El alemán Marcel Kittel ganó ayer la primera etapa del Tour de Francia. (EFE)
El alemán Marcel Kittel se impuso ayer en la primera etapa del Tour de Francia superando en un embalaje final al noruego Alexander Kristoff.
Kittel, del Team Argos-Shimano, completó los 212 kilómetros (132 millas) en 4 horas, 56 minutos, 52 segundos. Kristoff, de Katusha, fue segundo y el holandés Danny van Poppel, de Vacansoleil-DCM, tercero, ambos con igual tiempo que el ganador.
"No tengo palabras para expresar lo feliz que me siento. Este es de lejos el día más grande de toda mi vida", dijo Kittel. "Es por mucho mi mayor victoria. Espero poder dormir ya que estaré muy entusiasmado pensando en mañana".
En un momento se decidió acortar la etapa sobre terreno plano en tres kilómetros (dos millas) debido a que un autobús del equipo Orica Greenedge se había quedado atascado sobre la meta. Pero lograron moverlo y se repuso la meta original.
Kittel no supo el incidente del autobús y fue afortunado al evitar un choque que arrastró a más de una docena de ciclistas, entre ellos el excampeón Alberto Contador y el velocista Peter Sagan. Pero pudieron continuar y Contador llegó con un corte en el hombro y magullones.
"Siento como si tuviera oro sobre mis hombros", comentó Kittel cuando le dieron la casaca amarilla que proclama al puntero en la general. "No sabía sobre el autobús. Me alegra que hayan podido moverlo".
El velocista británico Mark Cavendish, uno de los candidatos, pareció verse afectado por el choque y no llegó entre los primeros en la etapa.
Varios de los mejores ciclistas del mundo iniciaron el sábado su participación en la centésima versión del Tour de Francia. El favorito de la carrera, Chris Froome, superó un problema técnico en la largada.
Desde la partida en el pueblo costero de Porto Vecchio, la etapa plana de 212,5 kilómetros (132 millas) llevó a los pedalistas por las costas de la isla de Córcega hasta Bastia.
La carrera solía empezar con un prólogo breve contrarreloj. Pero esta vez la etapa inicial favorece a velocistas como Cavendish y el eslovaco Peter Sagan.
Como esta vez no compite el campeón del año pasado, Bradley Wiggins, el británico Froome y el español Contador parten como los favoritos.
