Una patrullera naval iraní disparó el jueves contra un barco comercial de bandera de Singapur en el Golfo Pérsico, en un aparente intento por inmovilizarla debido a una disputa financiera sobre daños a una plataforma petrolera iraní, afirmó un funcionario.
Los iraníes hicieron primero disparos de advertencia cuando el barco MT Alpine Eternity se rehusó a entrar en aguas iraníes. El incidente ocurrió al sur de la isla de Abu Musa, a la entrada del Golfo, según el funcionario estadounidense, quien habló con la condición del anonimato por no estar autorizado a informar sobre el tema. Agregó que los militares estadounidenses no estuvieron involucrados en el incidente.
Después de los disparos de advertencia, el buque enfiló hacia las aguas territoriales de los Emiratos Árabes Unidos y los iraníes dispararon con ametralladoras, según la versión del funcionario. Agregó que los primeros informes indican que nadie resultó herido.
En respuesta a un llamado de ayuda del Alpine Eternity, la guardia costera de los Emiratos respondió y la patrullera iraní se alejó.
Funcionarios de Transpetrol, el operador del barco, que fueron contactados telefónicamente dijeron no tener información por el momento. La empresa indica que tiene oficinas en Bélgica, Noruega, Suiza y Bermudas.
"Sin duda nos preocupa todo lo que interfiera con la libertad de navegación en aguas internacionales y el flujo libre del comercio", afirmó el vocero del Departamento de Estado Jeff Rathke y aclaró que ningún buque ni ningún estadounidense tuvo participación alguna en el incidente.
El funcionario estadounidense dijo que el Alpine Eternity está envuelto en una disputa financiera con Teherán. El 22 de marzo, el buque embistió accidentalmente una plataforma petrolera iraní causándole daños. El barco, que también resultó averiado, entró en puerto para reparaciones y mientras tanto los iraníes informaron a la empresa naviera que debía pagar los gastos por los daños a la plataforma.
Como la disputa al parecer no quedó zanjada, los iraníes enfrentaron al Alpine Eternity cerca de la isla de Abu Musa, dijo el funcionario.
Estados Unidos mantiene constantemente la presencia de un portaviones en el área aunque ningún barco fue enviado a la zona del incidente.
