Desde que Alonso Quijano, el Bueno, adoptó la personalidad de Don Quijote de la Mancha al perder el juicio de tanto leer libros de caballerías, tarea en la que se pasaba las noches "de claro en claro" y los días "de turbio en turbio", hasta que recobró la razón poco antes de morir, o por mejor decir, hasta el mismo día en que "dio su espíritu", ¿cuánto tiempo fue que duraron las tres salidas que desde su aldea realizó Don Quijote, hasta que llegó la hora de su final?
Hace varias semanas di cuenta aquí de la edición de El Quijote publicada por la Real Academia Española en 1780. Mencioné que dicha edición incluye un breve estudio que el autor de los comentarios y notas, Vicente de los Ríos, elaboró con el título de "Plan cronológico del Quijote".
Al efecto, para la confección de dicho plan De los Ríos se sirvió de un par de datos clave que Cervantes menciona en su narración. Y llega así a la conclusión de que desde el día de la primera salida de Don Quijote hasta el de su muerte luego de regresar de la tercera, transcurrieron exactamente 165 días. En concreto: del 28 de julio de 1604 al 8 de enero de 1605. El criterio que aplicó para definir el año de inicio de las aventuras lo funda en que "habiéndose impreso el año de 1605 la primera parte del (libro del) Quijote, su primera salida debió ser el año anterior de 1604".
Los dos datos clave para la realización del cómputo son: el de la primera salida, que ocurrió "un día de los calurosos de julio", y la fecha que anotó Don Quijote en la cédula mediante la cual solicitaba a su sobrina le entregara a Sancho Panza tres de los cinco pollinos que en su casa había dejado, documento que Cervantes data "en las entrañas de Sierra Morena, a veinte y dos de agosto de este presente año".
Como de acuerdo al cómputo que hace De los Ríos habían transcurrido hasta entonces 26 días desde la primera salida de Don Quijote, concluye que dicha salida debió haber sucedido el 28 de julio, "uno de los más calurosos" de este mes.
Sobre la base de ambas pistas, el autor lleva la cuenta día a día de los acontecimientos y aventuras que va teniendo el Caballero de la Triste Figura, según el tiempo que transcurre de acuerdo a la narración de Cervantes. Así, desde la primera salida y hasta el regreso de la segunda pasan 37 días. Del 28 de julio al 2 de septiembre.
Antes de emprender su tercera y última salida Don Quijote permanece en su casa 31 días. Y la postrer salida en sí comprende 87 jornadas. Y desde que regresa de ésta hasta que muere, el 8 de enero siguiente, transcurrieron otros 10 días. El total de 128 más 37 de las dos primeras salidas, da 165 días o 5 meses y 12 días, como también hace De los Ríos la cuantificación.
Como en realidad se trata de un texto literario y no de un libro de historia, razón por la que el autor se toma ciertas licencias, la gran novela cervantina contiene no pocas inconsistencias cronológicas y anacronismos.
Así, la carta que en la casa de los duques dicta Sancho Panza para su mujer aparece fechada el 20 de julio de 1614, cuando de acuerdo con la cronología de De los Ríos debió ser el 30 de octubre. Otra: siendo Sancho gobernador de la Ínsula Barataria recibe carta del Duque datada el 16 de agosto, que en términos del cómputo del académico debió ser el 1 de octubre. En fin, ya para ingresar Don Quijote a Barcelona luego de permanecer tres días y noches con el bandolero Roque Guinart y su gente, Cervantes escribe que fue la víspera del día de San Juan, o sea, el 23 de junio, cuando en el calendario de De los Ríos tal día debió ser el 29 de noviembre.
En el siguiente artículo haré referencia a un estudio similar elaborado doscientos años después por un autor mexicano, quien aparentemente no conoció el efectuado por el académico español Vicente de los Ríos.
