Cada siglo trae consigo una dosis revolucionaria, un movimiento que lanza al hombre y su mundo hacia el ideal de avance. La que se produjo en el siglo XIX fue la del conocimiento. Iluminar lo objetivo haciendo a un lado la subjetividad constituyó la razón del positivismo. Fue Gabino Barreda quien lo introdujo y propagó en México. Por eso la relevancia de su reflexión práctica, de las palabras que acompañaron sus acciones, es rescatada en la colección Cien del Mundo, que edita el Conaculta, con el título Opúsculos, discusiones y discursos.
Una solemne pregunta atraviesa la historia de toda nación ¿debe ser tarea de la educación formar en la moral? El primer obstáculo que se presenta para responderla es el prejuicio existente de que moral y religión son la misma cosa y mucho se ha buscado que la educación prescinda de todo dogma para ligarla a la libertad en que el pensamiento florece sin trabas.
En 1863, el periódico El Siglo XIX publicó el artículo, escrito por Gabino Barreda, De la educación moral, texto con el que inicia este volumen.
Es este un tratado reflexivo explicativo de las condiciones en que la moral ocurre en el individuo. Argumenta Gabino Barreda que la moral tiene bases científicas en la fisiología, que entonces concluía ya que somos seres movidos por instintos, por tendencias innatas que nos inclinan hacia al bien y al mal. A la solicitud de los buenos instintos se le llama conciencia, esto demostraría que la moral no es un privilegio que resulta del contacto con una religión. No es cuestión de rituales o creencias.
El problema a resolver es cómo fortalecer este instinto positivo, y para ello Gabino Barreda propone una gimnástica moral. Sabemos que el ejercicio físico, un movimiento frecuente e indicado que vaya venciendo la resistencia, desarrolla los músculos, pues de igual manera, propone, podemos aplicar ese principio a los órganos intelectuales y afectivos.
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Publica Conaculta el pensamiento de Gabino Barreda:
El educador y filósofo fue uno de los personajes que trajo el positivismo a México.
