La escuadra mexicana repite en la final de la Copa del Mundo de la categoría Sub-17.
La Selección Mexicana de futbol buscará hoy viernes refrendar su título y coronarse por tercera vez en su historia en una Copa del Mundo Sub-17, cuando enfrente a su similar de Nigeria en la final de la edición de Emiratos Árabes Unidos 2013.
En partido que se efectuará en el estadio Mohammed Bin Zayed a partir de las 20:00 horas (10:00 horas tiempo del Centro de México), el Tricolor intentará convertirse en tricampeón de la categoría y tomar revancha ante los africanos por la goleada de 6-1 en el primer encuentro entre ambos en esta misma fiesta futbolística.
Ambos conjuntos llegan enrachados en la competencia, pues los mexicanos se levantaron de ese tropiezo inicial para derrotar a Irak (3-1) y Suecia (1-0) para calificar a segunda ronda.
Ahí se impusieron 2-0 a Italia en octavos de final, luego ganaron una maratónica serie de penas máximas a Brasil 11-10 (12-11 global) tras el 1-1 en los 90 minutos de juego, y viene de doblegar 3-0 a Argentina en semifinales.
Mientras, las Super Águilas suman cinco triunfos y un empate, en los cuales hicieron 23 goles, cifra con la que los africanos están a uno de la marca histórica en estos certámenes, perteneciente a Alemania en la decimocuarta edición de México 2011.
Aunque pese a su récord, el equipo alemán no ganó el título, al caer en semifinales en Torreón, Coahuila, con la anotación de Julio Gómez ante el Tri, a la postre campeón.
Tras vencer al conjunto guiado por Raúl Gutiérrez, Nigeria igualó 3-3 ante Suecia y luego cerró la fase grupal con un 5-0 sobre Irak. En octavos de final vencieron a Irán 4-1, mientras que en cuartos ganaron 2-0 a Uruguay, para luego, en semifinales doblegar 3-0 a Suecia, a quienes ya habían enfrentado en su choque correspondiente a la fase inicial dentro del grupo F.
Será un choque de colosos porque el representativo mexicano, que buscará su segunda corona bajo la tutela de Raúl "Potro" Gutiérrez, quien ya los guió al título en México 2011, y que se había estrenado en Perú 2005 con la conducción de Jesús Ramírez, enfrentará a unos nigerianos que quieren volverse tetracampeones mundiales.
Este cuadro africano fue el primero en ganar un título desde que en China 1985 comenzó la realización de las Copas del Mundo Sub-17, tras doblegar en la final 2-0 a Alemania. Su segundo título lo conquistó en Japón 1993 al derrotar a Ghana, y la tercera en Corea 2007 ante España.
Pero mientras el Tri lleva paso perfecto en finales disputadas con dos campeonatos alcanzados, los africanos han ganado tres y perdido tres más: en Canadá 1987 (en penas máximas 3-5 global ante la desaparecida Unión Soviética tras el 1-1 del partido), en Trinidad y Tobago 2001 (ante Francia 0-3) y en Nigeria 2009 (contra Suiza 0-1).
Intentará con ello ponerse como máximo ganador en esta categoría y despegarse de Brasil, que lo ganó en Egipto 1997, Nueva Zelanda 1999 y Finlandia 2003. México buscará su tercera corona e igualar así a los amazónicos con conquistas en forma conseutiva.
Para salir avante, el representativo mexicano deberá tener mucho cuidado con el volante Kelechi Iheanacho, quien en el duelo de la primera fase fue autor de cuatro de los tantos (minutos 33, 40, 49 y 70) en la victoria 6-1 en el estadio Khalifa Bin Zayed de Al Ain.
Pero los nigerianos deberán estar atentos a Iván Ochoa, máximo goleador del Tri, con tres, dos de los cuales se registraron en el triunfo de semifinales 3-0 sobre Argentina, así como con Marco Granados, quien ha dado fuerza al ataque del Tri con sus ingresos como relevo.
En el choque por el tercer lugar se enfrentarán Argentina y Suecia, en el estadio Mohammad Bin Zayed a las 17:00 horas locales (07:00 horas tiempo del Centro de México).
Los sudamericanos, quienes pese a ser potencia mundial siguen sin coronarse en esta categoría en 15 ediciones de la máxima fiesta del balompié, enfrentarán a unos vikingos, que ya han hecho historia en su primera participación en la misma al llegar hasta semifinales.
Quieren revancha
"Tenemos la espinita clavada de Nigeria y ahora queremos ganarles en la final", dijo Iván Ochoa, uno de los jóvenes con olfato goleador. "Buscamos una revancha después de lo que pasó, es lo lindo del futbol, que te da revanchas. Será una final que se disputará a muerte".
A pesar de que los éxitos mexicanos lucen más meritorios, Nigeria aparece como auténtica aplanadora. Además de golear a México, empató 3-3 con Suecia, goleó 5-0 a Irak y en octavos le pegó 4-1 a Irán. En cuartos despachó 2-0 a Uruguay y en semifinales despachó 3-0 a los suecos, los únicos que se le habían indigestado en la etapa de grupos. En total, cinco victorias, un empate y 23 goles, casi cuatro por juego.
"Hemos mejorado mucho desde que los enfrentamos en el primer partido", presume el delantero keniano Kelechi Ihenacho, autor de cinco tantos en el certamen. "Los vamos a perseguir por todo el campo, los vamos a presionar y no los dejaremos descansar. El trofeo será nuestro", añade convencido. "La meta es salir campeones, por eso vamos a jugar", le responde Ochoa. "Quiero convertir un gol en la final, sería algo increíble".
