Cristo. El Papa recibe con alegría un Cristo que formó parte de los regalos entre el Gobierno cubano y el Vaticano.
El papa Francisco se reunió con el líder histórico de la revolución cubana, Fidel Castro, en el segundo día de una gira por Cuba que inició con una misa en la que lanzó un llamado para que la gente sirva a sus prójimos y no a las ideologías.
El vocero del Vaticano, el padre Federico Lombardi, informó a la prensa que el encuentro duró entre 30 y 40 minutos en la residencia de Castro, e intercambiaron libros y platicaron sobre grandes temas que enfrenta la humanidad, como el medio ambiente y el sistema económico global.
Una foto proporcionada por Alex Castro, hijo de Fidel y fotógrafo oficial, mostró al expresidente y al papa mientras se saludaban de mano.
De blanco y con su solideo en la cabeza, el papa mira directo a los ojos de Castro, quien lleva una chaqueta deportiva de color azul y que estaba desabrochada.
El portavoz dijo que Francisco obsequió algunos libros al expresidente cubano, incluidos dos del sacerdote italiano Alessandro Prozatto y uno del padre Amando Llorente, un jesuita que fue profesor del propio Castro.
El líder histórico de la revolución también dio un regalo al pontífice: un libro de la conversación que tuvo hace unos años con el exsacerdote brasileño Frei Betto, "Fidel y la religión".
Francisco acudió a la residencia de Castro, luego de que en la primera misa masiva lanzara un llamado a que la gente se comprometa con su prójimo y piensen en servir más a las personas que a las ideas.
En una homilía centrada en la virtud de servir a los demás y no a uno mismo, el pontífice aseguró que "nunca el servicio es ideológico, ya que no se sirve de ideas, sino que se sirve a las ideas". En la Plaza de la Revolución de La Habana, frente a miles de cubanos y la icónica imagen del "Che" Guevara, el papa también aprovechó para enviar un mensaje a favor del proceso de paz en Colombia y pidió a las partes evitar que fracase una vez más.
"Por favor, no tenemos derecho a permitirnos otro fracaso más en este camino de paz y reconciliación", dijo antes de finalizar la misa. Cuba es sede de las negociaciones entre la guerrilla de las FARC y el gobierno colombiano.
Poco antes, en una parada que hizo el papamóvil antes de llegar al templete desde donde oficiaría la misa, un hombre se acercó y le dijo algo animadamente hasta que personal de seguridad lo retiró, según imágenes de video.
La grabación muestra cómo lo retira y en ese momento el hombre lanza algunas hojas al aire. Luego se ve la detención de otro hombre y una mujer, que no habían sido identificados.
En la homilía, el papa describió a los cubanos como un pueblo que gusta de la fiesta y la amistad, que tiene heridas como otros pueblos, pero que su vocación es de grandeza, por lo que los llamó a cuidar a sus hermanos.
Servir, dijo además, sin caer en la tentación de servirse a sí mismos, porque eso podría generar exclusiones. "Y esto sin mirar al costado para ver lo que el vecino hace o ha dejado de hacer", dijo.
No fue claro de inmediato a lo que Francisco se refería, pero muchos cubanos se han quejado sobre la rigidez de un sistema en el cual prácticamente cualquier aspecto de la vida es controlado por las autoridades.
El presidente cubano Raúl Castro participó en la misa junto a su colega argentina Cristina Fernández.
Católicos y no creyentes por igual llegaron hasta la plaza. "Lo que más me gustó de lo que dijo es no servir a las personas para buscar beneficio", dijo Mercedes García, una entrenadora de atletismo de 38 años que vino de la localidad de Villa Clara.
"Yo creo que Francisco, como es latinoamericano, entiende mejor nuestra idiosincrasia, nuestros problemas y lo sentimos más cerca de nosotros", comentó Nicolás Soto, un ingeniero civil de 45 años y quien llegó desde Cienfuegos.
Francisco sostuvo un encuentro de casi una hora con el presidente Castro en el Palacio de la Revolución, donde le mostró lo que parecían regalos desplegados en un salón: una gran cruz hecha con remos y un Cristo crucificado, además de una imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre.
Tras dejar el palacio, el papa fue a la Catedral de La Habana, donde se reunió con sacerdotes y religiosas. Y por primera vez en su gira por Cuba, el pontífice dejó de lado los discursos preparados e improvisó.
El papa les pidió a los curas y monjas no caer en la tentación de la riqueza. "Nuestra santa madre iglesia es pobre. Dios la quiere pobre como quiso pobre a nuestra santa madre María", dijo.
Pobreza y misericordia
El papa Francisco hizo un llamamiento a los religiosos y religiosas cubanos para que sean pobres y misericordiosos y dediquen sus vidas a los que denominó los "más pequeños", los "descartes" de la humanidad.
Francisco eligió improvisar una homilía en la Catedral de la capital cubana después de escuchar, consecutivamente, los testimonios del cardenal Jaime Ortega, arzobispo de la archidiócesis de La Habana, y de la hermana Yaileny Ponce Torres, Hija de la Caridad.
"Voy a darle la homilía al cardenal para que la lean y la mediten", dijo el papa sobre el texto y que decidió no leer en la ceremonia.El pontífice optó por comentar los testimonios de pobreza y de misericordia que ambos religiosos expusieron en el oficio de vísperas celebrado en el templo y utilizó un lenguaje llano con ejemplos tomados del Evangelio o de la vida religiosa cotidiana.
Disidentes
Un grupo de Damas de Blanco y activistas del exilio cubano pidieron ayer en Miami (EU) que el papa Francisco se reúna con los disidentes durante su visita a Cuba y reconozca la existencia de presos políticos en la isla.
Las Damas de Blanco y antiguos presos políticos del exilio participaron ayer en una misa en la Ermita de la Caridad, en la ciudad estadounidense, oficiada por el sacerdote Carlos Céspedes.
En declaraciones a los medios, una de las integrantes del grupo, Marielena Alpízar, expresó la solidaridad del exilio con los disidentes en Cuba y mostró su indignación por la posición que ha mostrado el papa ante esta visita, en la que no tiene previsto un encuentro con la oposición interna.
También participaron en la misa activistas del exilio como la presidenta del movimiento MAR por Cuba, Silvia Iriondo, quien pidió al papa que interceda por "los presos políticos y la silenciada oposición".
Se alista para EU
Cuando el Papa Francisco pise suelo estadounidense en la Base Andrewsmañana, procedente de Cuba, será el centro de atención de un país que nunca antes ha visitado y sobre el cual expresó reservas que ahora confrontará cara a cara.
Pese a la ausencia de contacto previo, para la sede católica el Papa arribará a esta nación conociendo el pulso de la Iglesia estadounidenses, su gente y con una alta aprobación popular sobre su gestión como líder espiritual de la mayor religión en el mundo.
"No tengo ninguna duda de que cuando él hable, reflejará un conocimiento del país", dijo el padre Thomas Rosica, asesor del Vaticano, quien dijo que el pontífice no requiere de una experiencia vivida "para saber que es lo que esta pasando en las ciudades" que visitará.
La visita pastoral de cinco días traerá primero a Francisco al centro del poder político del país, de donde pasará a Nueva York, epicentro del foro global por excelencia, la ONU; y finalmente a Filadelfia, donde presidirá los trabajos del Encuentro Mundial de las Familias.
