Lerdo en la ruta de la libertad

Por una disposición de la Secretaría de Educación Pública con motivo del Sesquicentenario de la Independencia Nacional y para señalar la Ruta de Hidalgo se colocaron las "estelas" en todas las poblaciones y comunidades por donde hizo su recorrido el Padre de la Patria desde Dolores, Hgo. a Monclova, Coahuila, de ésta en su largo peregrinar al ser llevado preso hasta la Ciudad de Chihuahua donde fue procesado por la ley militar y eclesiástica, señalando así la Ruta de la Libertad. Las estelas fueron inauguradas el 16 de septiembre de 1960 a las diez horas por el Presidente de la República desde Dolores Hidalgo, cuna de la Independencia, en un acto simultáneo con los gobernadores o alcaldes, según el caso. En Lerdo el monumento de la figura del Águila está ubicado en la Plaza Principal por la Av. Francisco Sarabia e Hidalgo.

De acuerdo con la historia, Miguel Hidalgo y Costilla el 16 de septiembre de 1810 en la Ciudad de Dolores, Hidalgo, donde pronunció la arenga que pasaría a la historia como el Grito de Dolores, iniciando así la lucha por la Independencia de México. El movimiento por la libertad encabezado por el Cura Hidalgo obtuvo una serie de rápidos y fáciles triunfos, como en Celaya, Irapuato, Silao y Guanajuato. Para contrarrestar la sublevación el entonces virrey Francisco Javier Venegas de Saavedra, capitán general de la Nueva España, ofreció diez mil pesos por cada una de las cabezas de Hidalgo, Allende, Aldama y Jiménez.

El ejército de Hidalgo obtuvo triunfos, pero también derrotas, como la sufrida en la batalla en las cercanías de Guadalajara en el paraje denominado Puente de Calderón el día 17 de Enero de 1811. A consecuencia de esa acción Hidalgo y los caudillos independientes se vieron precisados a emprender la marcha hacia los Estados Unidos con el propósito de obtener armas para continuar la lucha. Su intento se vio frustrado cuando en el transcurso de Saltillo a Monclova tuvo una traición por Ignacio Elizondo, que se había hecho aliado de los realistas, quien en una emboscada en La Noria de Acatita de Baján, Coah., el 21 de Marzo de 1811 las tropas de Elizondo aprehendió a los jefes y oficiales; entre los primeros se hallaban Hidalgo, Allende, Aldama y Jiménez. Todos ellos fueron trasladados a Monclova el día 23 de marzo.

El día 24 en Monclova el gobernador Simón Herrera formuló la lista de 26 presos para conducirlos a Chihuahua y a Durango para ser enjuiciados, compuesta por 4 religiosos, 7 clérigos y 15 seculares, encabezados por Hidalgo, los cuales fueron custodiados por el Teniente Coronel Manuel María Salcedo gobernador de la Provincia de Texas. En caravana de soldados y presos atravesaron el peligroso desierto coahuilense, haciendo escalas en Noria de Baján, Castañuelas, Patos, Hacienda de Santa María de las Parras, La Peña, Anhelo, Álamo de Viesca y la Hacienda de Hornos. De este lugar se apartan los religiosos Nicolás Nava, Antonio Ruiz, Antonio Belàn y, trasladados a Durango por el camino de Ahuichila, Paso de Guadalupe y Cuencamè.

Después de peregrinar por terrenos peligrosos y polvorientos, la caravana de presos y soldados rindieron jornadas de camino durante el día caluroso, custodiados por medio de dos filas de soldados y al final el grupo de la tropa. La caravana de insurgentes presos deja atrás la hacienda de Hornos, y se dirigen al río Nazas. Al acercarse al río Lagunero se preparan para pasarlo a una distancia de legua y media río abajo del Cerro de las Calabazas, por donde algunos historiadores manifiestan que primero pasan el poblado la Chona todavía en Coahuila y al entrar a Durango pisan por San Sebastián para dirigirse por la orilla izquierda del río rumbo al sur para penetrar a las tierras del Rancho de San Fernando.

La caravana de presos entra por la calle del Camino Real (Hoy Calzada Guadalupe Victoria y calle Hidalgo), en donde los ciudadanos de San Fernando recibieron con asombro al Cura Don Miguel Hidalgo y Costilla. Ignacio Allende, Juan Aldama y José Mariano Jiménez, otros insurgentes y, los religiosos: Fray Mariano Balleza, Fray Bernardo Conde, Fray Carlos Medina, Fray Pedro Bustamante, Fray Carmelita Gregorio de la Concepción, Mariano (Ignacio) Jiménez y el Insurgente Mariano Hidalgo Muñoz, todos ellos venían encadenados, El cura Hidalgo pasa la noche en la garita del Rancho que se utilizaba como calabozo.

El día 8 de abril de 1811 a las 5 de la tarde asentó el jefe realista en la "Cordillera número once", que había llegado al Rancho de San Fernando de La Laguna consignando la relación de los prisioneros que se conducían: Miguel Hidalgo y Costilla, 3 capitanes, 6 eclesiásticos y un soldado insurgente. Dando visto bueno a la "Cordillera" elizondista el Juez de Paz del Rancho Sixto Maldonado. Desde el 30 de mayo de 1799 ya existía el Rancho de San Fernando de La Laguna constituido con ciudadanos de la Hacienda de San Juan de Casta, ubicado en la orilla izquierda del río Nazas, asimismo, el rancho de San Isidro Labrador el 15 de mayo de 1794, que se ubicaba a 2 kilómetros de San Fernando. De este hecho histórico los ciudadanos de San Fernando fueron testigos, pues observaron con asombro la caravana de prisioneros donde venía encadenado el padre de la Patria y sus acompañantes.

De este lugar el día 9 de abril de 1811, la caravana de presos y soldados salen de San Fernando a las 5.30 de la mañana con rumbo al Rancho de San Isidro situado a 2 kilómetros al oeste. De aquí despachan a siete prisioneros con rumbo a Durango, escoltados por 25 Dragones al mando del Teniente Coronel Pedro María Allende y Zaavedra. Fray Mariano Balleza, que fue uno de los clérigos que mandan a Durango, se despide dejando asentado que al levantar su mano Hidalgo para bendecirlos, brotaron de sus verdes ojos las lágrimas y con voz sonora les dijo "que Dios los bendiga".

Continuando la cuerda de reos a las 6.00 de la mañana al pueblo de Jacales donde existía un acantonamiento de soldados y último lugar del territorio de Lerdo de Tejada, custodiados por soldados al mando del Teniente Coronel Manuel María Salcedo, compuesta por Hidalgo, Allende, Aldama y Jiménez, llegando a las 3.00 de la tarde, hacen un pequeño descanso y prosiguen llegando el mismo día 9 de abril a las 8.00 de la noche al Real de Mapimí. En este lugar reciben a los cuatro prisioneros y los internan en el Cuartel de Dragones en la Haciendita, luego pasan a la enfermería cuatro soldados enfermos. Al día siguiente se traslada al cura Hidalgo al curato viejo, a solicitud de las comunidades religiosas. De Mapimí, salen el 18 de abril a las 8.00 de la mañana con dirección a la Hacienda de la Cadena, tocando Pelayo y San Antonio, en este punto pasan la noche. El 19 de abril de 1811 llegan a las 8 de la noche a la Hacienda de Cerro Gordo (Villa Hidalgo) último pueblo de Durango, luego pasan al Estado de Chihuahua.

Los lerdenses en 1962 como un reconocimiento al Cura Don Miguel Hidalgo y en recuerdo de su paso por estas tierras y como un símbolo de la separación de Hidalgo con los demás acompañantes que mandaron a la capital Durango, con ese motivo se levantó un monumento rústico costeado por uno de los primeros pobladores de la Colonia San Isidro, en cuya placa decía: "Por aquí paso el Padre de la Patria, Miguel Hidalgo y Costilla, el 8 de Abril de 1811. Donante Sr. Vicente Maciel E.",