Químicos. Cientos de personas se manifestaron y exigen mayor transparencia para el caso.
El puerto de Tianjin (norte de China) trata de controlar a contrarreloj los residuos químicos que han quedado en la zona tras las devastadoras explosiones ocurridas hace una semana, mientras se desvela una red de turbias conexiones entre la compañía propietaria y el gobierno local.
"No hay registro de civiles con ningún tipo de envenenamiento provocado por químicos", dijo ayer el ingeniero jefe de la Oficina de Protección Medioambiental de Tianjin, Bao Jingling, en una rueda de prensa en Tianjin.
Algunos ciudadanos, entre ellos reporteros que trabajaban en la zona, afirmaron que sintieron quemazón en la piel o en los labios tras haberse mojado ayer por la lluvia que cayó en el puerto, según publica ayer el diario hongkonés "South China Morning Post".
A esta voz de alarma se sumaron unas inusuales capas de espuma que cubrían ayer por la mañana las carreteras cercanas al epicentro de la tragedia -que ha causado hasta ahora 114 muertos y más de 700 heridos-, que parecía resultado del efecto de los productos químicos en el agua de la lluvia.
Bao se apresuró a negar que se hubiese registrado cianuro tóxico en la lluvia y descartó que esa espuma blanca tuviese nada que ver con el cianuro de sodio, muy dañino para la salud de ser ingerido o inhalado.
Pero hay otros informes menos alentadores ya que, según medios oficiales, al menos 40,000 metros cúbicos de agua almacenada en el área contiene cianuro y en algunos lugares sus niveles están 1.7 veces por encima de los estándares de seguridad.
Bao recomendó a los ciudadanos en todo caso "mantenerse lejos del epicentro. No hay otra manera", admitió.
El teniente de alcalde de Tianjin, Zhang Tingkun, afirmó ayer que de momento solo se han limpiado 150 de las 700 toneladas de cianuro de sodio.
Otro teniente de alcalde de la ciudad, He Shushan, anunció que se han identificado las 40 sustancias que integraban las 3,000 toneladas de componentes almacenados en la terminal donde se produjo la explosión.
Entre ellas había 1,300 toneladas de compuestos de óxido, sobre todo nitrato de potasio y nitrato de amonio; 500 toneladas de materiales inflamables, como sodio metálico y sodio de magnesio, y 700 toneladas de sustancias altamente tóxicas, principalmente cianuro de sodio.
Un empleado no identificado de Ruihai International Logistics, la propietaria del almacén, aseguró que los químicos almacenados podían exceder los límites de seguridad, según publica la agencia oficial Xinhua.
Se trata de una de la serie de irregularidades en las que supuestamente incurrió la compañía, ayudada por sus conexiones con las autoridades locales, según entrevistas publicadas hoy por Xinhua a algunos de los diez directivos de la empresa que se encuentran bajo custodia policial.
Siguiendo el hilo marcado por la revista financiera "Caijing", la primera en revelar el entramado el lunes, Xinhua señala que Yu Xuewi y Dong Shexuan (también conocido como Dong Mengmeng) eran los verdaderos gerifaltes de la compañía: el primero a través del 55 % de las acciones de su primo, Li Liang, y el segundo controlando el 45 % que correspondía en los papeles a Shu Zheng.
Dong, hijo del fallecido Dong Peijun, exjefe de Seguridad en el puerto de Tianjin, conoció a Yu en una fiesta en 2012, cuando este último era subdirector de una empresa estatal de Tianjin.
Ambos planearon, según Xinhua, "capitalizar" sus conexiones, que les habrían ayudado a "agilizar" los permisos y certificados necesarios para operar la compañía, como que el almacén estuviera a sólo 560 metros de un complejo residencial o a 630 metros de la estación de tren, frente a los 1,000 que impone la ley.
Piden transparencia
El relator especial de Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos y las Sustancias y Residuos Peligrosos, Baskut Tuncak, pidió ayer al gobierno de Beijing "transparencia total" en las investigaciones acerca de la explosión en Tianjin.
De igual forma, el relator especial de la ONU urgió a las empresas involucradas a garantizar transparencia absoluta en las indagaciones sobre el desastre químico, incluyendo causas y efectos.
"Las autoridades chinas también deben evaluar si las leyes de China para las sustancias y residuos peligrosos son compatibles con las normas internacionales de derechos humanos, incluido el derecho a la información", dijo Tuncak en un comunicado.
El experto presentará un informe especial sobre el derecho a la información en el contexto del uso de sustancias peligrosas ante el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas, el 16 de septiembre. Señaló que, en virtud de las normas internacionales de derechos humanos, el Estado tiene la obligación de generar, evaluar, actualizar y difundir información sobre las sustancias peligrosas, y las empresas tienen la responsabilidad de respetar los derechos humanos, incluida la comunicación efectiva.
