Gesto histórico. Lo primero que realizó el Papa Francisco fue un acto de reverencia a la gente, a quienes les pidió rezar por él y por todo el mundo.
El cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio, bajo el nombre de Francisco, será el primer Papa latinoamericano de la historia y deberá guiar la Iglesia Católica en uno de sus momentos más complicados.
"Vengo del fin del mundo", dijo Francisco al presentarse ante decenas de miles fieles en Roma.
Bergoglio, de 76 años, no contaba en ningún pronóstico; pero el arzobispo de Buenos Aires, un jesuita, se convirtió el miércoles en el Papa número 266.
No es el primer pontífice de habla hispana porque en el pasado hubo papas españoles como el famoso papa Borgia Alejandro VI en el siglo XV. Pero su elección marca un importante hito para América Latina, que reúne a la mayor población católica del planeta: 501 millones de personas, el 42% del total de 1,200 millones de fieles, según estadísticas de la Santa Sede.
ALEGRÍA EN EL VATICANO
"Estoy muy contento de que haya sido elegido un latinoamericano. Sabemos las esperanzas que había en ese continente en el que vive la mayor parte de los católicos", aseguró el padre Federico Lombardi, portavoz del Vaticano.
Tras la renuncia de Benedicto XVI se había especulado con la posibilidad de que la Iglesia buscara un papa más joven para ordenar la curia vaticana e inspirar a la juventud en tiempos de secularización. Se barajaron nombres como el del italiano Angelo Scola y el brasileño Odilo Scherer.
Pero los 115 cardenales electores hicieron añicos las quinielas, superaron sus teóricas divisiones con más rapidez de lo previsto y se inclinaron finalmente por el jesuita, reconocido por modernizar la iglesia argentina y quien en el cónclave de 2005 fue considerado un posible papable.
En el segundo día del cónclave, la fumata blanca en la chimenea de la Capilla Sixtina tras la quinta ronda de votaciones emergió al cielo lluvioso de Roma a las 19:06 hora local. Mientras las campanas de la basílica de San Pedro repicaban en señal de júbilo, nada hacía presagiar la sorpresa.
Sin querer faltar al juramento secreto de sus votaciones, el cardenal estadounidense Timothy Dolan reveló que una vez el conteo alcanzó la mayoría necesaria de 77 papeletas, los cardenales comenzaron a aplaudir.
"No había un solo ojo que no estuviera lloroso", relató Dolan.
Una hora después se abrieron las ventanas del balcón de la basílica y el famoso "habemus papam" (tenemos papa) develó la identidad de Bergoglio, que tomó el nombre de Francisco, rompiendo con una larga tradición de nombres papales.
UNA REVERENCIA SIN PRECEDENTES
Un gesto casi de incredulidad se advirtió en la marea de personas que esperaban para saludar al nuevo pontífice entre gritos de "¡Viva el Papa!".
En sus primeras palabras, Francisco pidió a los fieles su bendición y en un gesto sin precedentes se inclinó en señal de sumisión y reverencia hacia la gente.
El silencio se hizo en la plaza.
"Recemos por todo el mundo", dijo Francisco en italiano. "Que este camino de la Iglesia que hoy comenzamos sea fructífero", agregó .
Jorge, un joven argentino que vino a Roma desde Mendoza, admitió que la sorpresa fue mayúscula.
"No lo conozco personalmente, pero puedo decir que es una persona muy sencilla, que vive en una casa normal y que usa los medios de transporte públicos", afirmó.
PREVÉN MODERNIZACIÓN
Bergoglio es notorio por haber modernizado la Iglesia argentina, que había estado entre las más conservadoras de Latinoamérica, pero también por su austeridad. Pese a ser el primero en la jerarquía eclesiástica argentina nunca ha vivido en la elegante mansión arzobispal en Buenos Aires y ha preferido una cama sencilla en un cuarto céntrico calentado por una pequeña estufa en invierno.
Durante años se movilizó en transporte público por la ciudad y se preparó sus propias comidas.
RESPETO A LOS POBRES
"Los Jueves Santos nunca celebraba la misa en la catedral, siempre iba a lavar los pies a la cárcel, a los enfermos de Sida, a la Maternidad Sardá", un hospital público de Buenos Aires, dijo su exvocero, el sacerdote Guillermo Marcó, al canal de cable Todo Noticias.
EL TRABAJO EMPIEZA A LAS SIETE
Según varios sacerdotes del arzobispado de Buenos Aires consultados, el Papa Francisco es una persona que se levanta a las 4:30 a rezar y empieza a trabajar a las 7:00, sólo toma mate, una infusión típica de Argentina y otros países de la región. En este viaje a Roma, que se coronó con su elección como sumo pontífice, viajó en clase turista como lo hizo siempre. Habla italiano, alemán, lee inglés y habla algunas palabras de guaraní, el dialecto indígena de Paraguay y norte de Argentina.
"Es realmente maravilloso que sea un latinoamericano el nuevo pontífice, por primera vez en la historia", explicó Gisela, una peruana que también se encontraba en la plaza.
Acciones y retos
El Papa Francisco realizará visitas y después tendrá que enfrentar una Iglesia en crisis.
⇒ Visitará a su predecesor y ahora Papa Emérito Benedicto XVI el jueves en Castelgandolfo, en el primer encuentro entre dos pontífices en vida en más de seis siglos.
⇒ Su misa de inauguración se celebrará el próximo 19 de marzo, festividad de San José.
⇒ Realizará una visita privada a un templo mariano de Roma, que se cree será Santa María la Mayor.
⇒ Francisco va a enfrentar una Iglesia en crisis. Las finanzas de la Santa Sede, en particular de la banca vaticana, han quedado en entredicho por supuestas acusaciones de corrupción.
⇒ El famoso caso 'VatiLeaks' redactado por tres cardenales sobre la filtración de documentos confidenciales de Benedicto XVI, ha marcado las reuniones previas al cónclave.
⇒ Los casos de pederastia en Europa y Estados Unidos que fueron enfrentados por Benedicto XVI también significarán un reto para el nuevo Papa.
⇒ Bergoglio ha disminuido un poco su actividad con la edad y está sintiendo los efectos de la extirpación de un pulmón debido a una infección que padeció de adolescente.
⇒ Sus posiciones doctrinales y espirituales coinciden con el legado de Juan Pablo II y Benedicto XVI por lo que se espera una férrea defensa a la vida y todos los aspectos de la moralidad.
⇒ Bergoglio revolucionó a la iglesia en Buenos Aires partiendo de sus doctrinas jesuitas que ponen a la Iglesia al servicio de los demás.
⇒ Los críticos lo acusan de no haber enfrentado públicamente a la dictadura militar de 1976 a 1983.
