bergoglio tiene reputación de moderado y conciliador. Entre 1973 y 1979, cuando tenía entre 37 y 43 años, fue provincial de los jesuitas en Argentina. Le tocó vivir el golpe militar de 1976 y sufrir los jaloneos entre los partidarios de la teología de la liberación, muchos de ellos jesuitas, y los tradicionalistas. Su decisión fue impedir la politización de la orden. Ha habido algunas acusaciones no comprobadas de su supuesta colaboración con la brutal dictadura, que Bergoglio rechazó y atribuyó al gobierno de Cristina Fernández.

Tener un papa argentino habría sido un sueño para una presidenta católica y populista como Fernández. El júbilo con el que los argentinos recibieron la elección así lo sugiere. El primer papa argentino, sin embargo, pone a la mandataria peronista en una situación difícil. La disputa que tuvieron en 2010 sobre los matrimonios de personas del mismo sexo fue demasiado pública para esconderla. Cuando el arzobispo de Buenos Aires hizo público su esperado rechazo a la medida, la presidenta calificó la posición de medieval y digna de la Inquisición.

Algunas especulaciones sobre por qué los cardenales optaron por Bergoglio son descabelladas. Que si se quería a un papa no europeo, pero tampoco africano o negro. Que si Bergoglio, hijo de italianos, es tan italiano como los cardenales italianos. Que si Latinoamérica es la verdadera tierra del futuro del catolicismo.

Quienes inventan estas historias no reparan en que los electores conocen muy bien a los papabili. Saben quiénes son brillantes y quiénes no. Quiénes pecan de arrogancia y quiénes son sencillos. Quiénes hacen campaña y quiénes dejan la elección en manos de Dios o de los cardenales. El reconocimiento de que Bergoglio es un teólogo capaz, pero al mismo tiempo un hombre discreto, tuvo probablemente mucho que ver en la decisión. Es poco probable que su nacionalidad haya sido factor.

Los retos empiezan ahora. Gobernar a la Iglesia Católica requiere a veces de mano dura. Pronto veremos si el exarzobispo de Buenos Aires tiene el temple para su nueva tarea.

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