Las autoridades de Costa Rica anunciaron hoy el decomiso en una aduana de 12 millones de cigarrillos de contrabando que ingresaron al país procedentes de Panamá.
La Policía de Control Fiscal (PCF) del Ministerio de Hacienda informó en un comunicado que la incautación se llevó a cabo la semana pasada en la aduana de Paso Canoas, frontera con Panamá, y que la mercancía está valorada en 389 millones de colones (unos 693.000 dólares).
"El decomiso se realizó la semana anterior gracias a una llamada anónima a la PCF que alertó sobre una unidad de transporte de origen panameño que se encontraba retenida en la aduana debido a irregularidades en la documentación, la cual contenía mercancía que no había sido declarada", indica el comunicado.
Al parecer, el destino final del vehículo sería Nicaragua.
En total, las autoridades confiscaron 12 millones de cigarrillos distribuidos en 1.200 bultos, y además 328 bultos de mercancía variada como zapatos y vasos de vidrio, que tampoco fueron declarados y cuyo lugar de fabricación no fue suministrado.
No se informó de personas detenidas por este caso.
Datos de la PCF indican que en 2012 se confiscaron 2,35 unidades de cigarrillos ilegales y para 2013 la cifra subió a unas 25 millones de unidades.
En lo que va de 2014 ya se han decomisado al menos 24 millones de cigarrillos de contrabando.
Desde marzo de 2012 entró en vigencia en Costa Rica una ley para el control del tabaco, la cual prohíbe fumar en espacios públicos y lugares como bares, discotecas, restaurantes y centros comerciales, entre otros.
Además, creó un impuesto de 20 colones (unos 0,04 dólares) por cada cigarrillo, prohibió todo tipo de publicidad del tabaco y obliga a las empresas tabaqueras a publicar advertencias sanitarias en las cajetillas.
Datos de la estatal Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) indican que en 2012 gastó 152 millones de dólares en la atención de pacientes con enfermedades atribuidas al tabaco.
Según datos del Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA), en este país centroamericano de 4,7 millones de habitantes hay unos 400.000 fumadores activos.
