Croacia

La selección de futbol de Croacia es reciente. Se formó de manera definitiva en 1990 tras su independencia por la desintegración de Yugoslavia.

Antes los jugadores croatas jugaban con este país. Durante un pequeño período, en la Segunda Guerra Mundial y debido a la invasión de las potencias del eje al Reino de Yugoslavia, existió un estado independiente croata que jugó un total de tres partidos entre 1940 y 1942, y que es considerado como el primer seleccionado de Croacia.

Desde su debut como selección independiente, Croacia ha disputado cuatro fases preliminares de la Copa Mundial de Futbol y ha clasificado a la Fase Final en tres ocasiones, obteniendo unas buenas actuaciones para ser una selección prácticamente nueva. Entre sus logros cuenta con un tercer puesto logrado en el Mundial de 1998 de Francia. En la Eurocopa ha conseguido también buenas actuaciones, alcanzando los cuartos de final del torneo en dos ocasiones de las cuatro en las que se ha clasificado para el torneo.

SUFRIDO PASE AL MUNDIAL

Croacia llegará a Brasil 2014 después de una complicada clasificación. Bajo la batuta de Igor Stimac, la selección avanzaba hacia la clasificación directa con cinco victorias y un empate en el Grupo A. Pero llegaron los descalabros con un empate y tres derrotas, dos de ellas en casa frente a Escocia (0-1) y Bélgica (1-2). Al final, Croacia acabó segundo a nueve puntos de Bélgica y con tres de ventaja sobre Serbia, tercera en la tabla.

Un día después de finalizada la fase de grupos, el entrenador Igor Stimac renunció al cargo de seleccionador y Niko Kovac, exfutbolista que entrenaba a los jóvenes de la Sub-21, tomó al equipo con la ayuda de su hermano Robert como técnico asistente.

Croacia jugó la repesca con Islandia. El partido de ida en Reikiavik terminó con empate a cero pese a que el conjunto anfitrión jugó durante mucho tiempo con un hombre menos.

La calidad de los croatas acabó imponiéndose en el partido de vuelta, que se saldó con victoria local por 2-0. Los goles del triunfo, que desataron la alegría entre los aficionados croatas, fueron obra de Mario Mandzukic, que después vería la tarjeta roja y no podrá jugar en el primer encuentro del Mundial y de Darijo Srna.

HABILIDOSA DELANTERA

Niko Kranjcar es un volante habilidoso de 29 años hijo de Zlatko Kranjcar, exentrenador de la selección nacional de Croacia. Ha jugado 60 partidos con su selección y ha anotado 13 goles. Debutó en 2001 con el equipo croata Dinamo Zagreb. Actualmente juega en la posición central con el equipo inglés. Queens Park Rangers en 2006 firmó un contrato de cuatro años con el inglés Portsmouth. Por una transferencia es de 4, 5 millones de euros. Posteriormente, en 2009, pasó al Tottenham.

Mario Mandžukic juega como delantero en el Bayern Múnich de la Bundesliga de Alemania y con su selección nacional de Croacia. Fue tres veces campeón de la liga croata con el Dinamo Zagreb teniendo en la campaña 2008-09 su mejor temporada ya que fue el goleador del campeonato.

En 2010 viajó al futbol alemán para fichar con el Wolfsburgo, club con el que se mantuvo durante dos temporadas hasta que fue transferido al Bayern Múnich, su contrato concluye hasta 2015. En 2012 tuvo acción con su selección, participó en la Eurocopa 2012, torneo en el cual fue uno de los goleadores con tres tantos.

Mladen Petric nació en Bosnia y posteriormente solicitó la naturalización a Croacia.

Juega de delantero y en el Panathinaikos FC, de Grecia. Petric se hizo famoso internacionalmente como futbolista al marcar el tercer y definitivo gol de Croacia en la Clasificación para la Eurocopa 2008 ante Inglaterra en el estadio Nuevo Wembley, lo que le valió el apodo de “El asesino de Wembley”. Con su gol, Croacia eliminó con marcador de 2-3 a los británicos del torneo de selecciones.

Ha jugado 25 veces con la Selección de futbol de Croacia y ha anotado 9 goles. Ivica Olic también es un potente delantero.

Desde junio de 2012 juega con el equipo alemán VfL Wolfsburg. En 1996 comenzó a jugar con el club Marsonia, en 1998 se mudó al Hertha de Berlín y en 1999 regresó a Marsonia. En 2001 emprendió el cambio al NK Zagreb, donde anotó 21 goles en 28 juegos y ayudó a su equipo a ganar la liga. La temporada siguiente fue al Dinamo Zagreb, con quien anotó 16 goles en 27 partidos, y se convirtió en el mejor goleador de la Primera Liga de Croacia.

En 2003 llegó al CSKA Moscú y en la temporada 2005 contribuyó con 10 goles en el doble de juegos.

AMPLIA APUESTA POR LA CULTURA

En 2009 se publicaron más de 7 mil 200 obras literarias, junto con 2 mil 678 revistas y 314 periódicos. Entre 2004 y 2009, se incrementó la producción de filmes y obras cinematográficas: de uno a cinco largometrajes, de 10 a 51 cortometrajes y de 76 a 112 películas para televisión.Ese mismo año, se tenía registro de 784 asociaciones culturales y artísticas amateur y se celebraron más de 10 mil eventos culturales, educativos y artísticos. Las principales editoriales trasnacionales dominan el mercado editorial croata y el principal evento de la industria (Interliber) se celebra anualmente en la Feria de Zagreb. En cuanto a la danza, el kolo es la tradición más importante del legado croata, durante el cual las personas se toman de las manos y bailan en círculos. Se suele bailar durante bodas, festivales y otras celebraciones. El Ensamble Nacional de Danza Folclórica de Croacia LADO se fundó en 1949 en Zagreb, como un ensamble profesional nacional cuya principal misión es preservar las tradiciones de música y danza croatas. El ensamble consiste de 37 bailarines y 15 músicos, que utilizan instrumentos tradicionales y melodías populares en sus presentaciones. Incluso ha sido nombrado el producto cultural de exportación más exitoso de Croacia.

Sobre el país

Croacia es Estado Miembro de la Unión Europea, integrada por 28 estados europeos y comparten la misma moneda, el euro.

■ País: República de Croacia.

■ Capital y ciudad más poblada: Zagreb

■ Idioma: croata. Aunque también se habla el checo, el húngaro, italiano, ruteno, serbio y eslovaco.

■ Forma de gobierno: República parlamentaria.

■ Independencia de Yugoslavia: declarada en junio de 1991 y reconocida en enero de 1992.

■ Ubicación: entre Europa Central y Europa del Sur, y colinda al noreste con Hungría, al este con Serbia, al sureste con Bosnia-Herzegovina y Montenegro, al suroeste con el mar Adriático y al noroeste con Eslovenia.

■ Flora: Cuenta con el parque natural Kopacki Rit, uno de los humedales más grandes en Europa.