Hamas pagará el precio: Israel

Israel reanudó ayer martes sus intensos bombardeos contra Gaza y advirtió que Hamas "pagará el precio" después que el grupo extremista islámico rechazara un plan de Egipto para una tregua y en su lugar disparó más cohetes contra el estado judío, donde causó la primera muerte israelí en ocho días de lucha.

En Gaza 194 personas han perecido y más de 1,400 resultaron heridas hasta el momento, dijeron autoridades palestinas de salud, en la confrontación entre Israel y Hamas que ha dejado el mayor número de muertos en poco más de cinco años.

La propuesta egipcia, que Israel aceptó, es el primer intento para poner fin a la lucha.

El conflicto se agravó en menos de un día, señal de que alcanzar una tregua será más difícil que antes. Hamas no considera negociadores imparciales a las autoridades de Egipto, que depusieron hace un año un gobierno islamista en El Cairo con el que Hamas mantenía estrechos lazos.

Todo parece indicar que la violencia se intensificará en los próximos días.

Hamas considera que tiene poco que perder con la continuación de las hostilidades, mientras que una tregua en condiciones poco favorable podría debilitar aún más su control sobre la Franja de Gaza.

A fin de hacer patente su posición en Gaza, extremistas dispararon ayer martes más de 120 cohetes y morteros contra Israel, durante lo que Egipto confiaba sería un período de distensión.

Durante el atardecer se lanzó una andanada de cohetes particularmente intensa contra Israel, 40 en apenas unos minutos, entre ellos uno que hizo impacto en una escuela vacía.

Imágenes de la televisión mostraron a niños que se refugiaban detrás de un muro en la plaza principal de Tel Aviv cuando comenzaron a sonar las sirenas de alarma.

Un Israelí de treinta y tantos años pereció cerca de la frontera con Gaza cuando entregaba alimentos a soldados, la primera muerte israelí en este conflicto específico.

Israel emitió advertencias ante el desafío de Hamas. En un discurso televisado, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que después que Hamas rechazara la tregua Israel "no tenía más opción" que responder con mayor fuerza.

"Hamas optó por continuar la lucha y pagará el precio por esa decisión", afirmó. "Sin tregua, nuestra respuesta es el fuego", agregó.

Después de suspender los ataques durante seis horas, la Fuerza Aérea israelí reanudo un intenso bombardeo en Gaza y lanzó 33 ataques desde el mediodía, dijeron las fuerzas armadas. En total, la aviación israelí ha atacado 1,700 ocasiones desde el 8 de Julio, mientras que los extremistas en Gaza han disparado más de 1,200 cohetes contra Israel.

Israel advirtió que podría enviar efectivos a Gaza y ha concentrado miles de soldados en la frontera. Sin embargo, si Israel ingresa a Gaza podría elevar la cifra de bajas en ambos bandos. Israel ha dudado antes en efectuar operaciones terrestres por temor a quedar enredado en ese territorio densamente poblado de 1.7 millones de habitantes.

DEFIENDE OFENSIVA

El presidente israelí Shimon Peres admitió ayer martes que la muerte de civiles en Gaza es un dilema moral para Israel, pero aseveró que no hay otra alternativa si los milicianos islámicos insisten en lanzar cohetes contra el territorio israelí.

"Tenemos un dilema moral, pero no tenemos una respuesta moral", declaró Peres.

"Si nos disparan, si no dejan que duerman las madres y los niños, ¿qué podemos hacer?", expresó. Peres, quien ha abogado por la paz con los árabes durante décadas, parecía sombrío en la entrevista, en que justificaba la más reciente ofensiva.