'El mejor año de mi carrera'

La temporada de la Liga Mexicana del Pacífico llegó a su fin ayer, donde algunos peloteros que pertenecen a Vaqueros Laguna, tanto nacionales como extranjeros, tuvieron acción.

El más destacado fue el pitcher sinaloense Salvador Valdez, quien se mantuvo como el número 1 de la rotación naranja durante toda la temporada de verano y apenas el pasado domingo tuvo participación con los Tomateros de Culiacán lanzando dos entradas y dos tercios en un histórico juego sin hit ni carrera combinado, cerrando lo que el propio "Chava" Valdez denomina "el mejor año de su carrera como pelotero profesional".

Valdez, nativo de Culiacán, platicó en exclusiva con El Siglo de Torreón, vía telefónica desde Mexicali, Baja California, donde los Tomateros enfrentan a los Caballeros Águila en la última serie del rol regular.

"Gracias a Dios se me permitió entrar al juego, ya estaba pactado desde antes que iba a relevar para estar listo para el playoff. Y me tocó la responsabilidad de entrar al juego sin hit, no fue fácil, pero gracias a Dios se me dieron las cosas", expresó aún emocionado el lanzador derecho, quien terminó la temporada con marca de cinco ganados y un perdido, y efectividad de 2.69.

El as de la rotación de Vaqueros Laguna contribuyó al sin hit combinado, con trabajo de dos entradas y dos tercios, en los que otorgó dos bases por bolas, pero ponchó a tres enemigos.

"Chava" ingresó al juego en la sexta entrada, relevando al abridor Francisco Campos, el veterano "Pancho Ponches", quien lanzó en gran forma cinco innings, sin imparable, sin carrera, sin otorgar pasaportes, recetó seis chocolates y su cuadro le cometió un error.

Al entrar al juego viendo el cero en el casillero de los imparables, Valdez sintió la presión de preservar la joya de pitcheo: "ya habíamos hecho la repartición de los innings y Pancho nada más iba a tirar cinco, yo iba a tirar tres aunque entró Villarreal a sacar el último out de la octava. Sí sentía la presión de que no me dieran el hit, pero lancé bien y hubo grandes jugadas de mis compañeros que me ayudaron para que las cosas salieran bien", agradeció Valdez.

El cerrador regiomontano Óscar Villarreal fue el encargado de redondear la faena, lanzando una entrada y un tercio, sin hits, sin carrera, sin bases por bolas y con un abanicado, decretando la pizarra final de cuatro carreras para Culiacán, cero para Mexicali.

BRILLA EN EL VERANO

La última salida del 2014 para Valdez va precedida de un exitoso año que le llevó a terminar la temporada de LMB con marca de 13 juegos ganados y siete perdidos, con efectividad de 4.11, para colocarse como co-líder de juegos ganados de la liga, y sexto pitcher con mayor número de entradas lanzadas, al trabajar 135 y dos tercios.

Sus buenas actuaciones con la franela naranja le dieron la confianza para tener un muy buen invierno: "los equipos del Pacífico se fijan mucho en cómo te va en verano, y gracias al trabajo con Vaqueros tuve la oportunidad de abrir juegos acá, me dio la confianza el manager Benjamín Gil, y gracias a Dios la he sabido aprovechar. Ha sido el mejor año de mi carrera y lo cierro con broche de oro, ahora vienen los playoffs y buscar el campeonato con Culiacán, que hace 10 años no ganan uno", afirmó.

El plan para Valdez es que pueda ser el abridor del juego número 2 del primer playoff para los Tomateros, el 2 de enero, según se lo ha comentado el exligamayorista Benjamín Gil, quien esta temporada debutó como manager.

Saluda a la afición lagunera

Aprovechando la comunicación, Salvador dejó un mensaje para la afición lagunera, que ya está en espera del inicio de la temporada de Liga Mexicana, cuya voz de "play ball" se cantará el próximo 3 de abril.

"Les mando un saludo y les doy las gracias por acordarse de mí y estar al pendiente de lo que hago en invierno. Espero la llamada del equipo de Vaqueros para poder hacer ese gran equipo que tuvimos este año, porque ya se vio que sí podemos competir con los equipos grandes, y esperamos que así sea este 2015. Tuve la oportunidad de saludar a Lino (Rivera) cuando fuimos a jugar a Hermosillo, y sabemos que todo depende de la directiva, pero me dijo que me espera con gusto allá en Torreón", finalizó el culichi.