La italiana Flavia Pennetta accedió ayer por primera vez en su trayectoria a los cuartos de final del primer Grand Slam de la temporada. (EFE)
Flavia Pennetta y Li Na se convirtieron en las primeras invitadas a los cuartos de final del Abierto de Australia, al imponerse ayer en sus respectivos duelos.
La italiana Pennetta superó 6-1, 4-6, 7-5 a la alemana Angelique Kerber, mientras que la china Li apabulló 6-2, 6-0 a la rusa Ekaterina Makarova, en un duelo que duró apenas 59 minutos.
Pennetta, 28va preclasificada y que cumplirá 32 años el mes próximo, ha jugado el mejor tenis de su carrera desde que regresó el año pasado, luego de una lesión de muñeca que la hizo caer incluso al lugar número 166 del "ranking".
El domingo, dio la sorpresa al eliminar a Kerber (9na preclasificada).
Pennetta llegó a su primera semifinal de un torneo del Grand Slam en el U.S. Open el año pasado, y ahora se coló a los cuartos de final en el Melbourne Park, por primera vez en 11 apariciones.
"Ahora tengo más edad, así que comienzo a disfrutar más el tenis", dijo. "Cuando eres joven, lo único que quieres es ganar".
Kerber buscaba también su primer pasaje de cuartos en Australia. No ha avanzado más allá de la cuarta ronda de un certamen del Grand Slam desde 2012, cuando llegó a la semifinal en Wimbledon.
La italiana logró así una sabrosa venganza ante la germana que le le había derrotado en los dos enfrentamientos previos en torneos del Grand Slam, en el Abierto de EU en 2011 y en Roland Garros la temporada siguiente.
Li cumplirá la misma edad que Pennetta, un día después.
"¿Saben?, al menos ella es un día más vieja que yo. Así que jugaré con una tenista de más edad", dijo Li, entrevistada a un lado de la cancha. "No será como en las rondas anteriores, en las que siempre había jugadoras más jóvenes que yo. Nadie hablaba de la edad".
Li consiguió triunfos seguidos sobre las dos tenistas más jóvenes del certamen en las dos rondas iniciales.
MILLONES
561 mil dólares en premios se repartirá entre los ganadores del Abierto de Australia.
