Reyes de la duela

Estados Unidos es el indiscutible rey del basquetbol. Y las dudas que surgieron cuando el técnico Mike Krzyzewski anunció la plantilla para el Mundial de España fueron sólo un espejismo.

La selección norteamericana arrolló ayer 129-92 a Serbia en la final del torneo en el Palacio de los Deportes de Madrid. Estados Unidos revalidó el título de hace cuatro años en Turquía, sumó la quinta corona de su historia (igualando a la desaparecida Yugoslavia) y demostró que el basquetbol internacional ya no es territorio hostil, con o sin sus mayores estrellas.

La victoria, que le asegura una plaza en Río de Janeiro 2016, fue la número 63 de forma consecutiva en Juegos Olímpicos, mundiales y amistosos preparatorios. La última derrota de Estados Unidos se remonta a 2006, cuando cayó contra Grecia en la semifinal del Mundial. El impresionante récord de Krzyzewski en el banquillo es de 74-1 desde 2005.

El partido contra Serbia apenas duró cinco minutos. El tiempo que tardó Estados Unidos en responder con un parcial de 15-0 al agresivo arranque serbio. El base de los Cavaliers de Cleveland, Kyrie Irving, con 26 puntos, y el alero de los Rockets de Houston, James Harden, con 23, lideraron el juego norteamericano. La superioridad fue total en defensa, en la pintura y en el tiro exterior. Estados Unidos anotó 15 triples, por los cinco de los europeos, y contabilizó un acierto que rozó el 70% en los dos primeros dos cuartos.

Los norteamericanos sentenciaron el partido antes del descanso, con casi 30 puntos de ventaja. Los dos últimos cuartos fueron puro espectáculo por parte de las dos selecciones. Volcadas, tapones y rápidas transiciones que hicieron las delicias del público.

En Serbia, Milos Teodosic, con 10 puntos, y Nemanja Bjelica, con 18, pelearon por evitar que el resultado fuera todavía más escandaloso.

Irving fue elegido el jugador más valioso del campeonato.

"Es el mayor éxito de mi carrera hasta el momento", señaló Irving sobre la victoria. "Me llevo una experiencia inolvidable".

RENOVADOS

Estados Unidos se presentó en España con una selección nueva con respecto a los Juegos Olímpicos de Londres y la más joven desde que los jugadores NBA debutaron en competiciones internacionales con el famoso "Dream Team" de Barcelona 1992.

De Londres sólo repetían Krzyzewski y Harden. Las mayores estrellas de la NBA como LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony o Chris Paul renunciaron a la competición, pero el fondo de armario del basquetbol estadounidense es ilimitado. Y el dominio fue apabullante.

Concentrado al máximo bajo la dirección de Krzyzewski, intenso en defensa y muy acertado en ataque, Estados Unidos dejó claro por qué no le tose nadie desde hace muchos años. Todas sus victorias en el torneo fueron por más de 20 puntos de diferencia.

"Queríamos ser el equipo que más trabaja en la cancha", explicó Stephen Curry, estrella de los Warriors de Golden State. "Confiábamos en nuestro talento, pero sabíamos que si no entrenábamos y trabajábamos duro no serviría de nada".

"Ese trabajo nos ha permitido conseguir los resultados que hemos tenido", añadió.

El hecho de que el torneo se jugase en España, rival de los norteamericanos en las finales olímpicas de Beijing y Londres, hizo pensar que podría haber emoción. Pero los anfitriones se quedaron en el camino en cuartos de final.

Los de Krzyzewski siguieron a la suyo, haciendo oídos sordos a las voces que hablaban de este equipo como la versión "C'' o "D'' con respecto a las vistas recientemente. Las nueve victorias y la superioridad demostrada ante las mejores selecciones del baloncesto mundial evidenciaron que Estados Unidos ha recuperado el liderazgo del baloncesto, que llegó a perder entre 2002 y 2006.

Y no parece probable que los estadounidenses cedan pronto este dominio.

"Podemos perder el próximo partido y con esa mentalidad nos preparamos", dijo Krzyzewski, negando tanta superioridad. "No veo grandes diferencias con el basquetbol de otros países. Más allá de los resultados, tuvimos que trabajar duro y estuvimos en situaciones difíciles".

"En estos torneos, un día malo te manda a casa. Trabajamos para no tener días malos", agregó.

'Crecemos poco a poco'

El seleccionador serbio de baloncesto, Sasha Djordjevic, afirmó ayer, en Madrid, que cada vez que su equipo se enfrenta a un conjunto de la calidad y del nivel de Estados Unidos el suyo crece.

El que fuera jugador del Partizan, Barcelona y Real Madrid señaló en una rueda de prensa posterior a la derrota de su selección por 129-92 ante los Estados Unidos: "Estoy feliz por mis jugadores y es para mí un honor ser su entrenador. Creamos esta química en este equipo y soy una persona feliz por haber puesto un poco de ayuda para conseguir esta medalla de plata, que nadie esperaba".

"Crecimos poco a poco", manifestó el técnico balcánico, que felicitó a los Estados Unidos, selección de la que dijo fue la mejor en esta competición.

Explicó que empleó una defensa individual porque la zona considera que no es para enfrentarse a los Estados Unidos.

Reiteró que es difícil aplicar una táctica ante los norteamericanos debido a su calidad.

"Fue una gran noche para nosotros porque pudimos aprender un montón de este partido", subrayó Sasha.