Libre. Las restricciones que han puesto en China han hecho que se pague tres veces más de lo que establece el mercado libre.
La Organización Mundial de Comercio (OMC) determinó ayer miércoles que China violó las reglas del comercio internacional con sus restricciones a la exportación de 17 "tierras raras" además de otros dos minerales que tienen usos importantes en la industria y la alta tecnología.
En respuesta a quejas interpuestas por Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, el panel de ajuste de disputas de la OMC halló que las restricciones chinas violaron sus obligaciones con el organismo mundial debido a que el país no las justificó debidamente.
"La decisión china de promover su propia industria y discriminar contra las compañías estadounidenses ha hecho que los fabricantes estadounidenses pagaran tres veces más de lo que pagan sus competidores chinos exactamente por las mismas tierras raras", dijo el representante comercial de Estados Unidos Michael Froman.
El caso se aplica a 17 minerales de las llamadas tierras raras que, pese a su nombre, son por lo general relativamente abundantes, y se usan comúnmente para la fabricación de automóviles híbridos, armas, pantallas planas de televisión, teléfonos móviles, luces de vapor a mercurio y lentes de cámaras.
China produce más del 90 % de las tierras raras, aunque sólo tiene un 30 % de los depósitos de tierras raras en la corteza terrestre. En 2009, alarmó a las compañías extranjeras al limitar la exportación de las tierras raras en un intento por impulsar su base de manufactura nacional. Las autoridades chinas también manifestaron la esperanza de que las compañías extranjeras que usan tierras raras canalicen la producción a China y suministren tecnología a socios locales.
Pero el panel de la OMC decidió que el comercio de los recursos naturales de un país, una vez extraídos del suelo y puestos a la venta en el mercado, están sujetos a las reglas del organismo.
Argumento
Este fue el argumento de algunos países:
⇒ Las restricciones a la exportación subieron artificialmente los precios de los minerales, bajan simultáneamente también de manera artificial los precios para los productores chinos.
