Papa alista nueva misión

El Papa Francisco dijo que emprenderá "con gran esperanza" su viaje apostólico por Cuba y Estados Unidos, que comenzará el sábado 19 y se extenderá hasta el domingo 27 de septiembre.

Durante los saludos finales de su audiencia pública semanal, que presidió ante más de 20 mil personas congregadas en la Plaza de San Pedro del Vaticano, el Papa envió su saludo "con afecto, tanto al pueblo cubano como al estadounidense."

Destacó que los católicos de esos países, "guiados por sus pastores", se prepararon espiritualmente para recibirlo en su "misión"

Además recordó que el motivo principal del viaje es participar en el octavo Encuentro Mundial de las Familias que tendrá lugar en Filadelfia y asistir a la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York, en el 70 aniversario de su institución.

"Pido a todos acompañarme con la oración, invocando la luz y la fuerza del espíritu santo y la intercesión de María Santísima, patrona de Cuba como la Virgen de la Caridad del Cobre y patrona de los Estados Unidos de América como la Inmaculada Concepción", apuntó.

Por otra parte Federico Lombardi, director de la sala de prensa del Vaticano, sostuvo que la visita papal a esos dos países será la "más larga", "compleja" y "profunda" del actual pontificado.

Durante la misma Francisco visitará Holguín, una de las ciudades nunca antes recorrida por un Papa. Será el lunes 21 de septiembre, después de la primera etapa del viaje que tendrá, lugar en La Habana.

En la capital cubana, donde el obispo de Roma aterrizará la tarde del sábado 19, celebrará una misa masiva en la Plaza de la Revolución, cumplirá una visita de cortesía al presidente Raúl Castro y se reunirá con Fidel en privado.

Además presidirá las vísperas con sacerdotes, religiosos y seminaristas en la catedral antes de saludar a un grupo de jóvenes en el Centro Cultural Padre Félix Varela.

En Holguín estará sólo algunas horas, "como un gesto especial" porque Francisco se preocupa por aquellos que nunca han visto a un Papa, explicó Lombardi.

Allí está prevista una misa y una bendición a la ciudad, antes de seguir camino hacia Santiago de Cuba donde venerará a la patrona del país, la Virgen de la Caridad del Cobre, en su santuario.

Desde allí partirá con destino a Washington el martes 22 para un viaje de tres horas y media. En Estados Unidos los actos principales son la visita a la Casa Blanca, el discurso ante el Congreso y el mensaje en el pleno de las Naciones Unidas.

Durante su gira, el vicario de Cristo sostendrá encuentros con familias de bajos recursos, sin techo, migrantes hispanos y de otras nacionalidades, encarcelados, enfermos y familias.

Su periplo concluirá con las actividades organizadas con motivo de la Jornada Mundial de las Familias, una vigilia y una misa, ambos actos multitudinarios previstos en una gran explanada de Filadelfia.

 HABLARÁ EN ESPAÑOL

La decisión del Papa Francisco de hablar en español en sus discursos públicos en Estados Unidos tendrá un enorme simbolismo político y social, que debe estar al margen del ambiente electoral, dijo ayer el arzobispo de Miami, Thomas Wenski.

El prelado consideró que el uso del español no sólo pondrá de relieve la realidad de la Iglesia católica en Estados Unidos, sino los orígenes mismos del país, que se remontan antes de la llegada de los primeros peregrinos ingleses.

"El Papa va a estar hablando en español, y va a estar hablando español en Estados Unidos, donde 50 por ciento de los católicos habla español", dijo Wenski durante una conferencia de prensa ofrecida en el Club Nacional de Prensa.

Francisco hablará español desde su primer acto público en Estados Unidos, el próximo 23 de septiembre, durante la misa que oficiará frente a la Basílica de la Inmaculada Concepción.

El Papa canonizará al misionero franciscano Junípero Serra "que ayudó a construir California, y esto va a poner de relieve el hecho de que los hispanos son parte de este país", indicó.

Wenski, quien preside el comité de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, consideró significativo el gesto del Papa en el clima que vive el país de cara a las elecciones presidenciales del próximo año.

"Es significativo cuando un candidato presidencial está hablando en español, y otro candidato presidencial le dijo que tenía que hablar en inglés porque estaba en Estados Unidos", dijo el prelado, en alusión a los aspirantse republicanos Jeb Bush y Donald Trump.

 VISITA EXTRAORDINARIA

En tanto, el Gobierno de Cuba cree que la visita del papa Francisco a la isla, entre el 19 y 22 de septiembre, "será un acontecimiento extraordinario" y "memorable", según dijo ayer el canciller del país caribeño, Bruno Rodríguez.

"Hemos trabajado para que la visita sea memorable y sea una visita como la que merece el papa Francisco por su pontificado, por sus posiciones, que concitan admiración en América Latina y el Caribe, y por ser el primer papa latinoamericano", manifestó Rodríguez en una conferencia de prensa en La Habana.

Tras afirmar que Cuba está "lista" para recibir a Francisco con "aprecio, respeto y hospitalidad", el ministro cubano de Relaciones Exteriores recordó que ese viaje, el tercero de un pontífice a la isla, se produce en un contexto internacional hemisférico y regional particular.

Recordó el papel del papa Francisco en el proceso de acercamiento entre Cuba y Estados Unidos y añadió que el Gobierno de la isla está "muy agradecido" por su contribución.

Preguntado por el rol que puede seguir desempeñando Francisco en la etapa de normalización entre Cuba y Estados Unidos tras restablecer sus lazos diplomáticos, el canciller se mostró seguro de que "su aliento al progreso en la relación" entre ambos países "será fundamental para los pueblos de ambas orillas del estrecho de La Florida".

Van por fusión

El Papa Francisco recibió un proyecto para la fusión de varios organismos de la Curia Romana en una nueva gran Congregación llamada "Laicos, Familia y Vida" que simplificará la burocracia del Vaticano.

Esto al final de una nueva reunión del "C-9", el consejo de cardenales que asesora al Papa en el gobierno de la Iglesia universal y que sesionó aquí en los últimos tres días.

El pontífice encomendó hace meses al cardenal italiano Dionigi Tettamanzi analizar la viabilidad de sumar en un solo organismo a los actuales pontificios consejos de Laicos y Familia, así como la Academia para la Familia.

Insiste Papa en pacto ecológico en París

El Papa Francisco recibió a los ministros del Ambiente de los países miembros de la Unión Europea (UE) y les instó a intensificar sus esfuerzos para lograr un pacto ecológico de cara a la cumbre COP21 de París.

Durante la audiencia con funcionarios, en una sala contigua al Aula de audiencia Pablo VI del Vaticano, Francisco llamó a tomar conciencia sobre la urgencia de armonizar la lucha contra la contaminación ambiental y el combate a la pobreza.

La Conferencia de Naciones Unidas sobre cambio climático conocida como COP21 se acerca "velozmente y aún falta mucho por hacer para alcanzar un resultado capaz de recoger positivamente los numerosos estímulos que han sido ofrecidos como contribución a este importante proceso", dijo.

"Los animo vivamente a intensificar su trabajo para que a París se llegue con un resultado deseado. De parte mía y de la Santa Sede no faltará el sostén para responder adecuadamente tanto al grito de la Tierra como al grito de los pobres", agregó.

Según el pontífice, las personas más vulnerables a la degradación ambiental son los pobres, que padecen las consecuencias más graves.

Para ayudarles pidió desarrollar y transferirles las tecnologías apropiadas, capaces de utilizar de mejor manera los recursos humanos, naturales, socioeconómicos, mayormente accesibles a nivel local, para garantizar su sostenibilidad en el largo plazo.

Advirtió que los países desarrollados tienen una histórica "deuda ecológica" con el sur del mundo porque han causado "desequilibrios comerciales" y, algunos de ellos, han tenido un uso desproporcionado de los recursos naturales.

Mexicanas confeccionan manteles

Dieciséis inmigrantes mexicanas bordaron los manteles que serán usados por el Papa Francisco durante su misa en el foro del Madison Square Garden de Nueva York, así como en su visita a una escuela primaria en Harlem del Este.

Además de los manteles, el inmigrante mexicano Héctor Rojas formó parte de un equipo de tres carpinteros que confeccionó la silla que empleará Francisco en su misa en el Madison Square Garden.

El trabajo de estos mexicanos, adscritos a grupos católicos dedicados a mejorar las habilidades de migrantes en Nueva York, es parte de la estrategia de Francisco, en su visita a Estados Unidos, para enviar un mensaje de solidaridad con las personas que no nacieron en este país.

Esmeralda Hoscoy, que emigró del estado de Veracruz hace 20 años, y quien coordina el grupo de 18 madres que contribuyeron a crear los diseños y a bordar los manteles que usará Francisco, indicó que la instrucción era elaborar un producto sencillo hecho por inmigrantes.

"El mensaje del Papa dijo que él quería algo básico y que después quería ver a los migrantes que confeccionaran con sus propias manos estos manteles, porque no todo lo que usará el Papa en su visita a Estados Unidos será hecho por migrantes", dijo Hoscoy. Hoscoy afirmó que el trabajo requirió de muchas horas de trabajo de parte del grupo de 18 madres, de las que 16 son de origen mexicano, además de que fue necesario homologar las técnicas y decidir sobre el diseño.

"Este Papa es sencillo, así que los manteles son blancos. Solamente tienen el diseño de una cruz, que parece que florece, lo que da un mensaje de esperanza. El diseño lo escogimos nosotras mismas", precisó Hoscoy.