Playa. Un grupo de operarios trabaja en la construcción de una estructura en la playa de Copacabana.
Sus viejos zapatos negros, su pasión por el futbol, su humildad, su rechazo de los protocolos pomposos, su compromiso con los pobres.
Son muchas las razones por las que el regocijo inicial que causó en América Latina la elección del primer papa de la región se haya transformado en una verdadera devoción por un hombre que está dando claras muestras de querer reformar la Iglesia Católica y acercarla a la gente.
"Aparte de la emoción natural (de tener un santo padre latinoamericano), el papa ha sabido mover el corazón de los latinos", dijo el padre Roberto Arenas, director del departamento de Juventud e Infancia de la Conferencia Episcopal de Colombia.
"A mí me encantó lo de los zapatos viejos... ¡ay Dios bendito! El gesto de ir a pagar su hospedaje (en Roma tras su elección)", manifestó el religioso. "A los pelaos (jóvenes) eso les llega y lo exigen. Los mismos pelaos dicen, 'ay (es) tan difícil cuando ustedes los curas se ponen tan 'almidonaditos', tan lejanos a nosotros', y creo que eso (las acciones del papa) fue tocar la puerta para abrir muchas cosas, que ojalá se sigan abriendo, una señal de una iglesia más sencilla, más cercana".
El pontífice de 76 años, nacido en Argentina, "es una persona humilde y común y corriente. No importa si es brasileño o argentino, sino la humildad que él hace sentir", opinó Enrique Godoy, un consultor y evangélico de Guatemala. "El papa Francisco trae un aire de frescura para las religiones en general, una persona que tiene humildad y que está haciendo viva la palabra de Jesús".
El fervor que ha generado Francisco es tal, que se calcula que unas 3 millones de personas irán a fines de julio a Río de Janeiro para la Jornada Mundial de la Juventud, que será el primer encuentro del nuevo papa con el relevo generacional de los católicos.
Desde su elección el 13 de marzo, este papa que habla español con marcado acento argentino vistió sus zapatos negros y al salir al balcón de San Pedro para ser visto por primera vez como sumo pontífice, omitió la estola roja que llevan sobre sus hombros los papas en esas ocasiones. No usa un anillo de oro o una cruz dorada sobre su pecho.
Tampoco se hospedó en las suntuosas habitaciones vaticanas, sino que sigue en una residencia u hotel conocido como Santa Marta, dentro del mismo Vaticano, donde llegó como cardenal para la elección del sucesor de Benedicto XVI, quien al dejar el cargo el 28 de febrero pasado fue el primero en renunciar en 600 años.
En junio, el Vaticano informó que el papa Francisco se abstendría de tomar vacaciones, como lo han hecho sus predecesores, en Castelgandolofo, sobre las colinas al sur de Roma, y permanecería en Santa Marta. El papa, por otro lado, no usa el "papamóvil" con vidrios, ya que prefiere el vehículo blanco "al aire libre" para tener contacto físico a los feligreses que atestan la Plaza de San Pedro.
Godoy recordó que, recién elegido, el papa llamó a Buenos Aires por teléfono al vendedor de diarios que le entregaba cada día el periódico y le dijo que suspendiese las entregas porque ahora estaba en Roma, donde él mismo pagó la cuenta del hotel, como cualquier persona.
Su discurso es sencillo, a favor de los pobres y de que los "pastores" o sacerdotes salgan de las iglesias y estén al lado de la gente, un mensaje simple y directo.
Tales valores de pobreza pueden estar cimentados en su origen jesuita, pero también en el hecho de ser latinoamericano y haber estado cerca de los más pobres en Buenos Aires.
"Puede ser que la presencia del papa Francisco signifique una mirada distinta para la política del Vaticano, así como una revalorización de lo que es la situación de Latinoamérica, una región que ha producido mucho en términos de teología y en términos de movimientos eclesiales de base", dijo Hernán Reyes, analista y profesor de la Universidad Andina, en Ecuador.
"Su propio origen la da cierta afinidad con estas líneas de acción religiosa que he mencionado y podría adelantar un giro desde la postura eurocéntrica que ha imperado, hacia un proceso de cambio de las lecturas que hace la iglesia acerca del mundo contemporáneo", añadió Reyes.
Y en un mundo actual donde los símbolos son tan importantes, con sus acciones el papa Francisco está metiendo goles, dijo el padre Francisco de Roux, máxima autoridad de la Compañía de Jesús en Colombia.
"A través de símbolos está mostrando muy claramente hacia dónde quiere ir... Hay que estar al lado de la gente", señaló De Roux. El papa muestra "el humor que tienen los porteños (de Buenos Aires), que mezcla la pasión por el futbol (Francisco es fanático del club San Lorenzo)... Vive un poco como si estuviera metido en un estadio de futbol abrazando a todos los hinchas y tratando de meter goles a cada rato, goles simbólicos", añadió.
Van con poco dinero
Miles de peregrinos argentinos que en los próximos días viajarán a Río de Janeiro para participar de las Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) encabezada por el papa Francisco no recibieron autorización para adquirir reales debido a las restricciones cambiarias impuestas por el gobierno y tuvieron que comprarlos en el mercado negro a un precio poco conveniente.
La Iglesia Católica de Argentina se hizo eco de estas dificultades y lamentó ayer miércoles que no hayan prosperado las gestiones realizadas ante la Agencia Federal de Ingresos Públicos (AFIP), encargada de autorizar la compra de divisas, para facilitar su acceso a quienes van a participar del gran evento religioso.
Invita a la misa
La oficina de prensa del presidencial Palacio de Planalto informó que Rousseff envió invitaciones a los gobernantes de 11 países suramericanos. En el caso de Paraguay, la invitación fue dirigida al presidente electo de Paraguay, Horacio Cartes.
Rousseff pretende que los mandatarios que integran la UNASUR participen de la misa que Francisco celebrará el 28 de julio en Guaratiba, al sur de Río de Janeiro, en el último día de su visita a Brasil. Ese mismo día, el prelado tiene previsto trasladarse de regreso a Roma en un vuelo nocturno. La presidenta argentina, Cristina Fernández, habría aceptado la invitación para participar en la misa de cierre y en la apertura de la jornada.
La presidenta Dilma Rousseff, anfitriona del primer viaje internacional oficial del papa Francisco, invitó a sus colegas suramericanos a la misa que el pontífice celebrará en el cierre de su visita a Brasil el 28 de julio, informó ayer jueves la presidencia.
