Belén. El Papa saluda a pequeños que participan en un Belén viviente en la Iglesia de San Alfonso.
El Papa Francisco visitó por sorpresa un magno pesebre viviente montado en una parroquia de Roma, saludó uno a uno a los 200 personajes y hasta se puso al hombro un pequeño cordero.
Poco después de las 16:00 horas local (15:00 GMT) el pontífice llegó a bordo de un automóvil utilitario y acompañado por su escolta personal hasta la Iglesia de San Alfonso, en el barrio romano de la Giustiniana, en cuyo terreno se replicó la aldea de Belén.
Cinco pastorcitos lo recibieron a su llegada, le obsequiaron un ramo de rosas blancas y una media llena de chocolates y caramelos de la Befana, la bruja que trae dulces a los pequeños cada seis de enero con motivo de la fiesta católica de la Epifanía.
Jorge Mario Bergoglio atravesó la plaza donde se reconstruyó una aldea palestina a tamaño natural, con casas y recintos para animales.
"Habían escrito al Papa y él quiso hacerse presente en este evento de la comunidad. Comprendiendo que se trata de un evento parroquial en el cual participan las familias del barrio con sus hijos, nos llamó después de la carta y manifestó su disponibilidad a venir a participar con este momento" dijo el párroco Dario Criscuoli.
El sumo pontífice se entretuvo un momento con los personajes de María y José, que traían al niño Jesús, un bebé de dos meses apenas bautizado con el nombre de Francesco. Saludó a cada uno a los personajes, algunos de los cuales le pidieron abrazarlo y besarlo.
Todos estaban personificados como hace dos mil años. Algunos le regalaron al Papa dibujitos de sus niños y caramelos. "La verdad que para montar todo esto debes ser un loco, pero está bien: ciertas locuras le gustan a Dios", bromeó el Papa Francisco.
"Ahora debo irme, pero Jesús se queda con ustedes. ¿También el diablo se queda con nosotros? ¿El diablo les gana a todos?", preguntó. La respuesta a coro fue: "No".
A lo que el máximo líder católico replicó: "Los niños son la sabiduría. Buenas noches a todos. Les agradezco por la acogida, por el fervor que tienen".
Antes de abandonar la parroquia, el papa subió al estrado y dijo a los presentes: "Viva Jesús, viva María, viva José. Muchas gracias y adiós".
PIDE NO QUEDARSE EN LA MEDIOCRIDAD
Al celebrar la primera fiesta de la Epifanía en su pontificado, el Papa Francisco aseguró que los Reyes Magos enseñan a todos a no quedarse en una vida mediocre y a no dejarse engañar sólo por el poder o las apariencias.
En el sermón de la misa, que presidió ante unos cuatro mil fieles en la Basílica de San Pedro del Vaticano, dijo que esta festividad recuerda la manifestación de Jesús a la humanidad en el rostro de un niño al cual llegaron a adorar los reyes de oriente.
Celebran Navidad bajo fuertes medidas de seguridad
Las fuerzas de seguridad egipcias incrementaron las medidas de protección en las iglesias y los barrios cristianos ante las festividades de la Navidad copta, que se celebra hoy.
Según pudo constatar, miembros de la Policía militar rodean ya desde anoche las iglesias que se preparan para la celebración de la tradicional Misa del Gallo, que marca el comienzo de la Navidad ortodoxa en donde acuden todos los fieles de la Iglesia Copta.
Las estrictas medidas de seguridad marcan la celebración de esta Nochebuena para evitar un acto terrorista similar al de la Nochevieja de 2010, que costó la vida a 23 personas e hirió a otras 90 en una iglesia de la ciudad mediterránea de Alejandría.
Además, en los últimos meses se han multiplicado los ataques a iglesias en Egipto, después que la comunidad cristiana apoyara el derrocamiento del presidente islamista Mohamed Mursi a manos del Ejército el pasado 3 de julio.
Los cristianos de Egipto representan menos del diez por ciento de la población del país y denuncian discriminaciones y ataques a sus iglesias como limitaciones en la construcción de iglesias y en el acceso a puestos públicos de responsabilidad.
En este sentido, la reforma de la Constitución, que se someterá a referéndum el 14 y el 15 de enero, acordará, si es aprobada, una "representación adecuada" a la comunidad copta en un país cuya fuente principal de legislación seguirá siendo la "sharía" o ley islámica.
