Vive la tercera edad en plenitud

La base de la pirámide poblacional en México son los jóvenes, lo que significa que en algunos años gran parte de las personas que habiten este país estará conformado por adultos mayores.

Según datos del Consejo Nacional de Población (Conapo) para el 2050 en México habrá más de 33 millones de personas mayores de 60 años, lo que constituirá una cuarta parte de la población total, por lo que es necesario prepararse para llegar a esta etapa de forma saludable.

Según la Geriatría que es la rama de la medicina que se dedica al estudio de la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la rehabilitación de las enfermedades en la senectud, el envejecimiento se inicia a los 30 años de edad, depende de factores internos y externos, incluidos la programación genética y los entornos físicos y sociales.

El envejecimiento es inevitable e irreversible, pero si se cuidan estos aspectos el proceso puede ser retardado y la calidad de vida mejorada de manera considerable.

El geriatra Javier García Salcedo, explica que en el cuerpo se desarrolla un proceso denominado apoptosis que es la muerte celular programada desencadenada por señales celulares controladas genéticamente. Las células mueren y se regeneran. Sin embargo, con el paso de los años la regeneración es más lenta y la muerte celular es más rápida.

“El envejecimiento no es otra cosa más que el desbalance entre la capacidad de la regeneración y las nuevas células que se están formando”, dice.

Este proceso puede ser detectado en cosas tan simples como el encanecimento del cabello, las arrugas, la falta de movilidad en el cuerpo, la recuperación tardía de las lesiones, la presencia de dolores crónicos y la aparición de enfermedades.

En el envejecimiento interviene la herencia en un 45 ó 50 por ciento, el estilo de vida un 30 por ciento y el resto el medio ambiente, sin embargo aunque la herencia sea el factor principal, la combinación entre estilo de vida y el ambiente pueden modificar las condiciones para mejorar el estado de salud e incluso evitar que las enfermedades hereditarias aparezcan, para que su grado sea menor y controlable, o bien para retardar los efectos del envejecimiento.

“Los datos francos del envejecimiento, entre los que se encuentra la permanencia del dolor en las articulaciones, por ejemplo, pueden aparecer tan temprano como los 50 años o retrasarse hasta los 70 ó 75 todo depende de el estilo de vida de la herencia y del ambiente en el que esté el sujeto”, dijo.

¿Por dónde empezar?

Por salud o vanidad, para que este proceso sea más tardado, el especialista recomienda iniciar con un estilo de vida saludable desde los 20 años de edad, si se inicia antes, es mejor, sino es la edad recomendable. Hacer ejercicio 30 minutos al día por lo menos, consumir frutas y verduras en mayores cantidades que grasas y carnes son las recomendaciones más sencillas que se deben seguir si se desea envejecer de una manera saludable.

En cuanto al descanso se debe evitar dormir a altas horas de la noche y hacerlo al menos 8 horas diarias.

En lo que respecta a la condición mental es necesario evitar el estrés y la depresión, a través de actividades saludables como hacer ejercicio, tomar terapias de relajación o bien cualquiera actividad que ayude a la mente a despejada. Se puede ejercitarla también a través de la lectura, elaboración de crucigramas, acertijos o juegos en los que se utilice la mente como el ajedrez, entre otras cosas.

Los estilos de vida saludables deben ser aplicados por todos los individuos, pero principalmente por quienes tienen entre sus familiares a personas con enfermedades como la diabetes, hipertensión, obesidad y artrosis que hoy por hoy son las que están afectando a la población adulta, pues estas enfermedades son hereditarias.

Para quienes tienen estos antecedentes los especialistas en la salud recomiendan que se mantengan en vigilancia médica de manera constante sobre todo si no se tienen hábitos saludables.

García Salcedo, dice que incluso con una alimentación balanceada, algo de ejercicio y la disminución de los niveles de estrés, estas enfermedades pueden no llegar a presentarse en la etapa adulta, por lo que es una de las recomendaciones en las que se hace hincapié.

“La mejor medicina es la preventiva, por eso siempre se va a hacer esta recomendación para que cuando empiece el envejecimiento que es a los 30 años, la velocidad sea menor y si hay riesgo de una enfermedad que no se presente o sea menor la intensidad para que sea más fácil controlarla”, dijo.

En lo referente al medio ambiente, en La Laguna uno de los factores que propician el envejecimiento es el padecimiento de las alergias por lo que es necesario que las personas que las padecen estén en constante revisión para prevenir problemas bronquiales en un futuro.

Asimismo la prolongada exposición al sol también es causante de arrugas o líneas de expresión en el rostro, uno de los peores enemigos de la vanidad y la salud, pues es causante de lesiones en la piel o cáncer, por lo que evitar salir a la calle entre las 11 de la mañana y 4 de la tarde, el uso de protectores solares de factor 50+, o artículos como gorras, sombreros y ropa de manga larga son las recomendaciones a seguir para prevenir estas enfermedades.

Si se desea llegar a la vejez en buen estado también es recomendable eliminar el consumo de bebidas edulcoradas, bebidas alcohólicas, así como el tabaco y otras sustancias que perjudican el organismo.

¿Y si ya soy adulto mayor?

Según la Organización Mundial de la Salud, la capacidad funcional de las personas mayores es crucial con respecto a la forma en que pueden llevar a cabo y soportar las actividades de la vida diaria, que a su vez afecta a su calidad de vida. El estado funcional puede definirse como la capacidad de una persona para llevar a cabo las actividades necesarias para lograr el bienestar.

Para tener un buen estado funcional en la adultez es necesario contar con un estilo de vida que permita cuidar o mejorar el bienestar físico, social y mental.

El Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) cuenta con un programa de Envejecimiento Saludable en donde se hacen una serie de recomendaciones para mejorar la salud funcional, entre ellas están:

- Comer en forma variada y prudente, con una alimentación acorde con la edad, peso, estatura y actividad física que se desarrolla.

-Mantener el contacto social, en especial con la familia y amigos.

-Visitar regularmente al médico.

-Realizar actividad física.

-Evitar el abuso de medicamentos.

-Evitar el abuso en el consumo del alcohol.

-Eliminar el consumo del tabaco y evitar la exposición al humo.

-Cuidar el hábito del buen sueño.

-Procurar no depender tanto de los seres queridos u otras personas.

-Promover la realización de las actividades favoritas.

-Favorecer el aprendizaje.

Debido a que uno de las principales causas de atención médica durante la senectud, son las caídas la dependencia de Salud recomienda cuidar su entorno.

Se debe colocar pasamanos resistentes en todos los lugares donde existen escalones, dejar libres los pasillos, quitando cualquier objeto que pueda provocar alguna caída, colocar lámparas en estos lugares, con el fin de que el camino del adulto mayor esté iluminado y le sea visible, pegar la cama a un muro y retirar tapetes y alfombras al pie de la misma ya que pueden ocasionarle tropezones, colocar cinta antiderrapante, soportes o pasamanos en el baño con el fin de convertirlo en un lugar más seguro y colocar cinta antiderrapante en la cocina.

Es importante que como sociedad se haga conciencia sobre el respeto que se debe de tener a los adultos mayores, pues su experiencia es algo que la juventud nunca va a tener, así como su aportación a la sociedad y a la familia.

Por eso el geriatra añade mantener a los adultos mayores activos y acompañados. Leer el periódico es una buena opción, pero si se acompaña de preguntas por parte de sus interlocutores o charlas hará que la mente de la persona se mantenga activa.

Evitar ver televisión es otro de las recomendaciones de los especialistas ya que esto provoca escasa estimulación mental y al igual que los músculos, la mente también se puede atrofiar.

Es un mito creer que los adultos mayores no entienden ni aprenden, ellos también tienen la capacidad de apoyar en diferentes labores, pues se debe tomar en cuenta que su experiencia y capacidad mental acumulada puede llegar a ser más objetiva que la de muchos jóvenes.

García Salcedo comenta que los adultos mayores deben tener espacios de convivencia, pues los vacíos generacionales hacen que se dificulte la comuniquen entre un adulto mayor y un joven y mediante la interacción entre ellos mismos se puedan mantener activos.

Vigilancia medica

Actualmente son las enfermedades cardiovasculares y las crónico degenerativas son las que afectan en su mayoría a la población adulta de la Comarca Lagunera y del país en general, por lo que otra de las recomendaciones es mantener una estricta vigilancia médica.

“La principal causa de morbimortalidad son las enfermedades cardiovasculares, en las que están la insuficiencia cardiaca, enfermedades vasculares cerebrales, la hipertensión arterial, insuficiente cardiaca, enseguida la diabetes miellitus, después artrosis, luego enfermedades intestinales, gastritis, colitis y dependiendo del sexo el cáncer de próstata en cuanto a los hombres y cáncer de mama o cervicouterino en las mujeres, por lo que es necesario que estén en constante supervisión médica”.

Por su parte, Felipe Sánchez Rodríguez, jefe de la Jurisdicción Sanitaria Número Dos, informó que actualmente el Sistema Nacional de Salud gasta un 30 por ciento de su presupuesto en la medicina curativa de estas enfermedades, por lo que los esfuerzos del Sistema Nacional de Salud están volcados en la prevención, previendo que en un futuro la pirámide poblacional concentre uno de sus grosores en los adultos mayores de 60 años.

Estas enfermedades además de constituir una importante carga para el sector salud merman la calidad de vida de las personas por lo que los especialistas en la salud llaman a prevenirlas y a vivir con calidad la vejez.

“Solamente el muerto no se hace viejo, si todos queremos no fallecer entonces todos queremos llegar a viejos, por eso tenemos que cuidarnos, para llegar en las mejores condiciones posibles porque no solo se trata de autosuficiencia o dignidad de la personas para estar bien, sino para tener un poco menos de carga a la familia o la sociedad y disfrutar esta etapa que también puede llegar a ser muy satisfactoria”, finaliza el geriatra.