Alemania no falla a semifinales

Alemania, la eterna invitada a las últimas instancias de la Copa del Mundo, está de nuevo en semifinales. Pero en su camino de altísima exigencia tiene un objetivo superior: conseguir el título que se le niega desde hace 24 años.

Ayer, en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, demostró que tiene la estrategia y adaptabilidad para lograrlo.

Con un cabezazo de Mats Hummels y bastante mesura para manejar las condiciones del partido, Alemania derrotó 1-0 a Francia y se metió en las semifinales por cuarto Mundial consecutivo.

En la siguiente ronda, enfrentará a Brasil que más tarde venció 2-1 a Colombia.

Los alemanes marcaron a los 13 minutos con un tiro libre que Toni Kroos cobró desde la banda izquierda y Hummels peinó hacia el segundo poste del arco defendido por Hugo Lloris.

"Dimos hoy una buena actuación en un partido que no fue fácil", consideró el capitán teutón Philipp Lahm.

Tampoco lució tan difícil. Y es que Alemania rara vez se complica demasiado en estas etapas de la Copa. Disputará las semifinales de un Mundial por 13ra ocasión, más que cualquier otro país.

Pero no se corona desde 1990. Sus últimos tres arribos a semifinales arrojaron un saldo de un subcampeonato en 2002, al perder ante Brasil en el partido decisivo, y terceros lugares en 2006 y 2010.

Y en casa, arrecia la presión sobre el técnico Joachim Loew quien tomó las riendas del equipo en 2006 y no ha podido conseguir el ansiado título de prestigio, ni en la Eurocopa ni en la Copa del Mundo.

Por lo menos, a Loew no puede cuestionársele su talento estratégico.

Alemania realizó un planteamiento ofensivo desde el vamos, enviando a Miroslav Klose como centrodelantero y colocando a Thomas Mueller por la banda derecha para buscar escapadas por ese costado.

Durante los albores del partido, la estrategia confundió evidentemente a Francia, cuyo entrenador Didier Deschamps había colocado a Mamadou Sakho como central y había apostado a construir un muro de cuatro zagueros para buscar desde ahí algún servicio profundo al contragolpe. La estrategia casi le funcionó a los seis minutos, cuando una ofensiva por la izquierda derivó en un centro de Mathieu Valbuena hacia Benzema, cuyo remate se fue desviado.

Luego, en una jugada de táctica fija llegó el gol de Hummels.

"Tuve suerte de estar en el lugar correcto", comentó el central del Borussia Dortmund. "Creo que todos estamos jugando el tipo de fútbol que nos da la oportunidad de ganar. Uno no siempre puede anotar dos goles más que su rival en una Copa del Mundo, y defendimos bien hoy. Fue difícil. Hubo momentos en que pudimos jugar bien"

Manuel Neuer volvió a brillar en el arco alemán, sobre todo en un segundo tiempo en el que Francia atacó con más peligro. El portero de Bayern Munich evitó el empate en los descuentos al atajar con una mano un potente remate a quemarropa de Karim Benzema.

El gol dio al traste con la estrategia de Francia, que generó peligro a los 33, con un servicio filtrado que encontró solo a Valbuena, quien disparó potente dentro del área. El balón rebotó en Neuer y hacia un Benzema que descompuesto no pudo dar dirección a su tiro.

Deschamps no hizo sustituciones para la segunda mitad, aunque adelantó un tanto su línea de cuatro zagueros.

Francia, que llegó a Brasil sin su extremo Franck Ribery, se despide con una actuación decorosa, luego de su eliminación en primera ronda hace cuatro años en Sudáfrica.

"Hoy ellos fueron muy superiores", dijo Deschamps. "No tenemos la experiencia internacional de Alemania".

Alemania, que ha adoptado tintes de "tiki-taka" en épocas recientes pero sin dogmatismos, cedió el control de la pelota en el segundo tiempo y dio aire fresco con la salida de Klose y el ingreso de Andre Schuerrle a los 68.

El tránsito se embotelló en el medio campo y las fricciones se acentuaron. Sami Khedira vio la tarjeta amarilla por una falta sobre Antoine Griezmann a los 54 y Bastian Schweinsteiger también se llevó amonestación a los 80.

Ya en el último cuarto del partido, Deschamps envió al campo al delantero Loic Remy por el volante Yohan Cabaye, y después al ariete Olivier Giroud por Valbuena.

Benzema, de frente al marco, logró controlar uno de los pocos esféricos peligrosos surtidos por sus compañeros, pero una barrida milagrosa de Hummels le robó la pelota.

Neuer después atajó un cabezazo de Raphael Varane en otra acción peligrosa de los galos en el tramo final.

"Tuvimos oportunidades y Manuel Neuer hizo buenas atajadas", comentó Deschamps. "Hay que tener un poco de suerte y otro de puntería".