La tenista estadounidense Serena Williams accedió ayer a los cuartos de final del US Open, último Grand Slam de la temporada y en el que es la actual campeona. (EFE)
Siete meses después, Serena Williams saldó una cuenta pendiente con la compatriota que ha sido señalada como su sucesora en el tenis femenino.
Williams impuso su ley ante Sloane Stephens, imponiéndose ayer 6-4 y 6-1 para avanzar a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos.
El duelo de raquetas estadounidenses fue el plato fuerte de la jornada en el estadio Arthur Ashe, luego que Stephens dio el golpe al vencer a Williams en la ronda de cuartos del Abierto de Australia en enero, apenas una de las tres sufridas por la campeona de 16 torneos del Grand Slam este año.
En la revancha, Williams mantuvo la iniciativa con su potente saque. Hubo contienda hasta el 4-4 del primer set, ya que Williams acabó arrasando con ocho de los últimos nueve games.
"En todo momento pude hacer lo que me propuse", dijo a pie de cancha Williams, la campeona vigente del torneo. "Siempre estuve calmada, relajada y tranquila".
Williams ofreció elogios a Stephens, de 20 años y 15ta preclasificada. "Es sin dudas una magnífica jugadora, por eso había tanta expectación".
Stephens mantuvo un pulso reñido con Williams durante buena parte del primer set, devolviendo gentilezas a un quiebre de su rival, 11 años mayor que ella, para nivelar 4-4 la manga.
Abajo 4-5 y con el saque, Stephens desperdició un par de oportunidades para ganar el game. Una derecha de Stephens se despidió lejos, uno de sus 29 errores no forzados en el partido, con lo que Williams aseguró el set y de paso encarrilar el partido.
La siguiente oponente de Williams será la española Carla Suárez Navarro (18), quien cantó victoria 4-6, 6-3, 7-6 (3) ante la alemana Angelique Kerber (8) tras una batalla de 2 horas y 41 minutos.
En los otros partidos de cuarta ronda de la rama femenina, la polaca Agnieszka Radwanska (3) se despidió al caer 6-4 y 6-4 ante la rusa Ekaterina Makarova (24). Y la china Li Na (5) eliminó 6-3, 6-0 a la serbia Jelena Jankovic (9).
Murray y 'Nole' avanzan
A primera hora, Andy Murray (3) derrotó 7-6 (2), 6-2, 6-2 al alemán Florian Mayer para acceder a los octavos de final de la rama masculina.
Los últimos días del verano en Nueva York, con una humedad de bochorno, tienden a exigir al máximo la resistencia de todo tenista, inclusive del que esté al tope de su condición física.
Pero el campeón vigente se las arregló con solvencia para superar las condiciones frente a Mayer, el número 47 del mundo y dueño de un poco convencional revés de slice con dos manos. Luego de pasar algunos apuros en el primer set, el escocés dominó a placer en los siguientes dos parciales.
Murray se medirá en octavos con el uzbeco Denis Istomin, victorioso 6-3, 6-4, 2-6, 3-6 y 6-1 ante el italiano Andreas Seppi (20).
Novak Djokovic, a quien Murray venció en la final del año pasado aquí y luego por el título de Wimbledon, sigue a la espera de una prueba de fuego.
El serbio y máximo cabeza de serie se instaló en octavos tras aplastar 6-0, 6-2 y 6-2 al portugués Joao Sousa. Ahora le toca jugar con el español Marcel Granollers, quien superó 6-4, 4-6, 0-6, 6-3 y 7-5 al local Tim Smyczek.
