Deja la escena. Benedicto XVI deja el balcón en la residencial de Castelgandolfo luego de dar un mensaje de despedida minutos antes de que se hiciera efectiva su renuncia. En El Vaticano, los apartamentos papales fueron clausurados por el cardenal Tarcisio Bertone.
El Papa Benedicto XVI terminó ayer su pontificado y dejó El Vaticano para que en los próximos días 115 cardenales comiencen el ritual para elegir a su sucesor.
En un hecho sin precedentes en más de 600 años, la Iglesia católica se encuentra ahora con un líder retirado y en espera de un nuevo jerarca, que enfrentará escándalos de corrupción en El Vaticano y de abuso sexual por parte de sacerdotes en varias partes del mundo.
Ahora llamado "Papa emérito", Benedicto XVI se despidió de cardenales y obispos y a las 5 de la tarde hora de Roma (10 horas en México) abordó un helicóptero rumbo a la residencia papal de Castelgandolfo, cerca de la capital italiana.
Al llegar dijo que ahora "seré un peregrino en la etapa final de su peregrinaje".
Tres horas más tarde entró en vigor su renuncia, que anticipó hace más de dos semanas, y se declaró la "sede vacante". En ese momento repicaron campanas en miles de iglesias alrededor del mundo.
En la Comarca Lagunera algunos templos sonaron sus campanas a la 1 de la tarde para marcar el acontecimiento.
El Papa dio un último mensaje a un grupo de cardenales ya presente en Roma para la sucesión papal, a quienes dijo que prometía "reverencia y obediencia incondicional" a quien sea su sucesor.
En El Vaticano, los apartamentos papales fueron cerrados hasta que sea electo un nuevo pontífice, mientras que el anillo de Benedicto XVI será destruido.
Durante la "sede vacante" no podrá haber nombramiento de obispos ni publicación de documentos sobre doctrina católica.
Se espera que este fin de semana arriben a Roma todos los cardenales que participarán en la elección papal. Por parte de México, sólo Norberto Rivera y Juan Sandoval Íñiguez estuvieron presentes en la despedida de Benedicto XVI. El cardenal Francisco Robles Ortega aún no viaja al Vaticano.
El lunes el Colegio de Cardenales se reunirá para definir la fecha de inicio del cónclave, la elección a puerta cerrada del que saldrá el nuevo Papa.
¿Qué sigue?
⇒ 115 cardenales mayores de 80 años participarán en la elección a puerta cerrada (cónclave).
⇒ A partir del lunes los cardenales tendrán reuniones para fijar la fecha del cónclave.
⇒ La fecha sería entre el 10 y 15 de marzo.
