Aron Baynes (12) intenta ir al aro contra Walter Tavares en la victoria de Pistones sobre los Halcones. (AP)
Kentavious Caldwell-Pope anotó 21 puntos y encabezó a los cinco titulares de Detroit, cada uno de los cuales aportó por lo menos 10 unidades, para que los Pistons sorprendieran a los Hawks de Atlanta en el comienzo de la campaña, al imponerse el martes por 106-94.
El equipo que ostentó la mejor foja de la Conferencia del Este durante la campaña anterior vio arruinada su fiesta de inauguración de la presente temporada. Fue dominado en los tableros, tuvo dificultades para encontrar el ritmo ofensivo y estuvo en desventaja incluso por 19 puntos.
"Ellos estuvieron muy bien esta noche y nosotros no", reconoció el entrenador de Atlanta, Mike Budenholzer. "Vamos a trabajar a partir de mañana".
Los Pistons, que no han tenido una campaña con foja ganadora desde 2008, finalizaron 28 juegos detrás de los Hawks el año pasado. Pero en el partido del martes, comenzaron a despegarse en el marcador un poco antes del intermedio.
Detroit tomó una ventaja de dos dígitos durante buena parte de los últimos dos cuartos, y se llevó el triunfo pese a fallar 20 de sus últimos 22 disparos de campo.
Tras su récord de 60-22 en la temporada anterior, el mejor en la historia de la franquicia, Atlanta busca seguir mejorando. Pero los Hawks sufrieron otro revés doloroso, luego de ser barridos en la final de conferencia por los Cavaliers de Cleveland.
"Este año es muy distinto al anterior", dijo Bazemore, el nuevo alero titular, luego de que Carroll se fue como agente libre. "Tenemos que responder".
