Minerales. Un gran domo es lo que llama la atención al llegar a la Unidad Velardeña, la cual es una planta de concentrados de minerales.
Proyecto Velardeña, en breve, arrancará operaciones para producir concentrados en cobre, zinc y plomo para Grupo Industrial Peñoles.
La Unidad Velardeña será la segunda mina más importante en la entidad y la quinta unidad de gran peso para Peñoles a nivel nacional.
Pero su impacto va más allá dentro del sector minero, ya que la Unidad Velardeña ha logrado darle vida a la comunidad mediante la reactivación del empleo de la región, la cual tenía una vocación agrícola. La generación de empleos supera los 400 fuentes de trabajo directos.
La inversión de 210 millones de dólares ha permitido que el proyecto utilice tecnología de punta y un manejo sustentable de sus operaciones, cuidando el medio ambiente usando celdas solares y plantas tratadoras de agua.
La visita hecha a la Unidad Velardeña, la cual se encuentra a pocas horas de la ciudad, se sitúa en una zona semidesértica, rodeada de algunos cerros, los cuales permiten ver a lo alto una magna obra de remodelación de la mina que dejó hace varios años Grupo México.
Un gran domo es el que llama la atención de los visitantes al momento de llegar a la zona. El gran domo se denomina stockpile, el cual es una planta de concentrados de minerales industriales.
El domo fue pensado para dos fines: evitar la migración de minerales y materiales finos al ambiente y ayudar en el cuidado del mismo, así como también resguardar el material de las lluvias, lo cual es una aplicación novedosa y sólo se ve más en las cementeras.
La visita hecha por la mañana mostraba no sólo que ya se trabaja con personal para la operación de la mina y de la planta de concentrados, sino que están trabajando aún para terminar la remodelación de la unidad con un gran número de trabajadores externos. Se programa la operación de la Unidad Velardeña en el mes de abril de 2013.
Pedro Jiménez Hurtado, asesor metalurgista de la planta de concentrados del Proyecto Velardeña informó que a la fecha se tienen 356 empleados sindicalizados y 55 no sindicalizados, estimando llegar a un nivel de 465 empleados en total cuando la Unidad Velardeña alcance su punto máximo de operaciones.
La mayoría del personal contratado son de Cuencamé, Pedriceña y Cuatillos en Durango. El personal tiene un rango de edad de 22 a 25 años, con un nivel de educación de secundaria, aunque señalaron que ya empieza a verse personal con nivel de preparatoria, gracias a la instalación de hace algunos años de un CBTIS en la zona.
Otro dato que resalta es que el 18 por ciento del personal a la fecha son mujeres de la región, algunas con estudios a nivel licenciatura, pero que han decidido aceptar laborar en una mina para realizar actividades de operarias.
UNA REINA DEL ZINC
Datos proporcionados por Jiménez Hurtado es que desde hace 12 años la mina fue comprada a Grupo México. La inversión estimada es de 210 millones de dólares.
La Unidad Velardeña se especializará en obtener concentrados en cobre, plomo y zinc, destacando éste último.
Sin mencionar nombres de las empresas a quienes se les venderán los minerales industriales, se plantea también realizar exportaciones de concentrados.
La estimación hecha es que la Unidad Velardeña realizará procesos típicos y convencionales de una planta de concentrados de sulfuros, utilizando para todo el proceso tecnología de punta y programas de sustentabilidad para no dañar el medio ambiente.
La capacidad de producción diaria de la unidad será de 6 mil toneladas para obtener los tres concentrados: 490 toneladas de Zinc, 120 toneladas de plomo y 80 toneladas de cobre.
A decir del asesor, "como unidad se pretende producir no sólo con estos 3 concentrados, sino también innovar con mejoras en los procesos y con ello se utilizará la tecnología de punta."
Una vez que arranque formalmente la Unidad Velardeña en abril será una de las cinco unidades más importantes de producción de zinc a nivel nacional.
REMODELACIóN AL 100%
Un dato importante que se ve al visitar la Unidad Velardeña es una remodelación al 100 por ciento de las instalaciones, por lo que aún no se terminan los trabajos en varias áreas de operación.
La unidad está conformada por las siguientes áreas:
1) La extracción subterránea que es la mina.
2) Proceso de triturado o reducción de tamaño. Emplear trituración primaria
3) Almacenamiento de materiales dentro del domo.
4) Molienda, reducción de tamaño.
5) Flotación selectiva de minerales y se aprovecharán características físico químicas de minerales para generar productos.
6) Las etapas subsecuentes: espesamiento y filtrado para eliminar agua.
7) Etapa final es la presa de jales: almacenamiento material estéril y sin valor.
Se informó que por normativa se debe realizar una campaña de forestación en la presa de jales para evitar un impacto en el medio ambiente.
Un dato que se observa a lo alto de un cerro del nuevo complejo minero es el uso de la tecnología, pero no sólo dentro de los procesos industriales, sino para evitar el uso de combustibles fósiles que dañen el medio ambiente.
Una decena de celdas solares se ven el techo de un área que será la zona de vestidores de empleados, con lo cual se evitará dañar la capa de ozono.
A lo anterior se suma las plantas tratadoras de agua, las cuales permiten reutilizar el agua que se utiliza en los procesos industriales y no usar el agua de la red.
UN BUEN MOMENTO MINERO
Se informó que la Unidad Velardeña será la segunda mina más importante en Durango.
Para Peñoles se encuentra dentro de las cinco más importantes en minerales industriales: Unidad Madero (Zacatecas), Unidad Tizapa (Estado de México), en Chihuahua dos Unidades: Bismark y Nica y próximamente Unidad Velardeña.
A decir de Jiménez Hurtado la Unidad Velardeña se convirtió en un proyecto importante al generar fuentes de empleo en la zona, algo que estaba en el olvido con el cierre de Minera México, reviviendo a la comunidad.
En el escenario mundial, el sector minero sigue siendo favorecido con altos precios de los metales, ya que suman más de cinco años que los precios se mantienen en un buen nivel.
Por ello consideran que es un momento importante para el sector minero que se debe aprovechar y explotar en forma controlada y sustentable, sobre todo por ser recursos no renovables.
Proyecto minero de zinc
En la página de Internet de Grupo Peñoles se informa que uno de los proyectos en puerta es el Proyecto Velardeña, el cual se desarrollará en el poblado que lleva su mismo nombre, en el municipio de Cuencamé, a unos 90 kilómetros de Gómez Palacio, en el Estado de Durango.
Industrias Peñoles desarrolla un proyecto minero de zinc, el cual representará una inversión de más de 200 millones de dólares y generará alrededor de unos mil empleos directos.
El total de recursos minerales del proyecto, ubicado a 30 kilómetros de Cuencamé, incluye a los cuerpos de Antares Norte, Antares Sur y Santa María, que en su conjunto registran un contenido metálico total in situ de más de 2.4 millones de toneladas de zinc.
Además, se han realizado trabajos de barrenación para definir nuevos cuerpos mineralizados en las zonas de La Esperanza y Reina del Cobre.
En los meses transcurridos del presente año se han perforado 13,600 m con resultados prometedores.
Este proyecto será muy importante para el desarrollo y la economía de la región.
Procesos
La unidad está conformada por las siguientes áreas:
⇒ 1) La extracción subterránea que es la mina.
⇒ 2) Proceso de triturado o reducción de tamaño. Emplear trituración primaria
⇒ 3) Almacenamiento de materiales dentro del domo.
⇒ 4) Molienda, reducción de tamaño.
⇒ 5) Flotación selectiva de minerales y se aprovecharán características físico químicas de minerales para generar productos.
⇒ 6) Las etapas subsecuentes: espesamiento y filtrado para eliminar agua.
