Quizá ni en sueños, Francisco "Chipper" Méndez imaginó una noche tan fantástica como la que tuvo ayer. El sonorense conectó tres cuadrangulares y produjo siete carreras, además de lucir con su guante al realizar grandes atrapadas, para llevar anoche a Vaqueros Laguna a vencer a los Diablos Rojos del México por pizarra de 11 carreras a 7, ante una buena entrada en el Estadio de la Revolución. La serie se coloca ahora 2 juegos a 3, aún favorable a los de la Capital de la República.
Como ha sido la tónica en la serie, salvo el juego del martes, la pizarra fue inaugurada temprano, pues los visitantes consiguieron tres anotaciones en la misma primera entrada, atacando al abridor naranja, el derecho Oswaldo Verdugo. Comenzó Carlos Figueroa embasándose con error de Francisco Méndez, para anotar la de la quiniela gracias a doblete de Doug Clark. Enseguida, al primer pitcheo de su turno, Japhet Amador depositó la esférica por encima de la barda del jardín izquierdo, para su segundo vuelacercas del play-off.
Pero en el cierre respondieron los dueños de casa, logrando emparejar el score ante el inicialista escarlata, el diestro Marco Duarte. Con uno fuera, Diego Madero pegó un tornillo que aterrizó de hit en el jardín central, siguiendo Ronnier Mustelier con imparable al jardín izquierdo, y aunque Juan Carlos Linares le tiró al primer lanzamiento para ser dominado con elevado dentro del cuadro, siguió el "Chipper" Méndez para lavar su error, desapareciendo la esférica por el bosque derecho para dictaminar el empate en la pizarra.
Pero los Diablos volvieron a la carga en el tercer rollo, donde llenaron la casa sin outs, lo que sacó de la loma a Verdugo para ceder su lugar a Florencio Bustillos, quien no tuvo una buena aparición, al otorgar pasaporte a Amador para que Figueroa timbrara de "caballito". Siguió John Lindsey para pegar sencillo al izquierdo, que llevó a la registradora a Sergio Omar Gastélum. Lino Rivera jaló entonces por el zurdo Óscar Félix, quien dominó a Emmanuel Ávila con rola por el short, pero en la jugada anotó Clark la sexta rayita visitante.
Félix ponchó a Iván Terrazas y Gabriel Gutiérrez para apagar el fuego. Todavía agregaron una más en la cuarta entrada, anotando Figueroa quien se embasó con imparable al central, se robó la intermedia, y se despegó hacia el pentágono con hit del estadounidense Clark. Laguna respondió en el cierre con par de anotaciones para acercarse en la pizarra: "Chipper" Méndez abrió con doblete, Santiago González disparó sencillo al central, y ambos anotaron con tremenda línea de José Manuel Orozco que puso la pelota de aire contra la barda del izquierdo para tomar par de almohadillas.
El empate naranja llegaría en el cierre del quinto capítulo, continuando la gran noche de Méndez, quien se llevó la barda del derecho por segunda ocasión en la noche, llevándose en las espuelas a Mustelier, quien había negociado el pasaporte. Enrique Lechuga colgó par de ceros, para salir en la séptima, donde fue relevado por Eduardo Sánchez, a quien se le llenó la casa con par de outs, dejando su lugar a Johan Yan. Su rival fue Figueroa, quien pegó tremenda línea por la inicial, el problema es que ahí estaba Méndez, quien continuó su gran noche también con el guante, realizando una atrapada auténticamente de antología.
En el cierre, y ante Tony Córdoba, Laguna logró ponerse arriba en la pizarra por primera vez en el juego. Christian Quintero negoció boleto, se adelantó a la intermedia con toque de sacrificio de Madero, y anotó gracias a imparable del "indómito" Mustelier. Ante los lanzamientos de Carlos Vázquez, vendría Méndez para completar su tremenda noche, pues por tercera ocasión en el juego se llevó la barda del derecho, desatando la euforia entre la fanaticada, que al unísono coreaba "Chipper, Chipper".
Todavía en la octava tanda, los naranjas agregaron una más, gracias a tremendo vuelacercas del "Tato" González, quien recibió al relevista Jesús Camargo con potente batazo que hizo viajar la esférica sobre la barda del jardín izquierdo, librando un tremendo esfuerzo del patrullero Iván Terrazas. Para la novena apareció Tony Peña, quien retiró en orden a sus enemigos, dominando a Terrazas con rola por segunda, para el out 27.
Johan Yan se llevó el triunfo, en labor de una entrada y un tercio, completamente en blanco, sin otorgar pasaportes y pasando a un enemigo por los strikes. Perdió Tony Córdoba, quien trabajó una entrada y 2 tercios, en las que permitió un imparable, bueno para 2 carreras limpias, con una base y un ponche. Hoy sábado descansa la serie, que se reanuda el domingo al mediodía en el Foro Sol de la Capital de la República. El probable duelo monticular sería entre Marlon Arias por México, y Salvador Valdez por Laguna.
La noche del 'Chipper'
