En las últimas temporadas de la MLB, hemos visto el último "estirón" de algunos peloteros que mostraron un gran nivel de juego en la gran carpa, y que hicieron historia con sus respectivos equipos, algunos ya retirados como Derek Jeter, Jorge Posada y Mariano Rivera, otros en sus últimas campañas como David Ortiz, Albert Pujols o Ichiro Suzuki. Con este hecho, parece que el aficionado al beisbol se entristece y se cierra ante nuevas generaciones que quieren aportar aún más a este deporte.
Es muy típico escuchar del aficionado de antaño, al rey de los deportes, comentarios que menosprecian a los jugadores jóvenes, de nuestro tiempo, y todavía recuerdan con nostalgia y con ganas de regresar el tiempo, a jugadores todavía más pasados como Babe Ruth, Cy Young, entre otras leyendas.
Estas últimas dos postemporadas que han presentado las Grandes Ligas, nos han mostrado la importancia de crear un proyecto con peloteros jóvenes, con un presupuesto medio. En la actual ronda de playoffs estamos ante cuatro equipos que han apostado a estos proyectos, los Reales de Kansas City, los Cachorros de Chicago, los Mets de Nueva York y los Azulejos de Toronto.
El ejemplo de los "Royals" me parece el más importante y claro, y es que esta franquicia optó, por un proyecto en el que a sus jugadores juveniles, se les diera un proceso de aprendizaje, de experiencia, de desarrollo de talento. Jugadores como Salvador Pérez, Mike Moustakas, Alex Gordon, Alcides Escobar, Lorenzo Caín, entre otros, fueron sometidos a este proceso que duró mínimo cinco años, y gracias a la constancia, a la confianza que se les ha dado, empezaron a dar resultados a un equipo que no jugaba postemporada desde el año de 1985, cuando fueron campeones por última vez. Hoy los Reales están cerca de llegar a su segunda Serie Mundial consecutiva.
Pasa lo mismo con los otros tres equipos mencionados, los Cachorros apostaron por un proyecto juvenil, y obtuvieron como resultado esta campaña al posible novato del año en la liga nacional, Kris Bryant, además de contar con otra base de juveniles como Addison Russel, Kyle Schwarber, dirigidos por Joe Maddon, que los llevó esta campaña a postemporada buscando romper la sequía de 107 años sin título. No llegaron al Clásico de Otoño este año, pero con estos peloteros, los veremos seguramente en las próximas temporadas, llegando a las estancias finales.
Los Mets de Nueva York por su parte tienen una gran combinación entre peloteros jóvenes y de experiencia. Ya vimos el récord de cuadrangulares en partidos consecutivos en postemporada a Daniel Murphy que llegó a seis estacazos superando la marca de Carlos Beltrán. Hemos visto a un Bartolo Colón de 42 años de edad que ha actuado como relevista en estos playoffs. Pero también, se han mostrado peloteros jóvenes como Michael Conforto y Wilmer Flores, pero la atención pasa a los jóvenes de la rotación abridora, el novato del año en la campaña pasada Jacob deGrom quien se ha llevado la victoria en sus tres aperturas en la actual ronda de playoffs y el joven Noah Syndergaard de apenas 23 años, sumándole la incorporación del cubano Yoenis Céspedes que aporta de buena manera a la ofensiva, este equipo se ve muy completo para ganar la Serie Mundial.
Por último Toronto, que hizo un trabajo igual que el de los Reales de Kansas City, durante años tuvo en proceso de desarrollo a jugadores como José Bautista y Edwin Encarnación, que esta campaña resurgieron para llevar a los azulejos a estancias finales. Confiando también en sus sucursales como es el caso del mexicano Roberto Osuna, que tiene apenas 20 años de edad.
Posiblemente nos acostumbraremos a ver a estas novenas en postemporada las próximas campañas, equipos que siguen trabajando con jóvenes como Bryce Harper que tiene 23 años o como Carlos Correa de 21, y los que ya he mencionado, beisbolistas que han mostrado en la reciente campaña, que el presente y futuro del beisbol, está en buenas manos.
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