— Laurent Fabius
A voz de Laurent Fabius, el ministro francés de relaciones exteriores que actuaba como presidente de la COP21, se entrecortó con emoción cuando anunció este 12 de diciembre "un acuerdo histórico" para "contener el incremento de la temperatura media bien por debajo de los 2 grados y esforzarse para limitar este aumento a 1.5 grados".
La emoción de Fabius y muchos de los presentes en el Centro de Conferencias de Le Bourget era comprensible. Durante décadas se nos ha dicho que la supervivencia misma del planeta depende de un acuerdo climático. El que 23 años después de la Cumbre de la Tierra de Río de 1992 haya surgido uno es suficiente para arrancar lágrimas a cualquiera.
El pacto aceptado por 195 países y la Unión Europea aún debe ratificarse. El problema es que los compromisos difícilmente se cumplirán, pero aunque se cumplan no limitarán el calentamiento global ni en 1.5 ni en 2 grados.
El acuerdo es una colección de buenos deseos acompañada de un subsidio de 100 mil millones de dólares al año a las naciones pobres. La parte fundamental son los compromisos de 186 países para reducir sus emisiones de dióxido de carbono para 2025 o 2030. Pero aun si se cumplieran todos, no limitarían el aumento de la temperatura a 2 grados de aquí al 2100.
La meta de 2 grados es discrecional. No hay una cifra mágica por arriba de la cual el paraíso se convierta en infierno. Todo aumento o reducción de temperatura tendrá consecuencias positivas para algunos y dañinas para otros. De momento, sin embargo, la meta de 2 grados es incumplible.
El acuerdo peca al poner como meta una temperatura, que es una consecuencia y no un factor. El clima, sin embargo, es un mecanismo tan complejo que no hay certeza sobre cómo llegar a ese objetivo de 2 grados. Mucho más práctico sería establecer límites a las emisiones que cuando menos se pueden medir. El acuerdo, por otra parte, se preocupa sólo por las emisiones de dióxido de carbono (CO2), cuando las de metano (CH4), aunque menos abundantes, tienen un efecto 25 veces mayor sobre el calentamiento Ningún político, sin embargo, se atreve a meterse con agricultores y ganaderos.
Los compromisos de cada gobierno son diversos. China, el país con mayores emisiones, no empezará a bajar las suyas hasta "alrededor de 2030". México, con menos del 1 por ciento de las emisiones globales, empezará casi de inmediato.
No hay claridad sobre cómo se gastarán los 100 mil millones de dólares anuales en subsidios. La experiencia sugiere que una parte se empleará en programas ineficientes y otra en corrupción. Los programas multimillonarios de ayuda, por otra parte, generan distorsiones económicas en los países receptores y terminan produciendo pobreza.
Ante la falta de reglas generales obligatorias, habrá enormes incentivos para que algunos países violen sus compromisos y utilicen energía fósil más barata. En lugar de fijar objetivos voluntarios, el acuerdo debería buscar incentivos económicos para que personas y empresas, por beneficio propio, emitan menos gases. Un impuesto universal al carbono sería el instrumento más eficaz, pero nadie se atreve a proponerlo. La prohibición a los subsidios a los combustibles fósiles reduciría en poco tiempo las emisiones, pero quizá porque sí funcionaría la propuesta ha sido descartada.
Los festejos en París y otras capitales son producto del cristal con el que los políticos miden sus logros. Con lágrimas en los ojos hoy se presentan como los salvadores del planeta. El acuerdo, sin embargo, no reducirá las emisiones y no hará mella al calentamiento global; en cambio creará enormes oportunidades de corrupción.
Para mantener el aumento de temperatura en 2 grados deberíamos reducir las emisiones de CO2 en 6,000 gigatoneladas, escribe Bjorn Lomborg en Forbes. Si todos los compromisos de la COP21 se cumplieran, lo cual es dudoso, las emisiones disminuirían en 56 gigatoneladas. Ya nada más falta resolver el otro 99 por ciento del problema.
Twitter: @SergioSarmiento
