(AP)
El actor británico Christopher Lee, famoso por su legendaria interpretación del "Conde Drácula" y de Saruman en El señor de los anillos, murió en Londres a los 93 años, informó ayer el periódico The Daily Telegraph.
De acuerdo con el rotativo, el intérprete falleció el pasado domingo a las 7:30 horas en el Hospital de Chelsea y Westminster, en el que ingresó días antes por problemas respiratorios y del corazón y donde el 27 de mayo cumplió 93 años.
Su esposa, la exmodelo danesa Birgit Kroencke, con quien se casó en 1961, esperó a hacer pública la noticia para informar primero a la familia y los allegados, señala el periódico.
Nacido el 27 de mayo de 1922 en una familia acomodada en el barrio de Belgravia de Londres, Christopher Frank Carandini Lee era famoso mundialmente -además de por su imponente altura de 1.96 metros- por haber interpretado a algunos de los villanos más antológicos del mundo del cine.
A parte de encarnar a un terrorífico "Conde Drácula" varias veces entre los años 50 y 60, también interpretó a "Frankenstein" en 1957, antes de dar el salto a Hollywood en la década de los 70.
Allí participó en numerosas películas de terror, fantasía y aventura, como The Private Life of Sherlock Holmes (1970) de Billy Winder, en la que interpretó al hermano del famoso detective, "Mycroft Holmes".
Su consagración como "el malo de la película" se reafirmó con la producción de The Man With the Golden Gun (1974) de "James Bond", donde interpretó a "Francisco Scaramanga", uno de los más famosos rivales del agente 007.
En 2011, volvió a la gran pantalla dando vida en las distintas adaptaciones de la trilogía fantástica de El señor de los anillos a "Saruman", líder de los magos Istari.
Con más de 80 años de edad, aceptó el encargo del director de Star Wars, George Lucas, para interpretar el papel del "Conde Dooku" en la segunda y tercera entrega de la trilogía.
Antes de saltar a la fama, Lee estudió en el colegio inglés de Wellington hasta los 17 años y dos años más tarde se alistó en la Real Fuerza Aérea (RAF) británica, coincidiendo con los momentos claves de la II Guerra Mundial.
Fue a finales de los años 40 cuando empezó su carrera cinematográfica y debutó como actor secundario en el filme Corridor of Mirrors de Terence Young y en la famosa adaptación del clásico de Shakespeare Hamlet de 1948.
Su dedicación al mundo del cine se tradujo en multitud de distinciones a lo largo de su carrera y en 2001 recibió del príncipe Carlos de Inglaterra la Orden del Imperio Británico (OBE, siglas en inglés) por sus "servicios a la interpretación".
Casado desde 1961 con Kroencke, con quien tiene una hija, Lee tiene el honor de constar en el libro Guinness Records como el actor principal más alto del mundo y está considerado como el segundo con más películas rodadas en toda la historia de Hollywood, sólo por detrás de Rod Steiger.
Famosos y amigos lamentan la pérdida
El mundo del cine rindió ayer tributo al actor británico Christopher Lee, fallecido en Londres a los 93 años, a quien el director Tim Burton calificó como el "último de su especie".
Burton, que dirigió a Lee en películas como Sleepy Hollow y Charlie y la fábrica de chocolates, dijo a la cadena británica ITV que el actor fue "una inspiración" para él durante toda su carrera.
El intérprete Elijah Wood, compañero de Lee en el rodaje de El señor de los anillos, le definió como un "hombre extraordinario" y un actor "icónico", en un mensaje en la red social Twitter.
También lanzó un mensaje de despedida el actor Roger Moore, que encarnaba al agente secreto James Bond en The Man with the Golden Gun (1974) , en la que Lee daba vida al villano "Francisco Scaramanga".
La cuenta oficial en Twitter de la saga de James Bond también le dedicó un recuerdo: "Estamos tristes al conocer que Sir Christopher Lee, que encarnó a uno de los mayores villanos de Bond, ha fallecido".
El primer ministro del Reino Unido, David Cameron, utilizó su cuenta oficial de Twitter para lamentar la partida de Lee.
Además de actor, Lee se cultivó en sus últimos años su faceta musical y logró diversos premios con el álbum de heavy metal que publicó en 2010, Charlemagne: By the Sword and the Cross.
Entre quienes lamentaron su muerte se contaron también personalidades del mundo de la música, como Bryan Adams y la agrupación Rhapsody Of Fire.
