MINUTO ROTARIO

El presidente de RI K.R. Ravindran, socio del Club Rotario de Colombo (Sri Lanka), insta a los socios de Rotary a enriquecer el mundo durante su presidencia.

PERFIL DEL PRESIDENTE

La finca Kelburne, se encuentra a unos pocos kilómetros de los campos en los que Thomas Lipton (sí, el famoso Lipton de las bolsitas de té) comenzó el cultivo de té de Ceilán. Ravindran con frecuencia lleva a sus visitantes a recorrer la primera fábrica de Lipton, un enorme edificio blanco con cintas transportadoras, secadoras, y ventiladores.

El abuelo materno de Ravindran se dedicó al cultivo de té en Kelburne, en la década de 1950 y fue uno de los primeros esrilanqueses que compraron tierras a los propietarios británicos de la región. Posteriormente, concluyó sus estudios en Loyola College, en Chennai (India), con una licenciatura en comercio, y regresó para dedicarse al negocio familiar.

Ravindran y su familia pensaban que su vida iba a girar en torno al cultivo de té en la finca y más tarde en la oficina principal. Pero en 1972, el nuevo gobierno socialista de Sri Lanka nacionalizó las plantaciones de té. La finca de su familia se redujo de miles de hectáreas a sólo 50, y al poco tiempo, Ravindran se quedó sin trabajo.

Se trasladó a la capital del país, Colombo, y comenzó a colaborar en una imprenta de su familia que, entre otros productos, imprimía artículos de papelería y libros de contabilidad para plantaciones de té. De todos modos, Ravindran no se conformaba con eso. Consciente de que el té de Sri Lanka se exportaba a granel y lo envasaban los clientes de países como Europa, Australia y Estados Unidos. Ravi pensó que si en Sri Lanka se pudiera ofrecer embalaje de buena calidad a bajo costo, competirían con éxito frente a las naciones importadoras e incrementarían el valor añadido de la industria del té en su país.

Hoy en día, es propietario de una empresa líder en el ramo de las empacadoras de té. Al aportar valor agregado al té, empaquetado en Sri Lanka en vez de exportarse a granel, la compañía de Ravindran juega un papel importante en la economía del país.

"Ravindran implementó un programa de subvenciones compartidas, similar al que tenía La Fundación Rotaria, mediante el cual la compañía ayuda a la comunidad. La empresa equipara las contribuciones combinadas de sus 700 trabajadores a un proyecto previamente acordado, a menudo centrado en el área de agua y saneamiento para las escuelas de la región. Los hijos de los trabajadores que ganan menos de cierta cantidad reciben libros gratis, fondos para el transporte, y zapatos para la escuela. (En Sri Lanka, la enseñanza pública en sí es gratuita).

En 1974, mientras trabajaba en la plantación de té, Ravindran se contó entre los socios fundadores del Club Rotario de Bandarawela, uno de los primeros clubes en remotas tierras altas del país. Su abuelo había sido rotario, y su padre también. Pero en aquel entonces, Ravi tenía 21 años de edad, y más que prestar servicio, Rotary le interesaba para pasar momentos divertidos y hacer amigos.

Cuando Ravindran se trasladó a Colombo, se afilió a su club actual y comenzó a asumir más funciones de liderazgo. Para Esufally, Rotary fue una de decenas de tantas actividades, para Ravindran, en cambio, Rotary era una pasión. "Su vida giraba en torno a Rotary y el servicio a la comunidad", dice Esufally.

Ravindran señala que su aspiración como presidente de Rotary, más que dejar un legado es valerse de sus habilidades para dejar a la organización en mejores condiciones que cuando le fue conferido el cargo, y retribuir a todas las personas que lo ayudaron a llegar donde está hoy. "Rotary me formó", indica. "Rotary me cambió, y por eso mi labor rotaria actual es una centésima parte de lo que Rotary me ha aportado".

(Por Diana Schoberg . Noticias de Rotary).

"ENRIQUECE

AL MUNDO".

Joseignaciom47@gmail.com