Son ya tres los peloteros extranjeros que tiene en su nómina Vaqueros Laguna, de cara a la temporada 2014 de la Liga Mexicana de Beisbol. Como lo informamos en El Siglo de Torreón, y un día después se confirmó de forma oficial, los naranjas se hicieron de los servicios de Claudio Vargas, lanzador derecho de experiencia que ya en 2012 había estado vistiendo los colores de la organización lagunera, fungiendo como cerrador y mostrando argumentos que lo llevaron a firmar un contrato de ligas menores con los Cerveceros de Milwaukee, quienes lo asignaron a su equipo Triple A, los Nashville Sounds.
Vargas está llamado a ser el número uno de la rotación de abridores naranjas, en un movimiento que pretende contratar a más que un lanzador, a alguien que también sea guía para los muchos brazos jóvenes que hay en las filas de Vaqueros. Se une al estadounidense Jake Fox y a Fernando Tatis como los únicos extranjeros ya con contrato firmado con Laguna, pues aunque el cerrador Leo Rosales permanece en el campo de entrenamiento en Lagos de Moreno, aún no es un hecho oficial el que se pueda quedar con un lugar dentro del equipo.
Un puesto para extranjero será rigurosamente para un cerrador, mientras que el otro lugar vacante sería para un pitcher relevista, tentativamente para cubrir la altura de la séptima u octava entrada, el conocido como "preparador" o "set up", en una decisión que parece arriesgada, pues en un principio parecía que la rotación abridora incluiría a dos elementos importados. En cambio, de acuerdo al plan que se vislumbra el día de hoy, sólo habría un abridor foráneo (Vargas), mientras que el resto de la rotación estaría compuesta por lanzadores mexicanos.
Salvador Valdez, Florencio Bustillos, Demetrio Gutiérrez, Óscar Félix, Óscar Calderón, son parte del staff de lanzadores que buscarán hacerse de un lugar en la rotación, en una contienda que podría darse a lo largo de la temporada, pero que ya durante este fin de semana dará inicio con las muestras de las credenciales de cada lanzador, durante los juegos de exhibición. Lino Rivera confía en que su equipo tenga buena producción a la ofensiva, por lo que su preocupación estará sobre todo en el pitcheo durante esta etapa previa al miércoles 2 de abril, día en que arranca la actividad de Vaqueros Laguna en la Liga Mexicana, recibiendo a los Rieleros de Aguascalientes en el Estadio de la Revolución.
Personal de El Siglo de Torreón haremos el viaje hacia Lagos de Moreno, Jalisco, para tener una impresión de primera mano del equipo naranja, ya jugando y con Jake Fox entrenando, pues arribará al campamento naranja hoy sábado 15. Aprovecharemos para platicar con peloteros, directivos y con el manager, para dar respuesta a inquietudes de los aficionados en cuanto a estrategias de juego y muchos aspectos que les interesan del equipo naranja, tal y como me lo han hecho saber a través de correo electrónico y redes sociales.
Estamos preparando, además, el contenido del tradicional suplemento de inicio de temporada, que será encartado en el diario. Es un documento de valía para los aficionados, pues se incluyen el roster de jugadores y el calendario de juegos, materiales de consulta frecuente por parte de los amantes al Rey de los Deportes. Ya está próximo el inicio de temporada, y es una buena razón para estar optimistas. Buenas noticias para los mexicanos en el beisbol de las Mayores, pues el regio Jorge de la Rosa y el michoacano Yovani Gallardo abrirán los juegos inaugurales de Rockies de Colorado y Cerveceros de Milwaukee, respectivamente. El abrir en el "opening day" es un honor reservado en la MLB, y por lo pronto, ya son dos mexicanos los designados con ese logro. Buen fin de semana, y recuerden disfrutar la vida, hasta que caiga el out 27.
