El tenista ucraniano Alexandr Dolgopolov celebra tras vencer a Nadal. (EFE)
El ucraniano Alexandr Dolgopolov dio la campanada al eliminar ayer al español Rafael Nadal, a quien nunca antes había derrotado, en el torneo de Indian Wells.
"Este es un momento para que la gente esté un poquito orgullosa de algo relacionado con su país", dijo Dolgopolov, en referencia a la tensión entre Ucrania y Rusia. "Es bueno tener algunos resultados positivos y hacer que la gente se olvide un poco de lo demás y tenga algunos momentos felices en las noticias".
Nadal echó toda la carne al asador en el tercer set, luego de verse en desventaja por 5-2. Ganó tres games seguidos, incluido uno en que le rompió el saque a Dolgopolov, para equilibrar la manga.
Ambos rivales conservaron su servicio para enviar el duelo al desempate. Y después llegó la parte más intensa del partido.
Los contrincantes intercambiaron tiros desde la línea de fondo; los espectadores ovacionaron constantemente; el español Pau Gasol, de los Lakers de Los Ángeles, observaba nervioso desde el palco de Nadal, quien se puso arriba 4-2 antes de que Dolgopolov ganara tres puntos seguidos para inclinar la balanza a su favor por 5-4.
El español igualó a 5, pero hizo un tiro largo, para que el ucraniano estuviera en match point. Dolgopolov sirvió lo que parecía un ace, pero se marcó fuera y el "Hawk Eye" ratificó la decisión.
En su segundo saque, Dolgopolov acertó. Tras la devolución de Nadal, el ucraniano lo fulminó con un tiro cruzado.
"He tenido suficientes quiebres para ganar el partido, pero no he jugado tan bien desde el fondo ni tuve un saque sólido", dijo Nadal. "No fui por los puntos y cometí demasiados errores".
El mes pasado, Nadal superó a Dolgopolov para coronarse en Río de Janeiro. El ucraniano ha ascendido del 57mo al 31er lugar del escalafón de la ATP tras un buen desempeño en febrero, con tres victorias ante rivales ubicados entre los primero 20 del mundo y al llegar a las semifinales en Acapulco, México.
También en las mujeres hubo una sorpresa.
Camila Giorgi se impuso a la campeona vigente Maria Sharapova por 6-3, 4-6, 7-5 en la tercera ronda, la primera victoria que logra la ítalo-argentina frente a una rival entre las cinco mejores del tenis femenino.
Stanislas Wawrinka, el flamante campeón del Abierto de Australia, avanzó a la cuarta ronda con una fácil victoria en sets corridos. Roger Federer y Andy Murray, en cambio, tuvieron que emplearse a fondo para seguir adelante.
La marcha del colombiano Alejandro Falla se vio frenada en la tercera ronda al sucumbir 6-4, 6-3 ante la potencia del canadiense y décimo cabeza de serie Milos Raonic.
Sharapova, cuarta cabeza de serie, cometió 58 errores en su duelo frente a Giorgi, incluyendo una bola en globo que se fue larga en el primer match point que dispuso su oponente de 22 años. Fue la primera derrota que sufre la rusa ante una rival fuera del Top 30 desde Wimbledon el año pasado.
Número 79 del mundo, Giorgi tuvo que sortear la fase previa para entrar al cuadro principal de Indian Wells por primera vez. Tiene foja de 3-2 contra rivales en el Top 10. Estaba al frente 4-2 en el último set, pero Sharapova quebró su saque dos veces y logró nivelar 5-5.(16).
