No hubo milagro en la capital del país y Santos Laguna quedó eliminado de la lucha por el título de la Liga MX, al sucumbir 1-2 (1-5 global) frente a Cruz Azul.
El partido de vuelta de las semifinales en el Clausura 2013, prometía muchas emociones en el Estadio Azul, pero la incesante lluvia, así como los errores de los Guerreros y las expulsiones, terminaron por inclinar la balanza a favor de los capitalinos.
El "Chuletita" Orozco en par de ocasiones (en una ayudándose con el antebrazo) le dio la ventaja inalcanzable a la Máquina Celeste, mientras que el colombiano Andrés Rentería descontó por los albiverdes, que ya no pudieron reaccionar, al quedarse con dos hombres menos en el inicio de la parte complementaria.
Tras un inicio de partido con lucha incesante en media cancha, vino la desconcentración de Salinas para el primer gol cementero y los laguneros perdieron la paciencia y el orden en todas sus líneas.
Los de Caixinha intentaron reaccionar rápidamente, pero el obús de Mauro Cejas se impactó en el travesaño, cuando Jesús Corona a pesar de su lance, ya estaba superado por el disparo del argentino.
La buena actuación del arquero celeste siguió rindiendo frutos, al rechazar un tiro peligroso de Darwin Quintero, vigilando luego el contrarremate de Salinas, que alcanzó a pegar por la red lateral.
A Corona le perdonó la vida "Chiquimarco" Rodríguez, ya que el cancerbero le puso el codo en el rostro a Rentería, por lo que el silbante solamente recomendó al campeón olímpico en Londres 2012.
Llegó el segundo tanto de los de Memo Vázquez y el encuentro tomó rumbo definitivo. El "Topo" Rentería apareció y le dio una pequeña luz de ilusión a toda la Comarca, pero la zaga local no permitió mayores libertades.
Para la parte complementaria, Caixinha buscó algunas variantes y metió al terreno de juego a Herculez Gomez y Édgar Lugo. La táctica le funcionó al portugués, pero no contaba con las expulsiones de Quintero y Baloy.
El delantero norteamericano estuvo cerca de marcar, en un remate poco ortodoxo, pero Corona evitó la caída de su marco.
Ya con superioridad numérica, Cruz Azul manejó a su antojo el ritmo y la posesión del esférico. En un contragolpe, los capitalinos estuvieron cerca de aumentar el marcador, pero el tiro de Teófilo Gutiérrez pasó a escasos centímetros del larguero santista.
Disminuido en cuanto a jugadores, en posiciones y con elementos claves, los albiverdes perdieron mucho poder ofensivo, sin renunciar al ataque, pero los azules aprovecharon esas limitantes para que jugaran futbolistas de recambio.
Casi al finalizar el partido, Vela fue expulsado por doble tarjeta amarilla tras simular una falta dentro del área, pero la losa era ya muy pesada para los laguneros, por lo que así transcurrieron los minutos hasta el silbatazo final.
Sin 'Concachampions'
Los Guerreros al no haber clasificado a la final por segundo torneo consecutivo, no podrá disputar la Liga de Campeones de la Concacaf en su edición 2013-14, por lo que en el Apertura 2013 buscará su pase para la Copa Libertadores de América del próximo año.
Para la próxima campaña, Santos al igual que Tigres, comenzarán en el primer lugar de la tabla del porcentaje, debido a las buenas cosechas de puntos en los últimos torneos.
Oribe Peralta no jugó con Santos Laguna la liguilla del Clausura 2013 por una lesión en la rodilla derecha, pero sí fue convocado a la Selección Mexicana para la eliminatoria mundialista y la Copa Confederaciones en Brasil.
El dato
Santos fue la mejor defensiva, al permitir 13 goles en 17 juegos, pero en 2 de semis recibieron 5.
Goles
* 1-0 (Minuto 7) Tras un rechace defensivo, Salinas busca regresar con la cabeza a sus compañeros, pero en grave error de concentración se la entrega a Javier Orozco, quien solo y con todas las ventajas del mundo fusila a Oswaldo para el primero.
* 2-0 (Minuto 24) Barrera manda centro peligroso al área albiverde y el "Chuletita" Orozco se levanta para rematar, pero no mide bien y con su antebrazo manda la pelota a las redes, ante los reclamos de arquero y defensores santistas.
* 2-1 (Minuto 36) Baloy manda gran servicio a las espaldas de los defensores cementeros, para que Rentería luego de controlar con apuros, dispare y venza a Corona con tiro cruzado.
Amonestados
* Cruz Azul: Torrado al 31, Vela al 80 y 91.
* Santos: Oswaldo al 25, Baloy al 37 y 57, Quintero al 40 y 51, Rodríguez al 41, Figueroa al 41, Salinas al 56.
Expulsados
* Cruz Azul: Vela al 91.
* Santos: Quintero al 51, Baloy al 57.
Andrés Rentería marcó por los Guerreros el gol en el primer tiempo que mantuvo vivas las esperanzas de los laguneros.
