Buffalo es el líder nominal del Este de la Americana gracias a que tiene registro de 1-0 ante rivales divisionales. (AP)
Luego de un arranque de temporada lleno de sorpresas, las aguas volvieron a sus niveles en la quinta fecha de la NFL. Los favoritos ganaron, y algunos equipos ya empiezan a ver de lejos las posibilidades de alcanzar los playoffs.
Los Bengalíes, uno de los invictos hasta la semana pasada, lucieron inoperantes ante unos Patriotas que venían de perder, y que de nuevo lucen como candidatos.
La sexta fecha presenta la oportunidad para demostrar que esas enmiendas son permanentes, como sucedió con Nueva Inglaterra. Pero también, como dijo tras su más reciente derrota el entrenador de Jets, Rex Ryan, puede ser la condenación para equipos que han estado muy por debajo de lo esperado y antes de la mitad del recorrido ya casi carecen de esperanza de jugar la postemporada.
PATRIOTAS-BILLS
Los Jefes de Kansas City borraron a los Patriotas en el partido del lunes por la noche que cerró la cuarta fecha y les propinaron una de las peores derrotas en la era Bill Belichik, 41-14. Empezaron las conjeturas en torno al declive de Tom Brady, quien tiene 37 años y quiere jugar hasta los 40, pero el quarterback mostró ante los Bengalíes esa firmeza que lo ha llevado a superar obstáculos y ganar tres Super Bowls. Pasó para 292 yardas y dos touchdowns, sus mejores cifras de la campaña.
El tight end Rob Gronkowski luce completamente recuperado de sus lesiones y los seis pases atrapados, buenos para 100 yardas, también fueron su mejor actuación de la temporada. Tanto al ataque como a la defensa dominaron sin problemas a unos Bengalíes que llegaban con etiqueta de aspirantes al Super Bowl y salieron como el equipo de los últimos años que arranca bien para luego desinflarse.
El ganador del duelo se quedará con el primer lugar en el Este de la Americana, pero mientras Nueva Inglaterra se vio en ritmo, la marcha de los Bills ha sido titubeante. Ganaron sus dos primeros partidos y perdieron los dos siguientes, y el desempeño de su mariscal, E.J. Manuel, a quien el año pasado seleccionaron como el futuro de la franquicia, fue tan decepcionante que lo enviaron a la banca. Ante Detroit inició Kyle Orton, retirado hasta pocos días antes de la temporada, quien tuvo una actuación discreta pero efectiva. Los Bills cuentan con un ataque terrestre respetable que no ha respondido y está obligado a despertar.
GIGANTES- ÁGUILAS
Nueva York visita a Filadelfia con la oportunidad de empatar el primer lugar del Este de la NFC que comparten Águilas y Vaqueros. Los Gigantes son otro equipo de altibajos, que perdió los dos primeros y luego ligó tres victorias, en las que Eli Manning lució en control ya acostumbrado al nuevo sistema de la Costa Oeste (pases cortos, muchos de ellos lanzados sobre la carrera) que trajo su nuevo coordinador ofensivo, Bob McAdoo.
En contraste, Nick Foles, quarterback de los Águilas, no ha deslumbrado como lo hizo el año pasado cuando se quedó con el puesto de Michael Vick y lo obligó a mudarse a Nueva York. Es sexto en la NFL con 1.380 yardas, pero el ataque no se va tan ágil y dinámico como el que sorprendió el año pasado. Las defensas rivales han atacado a Foles, jugador con movilidad que sin embargo no es tan rápido como Russell Wilson o Colin Kaepernick, que corren ofensivas similares. El resultado es que el mariscal ya sufrió cinco intercepciones en cinco partidos, cuando en todo 2013 sólo tuvo dos.
En otro juego del Este, Dallas viaja a Seattle, donde los ruidosos fans son un oponente a tomar en cuenta, casi tanto como la defensa.
