Jeffrey Hyman, por su nombre real, nació el 19 de mayo de 1951. Fue vocalista de la banda neoyorkina que hizo época, y en la cual pasó la mitad de su vida cantando temas que son recordados como una expresión musical de toda una generación que sobrevive y sigue creciendo.
"Sheena is a punk rocker", "Beat on the brat", "I wanna be sedated", "Now I wanna sniff some glue", "Teenage lobotomy" y "Blitzkrieg bop" son algunos de los temas catalogados como un emblema de esta agrupación.
The Ramones se gestó en 1974 en un barrio neoyorquino de Queens, con una alineación de cuatro chicos de la secundaria Forest Hills, en el que Joey fungió como el vocalista, tras su fracaso como baterista; Dee Dee (bajo), Johnny (guitarra) y Tommy como representante.
La banda que se caracterizaba por un sonido simple, veloz y furioso contaba con primitivos arreglos; sin embargo, la influencia de sus canciones de tres acordes aún se hace sentir en grupos actuales, toda vez que los integrantes de The Ramones supieron mantenerse con su propuesta musical.
El grupo se separó en 1996, no obstante Joey, quien tenía cáncer linfático, luchó hasta el último aliento preparando su primer y lamentablemente último álbum en solitario, "Don’t worry about me".
Se trata de un emotivo y significativo título y producción que incluye 11 canciones grabadas en los últimos días de Joey. Lo editó en la compañía de su amigo y productor Daniel Rey, así como de su hermano Mickey Leigh.
Dotada del característico sonido que hizo célebre a The Ramones, la placa es, según especialistas, "un material optimista y luminoso, con temas impulsivos y enérgicos tocados por la varita mágica de alguien al que cuesta imaginar consciente de su eminente final".
Joey Ramone murió de linfoma en el New York-Presbyterian Hospital, el 15 de abril de 2001, tras lo cual se aseguró que padeció la enfermedad durante bastante tiempo. A mediados de los 90 ya se le había visto aparecer en un nosocomio de Nueva York especializado en este mal.
También se dijo que en el momento de su muerte escuchaba "In a little while", de U2, por lo que desde esa fecha Bono, vocalista de la banda irlandesa, explicó que la pieza trataba sobre la resaca producida por un desamor, pero que Joey la convirtió en una canción gospel.
El 30 de noviembre de 2003 se le puso el nombre de Joey Ramone Place a una calle de la Ciudad de Nueva York, en la misma manzana donde The Ramones comenzó, en el famoso club CBGB.
En 2012 se dio a conocer el segundo disco póstumo en el marco de los actos conmemorativos por el 61 aniversario de su nacimiento, el cual llevó por nombre "... ya know?", mismo que salió a la venta el 22 de mayo de ese año.
Este último estuvo conformado por una serie de demos y grabaciones inéditas que el intérprete grabó durante su etapa como cabeza de la agrupación. Su hermano, el músico Mickey Leigh, fungió como productor ejecutivo del material.
En 2014, en la ciudad de Nueva York, se celebró el concierto benéfico "Joey Ramone birthday bash 2014" con la participación de Andy Shernoff, David Peel, The A-Bones, Heap, The Gobshites, The Independents y The Bullys.
