El acuífero Principal del valle de la Comarca Lagunera ha sido durante muchos años y continúa siendo una reserva de agua muy importante para el desarrollo urbano, industrial y agropecuario de la región. El aprovechamiento de las aguas subterráneas del acuífero se remonta a principios de 1900, desde cuando los centros de población en el valle y la agricultura se abastecían con esta agua. Las extracciones de agua del acuífero se fueron incrementando hasta alcanzar un máximo a mediados de los 50´s, provocando un desbalance con la recarga, que continúa hasta la fecha. El descenso de los niveles freáticos generó una preocupación en la comunidad y originó diversas elucubraciones sobre la situación actual y futura del acuífero sin contar con un sustento técnico. El balance general del acuífero se ha estimado en forma indirecta, ya que no se miden las entradas (recarga) ni las salidas (extracciones) y únicamente se miden parcialmente los niveles freáticos (almacenamiento) de algunos pozos. Apartir de estas estimaciones se han inferido diversas conclusiones, algunas razonables y otras extremosas o alarmistas. Las características del acuífero Principal son sumamente variables, lo que ha llevado a algunos especialistas a referirse a éste como un sistema regional de estratos acuíferos, más que como a un solo acuífero. Las características y comportamiento del acuífero se han estudiado en varias investigaciones, sin embargo, por tratarse de una zona acuífera compleja y extensa, a la fecha sólo se conocen algunas partes o fracciones que no permiten tener una visión integral de todas sus componentes en conjunto. Es necesario realizar un estudio técnico detallado de los factores que inciden en el comportamiento actual y futuro previsible del acuífero. Recientemente se reportó que próximamente se llevarán a cabo estudios para conocer mejor el acuífero y proponer las acciones adecuadas para su manejo sustentable. Se ha mencionado que se van a efectuar estudios de tomografía térmica remota mediante imágenes de satélite e investigaciones de campo para conocer mejor la disponibilidad de agua en las reservas subterráneas y las características de los flujos de recarga. Este método, que se aplica desde hacemuchos años en la minería, ha sido probado con éxito en otros países, con resultados muy favorables en la administración y manejo de algunos acuíferos. Actualmente los niveles del agua subterránea se encuentran entre 120-160 m de profundidad en la zona conurbada. En los últimos años algunos pozos se han construido a mayor profundidad (300-400 m) que el nivel del agua, con el fin de aprovechar mejor la columna de agua entre el nivel freático y el piso de los pozos. El fondo del acuífero en el basamento rocoso, aunque es muy variable, alcanza en algunas zonas profundidades entre 700-1, 000 m, según los estudios realizados previamente. Recientemente se han perforado varios pozos urbanos, en Torreón y Gómez Palacio, cuyos rendimientos son de más de 100 litros por segundo, lo que muestra de algún modo la disponibilidad de agua en el acuífero. El valle de la Comarca Lagunera se encuentra en la parte más baja de las cuencas Nazas y Aguanaval, por lo que los flujos superficiales y subterráneos, tienden a fluir por gravedad hacia esta zona donde se encuentra el acuífero Principal. La mejor calidad de agua del acuífero se encuentra en la zona conurbada, donde el valle recibe importantes aportaciones de recarga de los ríos y de otras fuentes subterráneas. Por otro lado, a través de diversos estudios se ha concluido que es posible conservar en el largo plazo niveles freáticos estables del acuífero en la zona conurbada, mediante la recuperación de la recarga natural en los sitios propicios para crear una reserva urbana de agua subterránea y poder dar certidumbre al abasto a la población. Con esta acción se podrá aumentar la recarga natural subterránea de manera renovable, infiltrando un volumen de agua del río Nazas que contribuya a mantener una reserva urbana, mejorar la calidad del agua y aprovechar la infraestructura hidráulica existente (pozos, tanques, redes de distribución) en los sistemas de abastecimiento del área metropolitana.
