Un hombre entra a La Masía, lugar que ha sido centro de la polémica por reclutar a jóvenes menores de edad de otros países (Fotografías de AP)
El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) rechazó la apelación del Barcelona y mantuvo la prohibición de fichar impuesta por la FIFA al club español por infringir las normas de registro de menores como jugadores de la cantera.
Según el fallo difundido ayer, el Barcelona "violó las reglas" que rigen la protección de menores y la inscripción de aquellos que asisten a las escuelas de futbol.
El fallo supone que el club no podrá hacer nuevas contrataciones de futbolistas durante los dos próximos periodos de fichajes, aunque puede renovar contratos y recuperar a jugadores cedidos en otros clubes, como Denis Suárez y Gerard Deulofeu, ambos prestados al Sevilla.
Además, el TAS mantuvo la multa de 450,000 francos suizos (455,000 dólares) impuesta al club.
El Barcelona indicó en un comunicado que estaba en total desacuerdo con el fallo y consideró que la sanción es "completamente desproporcionada".
Añadió que comprende y apoya la política de protección de menores de la FIFA e insistió en que actuó correctamente. "La estructura del futbol formativo del FC Barcelona ha permitido a cientos de jóvenes jugadores cumplir sus sueños y formarse como personas".
El Barça dijo que evalúa sus opciones legales, incluyendo recurrir la decisión ante el Tribunal Federal Suizo.
Su presidente, Josep Maria Bartomeu, afirmó que el fallo está "fuera de toda lógica deportiva" y que constituye "una gran injusticia".
Bartomeu fustigó a la FIFA al señalar que "se ha priorizado el cumplimiento estricto de una norma mal redactada por encima del espíritu que inspira la propia norma".
"Se ha creado un precedente que no es bueno para el futbol y se ha querido manchar la imagen de nuestro club", añadió.
Por su parte, el organismo rector del futbol consideró en un comunicado que el fallo del TAS "demuestra un respaldo claro y rotundo al trabajo que está efectuando la FIFA para la protección de los futbolistas menores de edad. La protección de los menores constituye uno de los pilares fundamentales de la FIFA".
El equipo azulgrana es reconocido por el entrenamiento y la formación de jóvenes jugadores como Lionel Messi y Andrés Iniesta en su academia, La Masía.
El concepto de academia juvenil del Barcelona fue creado por Johan Cruyff, quien se formó en un programa similar en el Ajax y La Masía fue inaugurada en 1979.
La FIFA señaló que ha establecido un marco normativo claro para la protección de los menores y que su subcomisión de la Comisión del Estatuto de los Jugadores se encarga de aprobar cada uno de los traspasos internacionales y primeras inscripciones de jugadores extranjeros menores de edad.
Estas medidas y la creación del Sistema de Correlación de Traspasos (TMS) "se ha convertido en una de las herramientas principales que hace posible que la FIFA supervise y controle los traspasos y primeras inscripciones de jugadores menores de edad, cuya formación y desarrollo apropiado y estable deben prevalecer sobre los intereses puramente deportivos".
La FIFA ejerce un severo control sobre las transferencias internacionales de jugadores menores de edad. En febrero de 2013 halló que el club había violado esas reglas al fichar a 10 jugadores menores de 18 años para enrolarlos en su academia. Ese fue el veredicto que el Barcelona apeló.
La transferencia internacional de jugadores menores de 18 años sólo puede darse si sus padres se mudan al país correspondiente por razones no relacionadas con el futbol.
Los jugadores de entre 16 y 18 años pueden moverse dentro de Europa si se cumplen ciertos estándares de educación y condiciones de vida.
Una resolución rotunda
La FIFA ha estimado la decisión del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) de mantener la sanción al FC Barcelona, que no podrá realizar fichaje alguno hasta enero de 2016, como "un respaldo claro y rotundo" al trabajo que está efectuando para la protección de los futbolistas menores de edad.
Según una nota publicada por la entidad futbolística, "la protección de los menores constituye uno de los pilares fundamentales de la FIFA". Y así lo destaca el Art. 2, apartado a), de sus estatutos: "mejorar constantemente el futbol y promoverlo en todo el mundo, considerando su carácter universal, educativo y cultural, así como sus valores humanitarios, particularmente mediante programas juveniles y de desarrollo".
"La FIFA", sigue la nota, "ha establecido un marco normativo muy claro para la protección de los menores y posee un organismo especializado (la subcomisión de la Comisión del Estatuto de los Jugadores), responsable de aprobar cada uno de los traspasos internacionales y primeras inscripciones de jugadores extranjeros menores de edad".
JUGADORES
Menores de 18 años fueron fichados por el Barcelona en febrero de 2013.
