Mientras la Comisión Federal de Competencia clarifica los criterios por los cuales aceptó mantener un porcentaje de exclusividades del duopolio cervecero, la empresa estadounidense SAB Miller busca un amparo contra la polémica resolución, a la que califica de injusta.
Como usted sabe, la firma fue quien presentó originalmente la querella por desplazamiento del mercado, a la que se sumaron las empresas fabricantes de cerveza artesanal, con énfasis en Minerva y Primus… quienes al final del día resultaron las más beneficiadas.
Como usted sabe, la instancia ordenó abrir el mercado de botella abierta en cervecerías, cantinas, restaurantes y demás similares y conexos, sin especificar la posibilidad para Miller.
Según la Comisión Federal de Competencia, en todas las legislaciones antimonopólicas del planeta no se condena per sé a las exclusividades, es decir el amarrar la comercialización de una marca en específico a cambio de "ayudas" para el comercio, sea refrigeradores en comodato, pago de renta o luz, mesas y sillas, toldos o remodelación.
La posibilidad se acota cuando la empresa que pacta es dominante en el mercado; cuando se desplace indebidamente a la competencia, o cuando no existan beneficios para distribuidores.
De aplicarse el primer criterio, la instancia habría caído en una inconsistencia, dado que las cerveceras Cuauhtémoc y Moctezuma, hoy en poder de la holandesa Heineken, son dominantes en el norte de la República, en tanto Modelo, hoy en poder de la firma belga-brasileña AB-InBev, lo es en el centro y el sureste.
La CFC, pues, habría tenido que prohibir las exclusividades en la primera región para una y en la segunda para otra.
Y aunque es evidente el desplazamiento, hete aquí que según el criterio de la dependencia, sí hay beneficio en las exclusividades hacia los pequeños eslabones de la cadena, dado que las cerveceras realizan tareas en suplantación de los bancos, es decir, les otorgan beneficios para mejorar sus instalaciones frente a la imposibilidad de obtener créditos.
De hecho, a los distribuidores mayoritarios se les adelanta el pago de comisiones para amortizarlo en cinco años.
Lo curioso del caso es que el criterio no fue el mismo que se utilizó cuando se analizó el caso de las empresas refresqueras. Como recordará usted, la instancia le impuso multas a 15 embotelladoras de Coca Cola en un promedio unitario de 1.5 millones… cuya posibilidad de pago se debate aún en los tribunales.
De acuerdo a la resolución de la Comisión encabezada por Eduardo Pérez Motta, la posibilidad de exclusividades se acota al 25% de la cadena distributiva. El caso es que se dejó de lado a las tiendas de conveniencia Oxxo de Femsa, la anterior dueña de Cuauhtémoc y Moctezuma, y accionista de la matriz Heineken, y Extra, propiedad de Modelo, es decir AB InBev.
La justificación es que se trata de canales de distribución privados. El criterio es que no se puede obligar a un camión de Coca Cola a que transporte cerveza Miller o alguna marca en el ramo artesanal. Sin embargo, a la compra por parte de Femsa de Jugos Del Valle, la instancia condicionó la operación a que no se cerrara la venta en sus tiendas a la competencia, es decir, Jumex. El compromiso se planteó por escrito en desplegados en los diarios.
A juicio de la CFC las tiendas de conveniencia tendrán que irse abriendo paulatinamente a medida que permee el gusto por marcas distintas.
El ejemplo habla de la bebida energética "Gatorade" que produce Pepsico, es decir, la rival de Coca Cola, cuyo liderazgo obligó a venderse en las tiendas Oxxo, pese a que Coca Cola tiene una bebida similar, incluso con nombre parecido.
En el caso de las cervezas artesanales, se considera, a contrapelo de las objeciones del comisionado Miguel Flores Bernés, quien votó en contra de la resolución, que la apertura permitiría el auge de la incipiente industria.
El límite para considerar una firma como artesanal es que produzca más de 100 mil hectolitros… lo cual Minerva alcanzaría en cinco años.
En la tradición europea las cervezas de elaboración casera representan la mayor parte del mercado local, con la novedad de que en países como Bélgica la carta de marcas en un restaurante es mucho mayor a la de alimentos.
Por lo pronto, a juicio de la Comisión el obligar a las cerveceras a registrar sus contratos de exclusividad permitirá un monitoreo permanente para evitar abusos, dado la obligación de clarificar los beneficios y el lapso de vida de los pactos.
La polémica está aún en el aire.
BALANCE GENERAL
Por votación dividida, tres contra dos, el pleno de la Comisión Federal de Competencia rechazó la posibilidad de que la firma estadounidense The Sherwin-Williams Company se engulla al grupo Comex.
La operación pactada en noviembre del año pasado, implicaría un desembolso de 2 mil 340 millones de dólares.
La exposición de motivos de la instancia plantea que con la concentración se crearía una hegemonía aplastante en el mercado de recubrimientos decorativos. Estamos hablando de una rebanada de entre 48 y 58 por ciento, que representa un abismo de entre seis y 10 veces mayor al del más cercano perseguidor.
El dominio le facilitaría a la empresa resultante de la fusión el fijar precios artificialmente altos, además de otras prácticas anticompetitivas.
La decisión, sujeta a la posibilidad de un recurso de reconsideración, fue calificada por la firma de allende el Bravo como "desilusionante". La empresa convocó a una conferencia de inversionistas en la que detallará sus objeciones.
SE ESFUMA ASTILLERO
Ratificada por la Comisión Europea una sanción contra los astilleros españoles que les obliga a devolver al gobierno los subsidios otorgados para "estimular" a su clientela, la acción vuelve más tenue la posibilidad de que Petróleos Mexicanos adquiera mayoría en la constructora de barcos gallega "Hijos de J. Barrera".
Esta deberá regresar millones de euros a las arcas de su país, lo que agrava su difícil situación financiera, tras de un paréntesis de dos años sin construir navío alguno.
La paraestatal planteaba adquirir el 51 por ciento del capital de la compañía con una erogación de 5.1 millones de euros.
La denuncia contra los astilleros españoles la colocó Holanda, bajo el alegato de que las bonificaciones de impuestos conocidas como tax lease, son ilegales y representan un desplazamiento indebido de la competencia.
PROYECTO FéNIX
Con la presencia del presidente Enrique Peña Nieto, ayer Altos Hornos de México, puso en marcha su molino de placa Steckol, la principal de sus unidades siderúrgicas, con capacidad para generar anualmente un millón de toneladas de placa de acero con especificaciones y medidas inéditas en el país.
La inversión fue de 2 mil 300 millones de dólares.
La obra civil del proyecto la realizó la empresa ICA Fluor, en tanto la empresa austriaca Siemens VAI fabricó la mayor parte en los equipos siderúrgicos.
La planta, en paralelo a un alto horno puesto en operación desde el 2011, se ubica como parte del proyecto Fénix.
Albertobarrancochavarria0@gmail.com
