Riesgo. En un primer momento se realizó una alerta de tsunami; horas después fue cancelada.
Un poderoso terremoto sacudió la noche del martes la costa norte de Chile mientras que las autoridades ordenaron en un primer momento la evacuación de los 4 mil kilómetros de esa costa como precaución porque se esperaba que un tsunami golpeara las zonas costeras entrada la noche.
Sin embargo, horas más tarde el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC) de Estados Unidos canceló la alerta emitida para Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala y México.
Por otro lado el ministro del Interior de Chile, Rodrigo Peñailillo, confirmó que al menos cinco personas murieron a causa del terremoto de 8.2 grados Richter registrado la noche del martes en el norte del país.
El funcionario anunció "la lamentable información sobre la muerte de cinco ciudadanos, cuatro hombres y una mujer, en Iquique y Alto Hospicio, tanto por infartos como por aplastamientos".
El titular del Interior señaló además que el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada chilena (SHOA) "ha decidido cancelar la alarma de tsunami entre Puerto Chacabuco y la Antártica chilena".
Precisó, además, que alrededor del 40 por ciento de la población de Arica y Parinacota, en el extremo norte del país, ya tiene normalizado el suministro eléctrico, que se interrumpió por efecto del fuerte movimiento telúrico.
Autoridades de Arica, ciudad al extremo norte del país, reportaron algunas casas de adobe que se derribaron y un incendio en una panadería. Arica, fronteriza con Perú, sólo tenía el 10 % de energía eléctrica.
El psiquiatra Ricardo Yévenes dijo a la televisión local que estaba en consulta atendiendo un paciente al momento del terremoto cuando "rápidamente empezó a moverse toda la consulta, se caían las cosas", dijo desde Arica. "Está casi toda la ciudad en penumbras".
El movimiento telúrico también sacudió edificios en zonas cercanas de Perú y Bolivia y se sintió en la capital boliviana de La Paz.
El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el sismo tuvo una intensidad de 8.2. Minutos antes había dicho preliminarmente que tuvo una magnitud de 8.
El terremoto ocurrió a 99 kilómetros al noroeste de la ciudad chilena de Iquique, 1,800 kilómetros al norte de Santiago, a las 8:46 de la noche y golpeó una región que se ha visto sacudido por numerosos sismos en las últimas dos semanas.
Según las autoridades, el aeropuerto de Iquique presentaba daños, se desconoce si eran estructurales.
Olas de casi 2 metros ya estaban golpeando algunas ciudades en la costa y las autoridades dijeron que se esperaba que un tsunami golpeara más tarde, pero después fue confirmado que la alerta había desaparecido.
Hubo réplicas del terremoto con una magnitud de 6.2 y 5.5, según la información del servicio geológico de Estados Unidos.
FUGA DE PRESAS DE CÁRCEL POR TERREMOTO
Por su parte, el Gobierno envió un contingente policial y militar a Iquique, epicentro de un terremoto de magnitud 8.2 el martes, debido a la fuga de más de 300 presas de una cárcel femenina, informó el ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo.
Peñailillo dijo, además, que "no tengo información confirmada" sobre rumores de saqueos en el puerto de Iquique. Empero, en las redes sociales se habla de algunos intentos de saqueo.
NOMBRA JEFES MILITARES PARA ZONAS AFECTADAS
La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, anunció esta madrugada la declaratoria de Zona de Catástrofe para las regiones de Arica y Parinacota y de Tarapacá, afectadas el martes por un terremoto grado 8.2 de Richter.
La mandataria designó al brigadier Miguel Alfonso Bellet y al general de aviación Arturo Bernardo Merino para asumir el mando en las respectivas regiones.
En un mensaje a la nación, dijo que el envío de los militares es "para el control del orden público y evitar situaciones de saqueo y desorden, además de colaborar con autoridades de la zona en las labores de ayuda que ya han comenzado".
La mandataria confirmó que hasta ahora cinco personas han fallecido a causa del sismo y señaló que sus identidades están siendo corroboradas.
Bachelet, quien se encontraba en el Palacio de La Moneda al momento del sismo, viajará hoy miércoles a la zona afectada.
"El balance total de los daños lo podremos conocer a cabalidad con el paso de las horas y también cuando se pueda recorrer con la luz de día la zona afectada", precisó.
METROS
Medían algunas olas en las ciudades costeras.
POR CIENTO
De la zona se quedó sin energía eléctrica.
