VIAJE POR CARRETERA REVOLUCIONA EL INTERÉS EN ROTARY
A comienzos de agosto, varios reporteros y el alcalde de Windsor, Ontario, (Canadá) se reunieron con un grupo de Rotarios en las turbias orillas del río Detroit. Los rotarios estaban a punto de darles una sorpresa.
Jason Browne y Adam Barth, socios de Rollin' with Rotary, un equipo de cuatro rotarios que visitó una docena de ciudades este verano, sumergieron un balde en el río contaminado. Los reporteros observaron cómo vertieron el agua oscura en un filtro que forma parte del kit de supervivencia de $1.000 que Rotary y su socio de proyecto, ShelterBox, distribuyen a damnificados de todo el mundo. El agua salió transparente. Browne, Barth y sus compañeros de equipo, bebieron el agua en cantidad y sonrieron de oreja a oreja.
Invitaron al alcalde Drew Dilkens a beber un poco. "¡Sobrevivió!", exclamó riendo la directora de Rotary International, Jennifer Jones. "¡Los reporteros gritaron de emoción!". Jones, residente de Windsor, viajó con el equipo.
Ese día, Rotary apareció en las portadas de los periódicos locales y fue mencionado en programas de radio y televisión. Fue el tipo de cobertura que se repitió casi todos los nueve días de la gira Rollin' with Rotary del 1 al 9 de agosto. Jones recalcó: "Nuestro objetivo fue compartir el estilo moderno y relevante de Rotary. Y creo que lo logramos".
El viaje fue un resultado directo de la Cumbre de jóvenes profesionales rotarios que se celebró el pasado septiembre en Chicago y en la cual Jones exhortó a los jóvenes rotarios asistentes a soñar en grande. El socio del Club Rotary de Jacksonville, Carolina del Norte, EE.UU., Barth, de 31 años de edad, se tomó a pecho las palabras de Jones e ideó el recorrido.
Kathy Fahy, 41, socia del Club Rotario de Iowa, Great Lakes (Spirit Lake), Iowa; Marie Fallon, socia del Club Rotario de Pittsburgh East, Pennsylvania, y Browne, socio del Club Rotario de State College-Downtown, Pennsylvania, inmediatamente apoyaron el plan de Barth. "Hablábamos de lo que las personas no entienden sobre Rotary y nos dijimos: ¿Qué pensaría la gente si visitáramos sus ciudades e hiciéramos algo descabellado? Eso les demostraría lo divertido que puede ser Rotary", recuerda Browne.
El equipo incluso meditó frente a la Sede Mundial de Rotary International en Evanston, Illinois, rodeados de carteles con mensajes escritos a mano como: "Espera, respira y relájate con Rotary". Los miembros del equipo trabajaron con varias personas, entre otras, Sensei Mui, monje budista y marido de una rotaria que celebraba el 70° aniversario del bombardeo atómico de Hiroshima.
El recorrido fue un éxito, en todas las ciudades tuvieron hospedaje y muchos seguidores contribuyendo, además para Polio plus, para otros programas regionales.
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